¿Para qué sirve la ranura de la tarjeta de la habitación del hotel dentro de la habitación?

Esta característica se está volviendo cada vez más común en muchos establecimientos. En mi opinión, el propósito de estos interruptores temporizadores activados por tarjeta es reducir costos: al quitar la tarjeta se asegura de que algunos/todos los electrodomésticos se apaguen cuando el huésped abandona la habitación, ahorrando así dinero al hotel. De hecho, a menudo se le da a los huéspedes una tarjeta para acceder a la habitación que también debe usarse en la ranura que mencionas para encender las luces y el aire acondicionado. Esa misma tarjeta la tendrán que llevar consigo al salir de la habitación, de lo contrario no podrán volver a entrar. Algunos fabricantes de interruptores de tarjeta afirman una reducción del 40% en los costos de electricidad para hoteles que utilizan sus productos.

Cabe señalar que algunos electrodomésticos están conectados en enchufes que no están controlados por el interruptor de tarjeta. Este suele ser el caso del minibar/frigorífico, y a veces también del sistema de aire acondicionado.

El caso que mencionas de las luces apagándose cada 15 minutos es algo que nunca he experimentado, y parece mucho a que el interruptor estuviera roto. Personalmente, me habría puesto en contacto con la dirección del hotel y habría pedido otra habitación.

He visto que estas tarjetas controlan

• todo, incluidos los enchufes (es molesto dejar tu laptop cargando mientras sales todo el día y regresas para descubrir que el enchufe no estaba encendido mientras estabas fuera)
• solo las luces pero no los enchufes
• las luces y el aire acondicionado pero no los enchufes
• solo el aire acondicionado

Su existencia y lo que controlan parece variar según la región del mundo. En Europa probablemente sean las luces o las luces y los enchufes. En el Pacífico Sur solían ser solo el aire acondicionado (y había un sensor en la puerta del balcón o deck que también apagaba el aire acondicionado) o el aire acondicionado y las luces. En Europa, generalmente, el personal no me decía para qué era, en el Pacífico Sur, generalmente lo hacían. De vez en cuando he visto esto en América del Norte.

Es fácil engañarlas usando ya sea tu segunda llave, una tarjeta de tu cartera que no necesites en ese momento (como la tarjeta de lealtad de un supermercado) o un pedazo de cartón doblado como una suscripción de revista. Algunos hoteles no les importa si haces esto, pero en mi experiencia, en lugares cálidos donde está conectado al aire acondicionado, les importa. En un lugar dijeron que había una multa de $50 si encontraban el aire acondicionado encendido cuando no estabas en la habitación. Todo se trata del costo de enfriar y encender las luces de una habitación en la que no estás.

Mientras que las otras respuestas han elaborado sobre las razones principales, voy a señalar lo que percibo como una razón secundaria y/o beneficio:

La llave tiene su lugar fijo.

Para mí como huésped de hotel, esto parece increíblemente beneficioso porque significa que la llave no está tirada en alguna parte donde podría olvidarla al salir de la habitación. En su lugar, está en su lugar fijo en la ranura de encendido, donde inevitablemente miraré antes de cerrar la puerta de la habitación. Si la llave todavía está ahí, lo notaré (y así me ahorraré un embarazoso pedido en la recepción para ayudar a un huésped lo suficientemente tonto como para cerrarse la puerta), y si no está allí, sé que la he tomado.

Nótese que al deshabilitar las luces cuando la llave no está en la ranura, la probabilidad de que haya puesto la llave en otro lugar al llegar a la habitación por última vez es casi nula.

Por supuesto, esto no funciona tan bien en la situación que describes:

aunque tengo las 2 tarjetas estándar para mi habitación, así que de todas formas tengo otra

Personalmente, he estado en hoteles en varios países y nunca obtuve dos llaves, a menos que estuviera allí con mi cónyuge, en cuyo caso cada uno de nosotros obtuvo una llave y el método descrito anteriormente vuelve a funcionar.

EDICIÓN: Este método funciona para cualquier diseño de la "tarjeta de energía", ya sea una llave tipo tarjeta de crédito, o más bien el llavero colgante para una llave física, como este, o este, que quizás no quepa fácilmente en una cartera.

El problema de los 15 minutos es probablemente causado por un sensor de movimiento defectuoso. Muchos hoteles utilizan un sensor de movimiento para apagar las luces principales cuando el huésped está durmiendo. A veces puedes notar esto después de despertarte, a veces el sensor de movimiento no se ha activado y entonces las luces no funcionan de inmediato.

La mayoría de las veces un interruptor automático para cortar o proporcionar energía a la habitación y/o para desbloquear la puerta. Generalmente es bastante obvio, por lo que si no lo está, es posible que esté obsoleto y omitido. Cuando se usa como tal, generalmente es solo un dispositivo de ahorro de energía. Imagina el costo anual ahorrado, especialmente por grandes cadenas hoteleras.