La Navidad en Japón es generalmente una fiesta comercial. Se espera que haya muchas decoraciones en las calles comerciales. Todos los adornos navideños serán sustituidos el 25 de diciembre por los de Año Nuevo.
En Nochevieja no hay actos públicos como los fuegos artificiales. En las principales ciudades, a medianoche se puede asistir a una ceremonia budista de toque de campana en un templo (como en Templo Chion-in en Kioto o el templo Tennoji en Osaka).
Por otro lado, el Año Nuevo es una fiesta familiar en Japón y un día de inicio de las visitas a los santuarios. No se espera que haya casi nadie en las calles, pero sí grandes multitudes en los principales santuarios (como el Inari Taisha o el Yasaka Jinja en Kioto).
En diciembre y enero se celebrarán "festivales de las luces" en Osaka y Kobe. Las calles (árboles, edificios, etc.) se decorarán con un gran número de luces. Para el "Kobe Luminarie" prepárese unas horas y espere una gran afluencia de público (unas horas de cola).
Algunas informaciones prácticas:
La mayoría de los lugares de interés turístico (como museos o castillos) estarán cerrados entre el 29 de diciembre y el 3 de enero.
Si comes en restaurantes, prepárate para el 31 de diciembre por la tarde y el 1 de enero. Aunque hay una pequeña posibilidad de encontrar un "restaurante familiar" abierto (no un restaurante familiar, sino una cadena de restaurantes de esa clase) en algún lugar alrededor de la estación principal, pero básicamente todos los lugares están cerrados (McDonald's y Burger King incluidos). Los días 2 y 3 de enero muchos locales también están cerrados, pero es mucho más fácil encontrar un lugar para comer que el 1 de enero.
El transporte público funciona por la noche del 31 de diciembre al 1 de enero, pero durante el día los trenes funcionarán con un horario festivo (entre Osaka y Kioto pasarán de todos modos cada 10 minutos).
Las compañías privadas de trenes que circulan entre Kobe-Osaka-Kioto (Hankyu, Hanshin, Keihan) ofrecerán pases de un día a precios competitivos durante los primeros días de enero.