Si visito Los Ángeles, ¿es mejor alquilar un coche o no?

Llevo 7 meses viviendo en la zona de Los Ángeles (en Long Beach, exactamente), ya que estoy allí para estudiar en el extranjero. Tomé la decisión de no comprar un coche y depender únicamente del transporte público.

Bueno... como se ha dicho antes, Los Ángeles está claramente hecha para los coches. La mayoría de los autobuses no toman las autopistas y se mueven con bastante lentitud. Depende de la ruta y de la agencia. Además, aunque Metro sea la principal agencia de la zona, toda la red de autobuses de LA y los suburbios está formada por líneas que pertenecen a muchas agencias diferentes. Casi todas las ciudades tienen su agencia, por ejemplo, Long Beach está servida por Long Beach Transit. En algunas rutas puede encontrar autobuses exprés que circulan por las autopistas.

El transporte ferroviario de la zona está compuesto por una única línea de metro y tres líneas de tren ligero (se trata de pequeños trenes que circulan en parte por la calle, como los tranvías, y que deben detenerse en los cruces, y en parte por vías exclusivas), todas ellas operadas por Metro. Además, existe una red de trenes de cercanías llamada Metrolink, que se centra en el servicio de cercanías (pocos viajes fuera de las horas punta de la mañana y la tarde de los días laborables y los fines de semana, sin trenes nocturnos).

Por suerte, algunos puntos interesantes de Hollywood están bien comunicados por el transporte público. El Paseo de la Fama tiene una parada de metro justo al lado, y los Estudios Universal están comunicados con la siguiente parada de la misma línea. Si tiene previsto visitar otros parques de atracciones muy populares, Disneylandia y Knott's están comunicados por el autobús del metro desde el centro de Los Ángeles; consulte la página web metro.net para conocer los horarios. Si quieres ir a Six Flags, es complicado. Tendrías que tomar el tren de cercanías y luego dos autobuses para llegar al parque, incluyendo una larga escala en el centro de tránsito.

Santa Mónica en autobús está a más de una hora del centro de Los Ángeles utilizando el Metro Rapid.

Por lo tanto, si piensas visitar muchos lugares diferentes, consigue un coche. Y ten cuidado con los atascos en las autopistas, especialmente en la I-405. Con suerte, si no viajas solo, te permitirán circular por los carriles para vehículos compartidos que ayudan a superar el tráfico de un solo ocupante.

He estado en Los Ángeles varias veces y he utilizado diferentes tipos de transporte: coche, transporte público, bicicleta y a pie.

Viví la ciudad de forma muy diferente dependiendo de cómo me desplazara. Estoy de acuerdo en que Los Ángeles es una ciudad de coches y recomendaría conducir al menos una vez para conocerla, pero usar la bicicleta o caminar siempre es mejor si realmente quieres experimentar una ciudad.

Depende bastante del lugar en el que te encuentres, a veces hay una estación de metro y rutas de autobús útiles cerca o las atracciones están incluso a poca distancia.

Si tienes tiempo, caminar está bien. Yo caminé desde el centro de la ciudad pasando por Hollywood y Beverly Hills hasta el Getty en las colinas. Sin embargo, yo no iría andando a todas partes, algunas distancias son demasiado grandes.

Tomar el transporte público permite conocer la ciudad y sus gentes de otra manera.

En mi última visita (en 2007) me sorprendió la cantidad de gente que ahora va en bicicleta; sigue siendo una minoría, pero muchos más que en visitas anteriores.

Así que, aunque muchos lugareños van a todas partes en coche, aunque decidas alquilar uno, prueba también las otras opciones.

Vivo en el oeste de Los Ángeles (Culver City) desde hace más de treinta años, tras haber emigrado desde la ciudad de Nueva York, el rey del transporte público estadounidense. Aquí está mi actualización para finales de 2015. El sistema de tren ligero está mejorando su alcance con cada año que pasa. La línea Expo de Culver City se inauguró en 2012 y la utilizo regularmente para ir al centro de Los Ángeles, principalmente para ir a la biblioteca, al Walt Disney Concer Hall y ahora El Amplio . Esta línea está en su fase final de pruebas para extenderse hasta el centro de Santa Mónica a principios del próximo año. Las distintas agencias de autobuses han ajustado/ajustarán sus rutas para maximizar el acceso a la línea.

La línea dorada desde el este de Los Ángeles, pasando por el centro de la ciudad y hasta Pasedena, también se ampliará hasta Asuza a principios del próximo año. Aquí hay un bonito gráfico de la Crecimiento del ferrocarril metropolitano de 1990 a 2026 .

Yo limitaría el uso del autobús a los viajes de ocho kilómetros o menos. Como se ha mencionado en entradas anteriores, puede ser largo tomar un autobús desde el centro de Los Ángeles hasta Santa Mónica.

Llevo unos diez años circulando en bicicleta por las calles del West Side. Hay que tener grandes conocimientos de ciclismo para circular con seguridad por aquí. Mi estrategia es minimizar el uso de las grandes avenidas y bulevares y utilizar las calles del barrio. Estas calles están llenas de señales de stop y hacen un gran trabajo para mantener los coches fuera. Suelo ir en bicicleta en viajes de ocho kilómetros o menos. Aquí también se puede poner la bicicleta en los portabicicletas de la parte delantera de los autobuses, aunque en las horas de mayor afluencia los dos huecos están muchas veces ocupados.

Y ahora tenemos la aparición de los programas de transporte compartido. Mi último experimento es utilizar el transporte público hasta un punto y luego pedir un Uber. Lo hice para ir de Culver City al Getty la semana pasada. Creo que es una forma estupenda de conocer la ciudad porque todos los conductores que he encontrado hasta ahora son habladores.

tl;dr - depende de dónde te alojes, cuánto tiempo y qué quieras ver.

El transporte público en Los Ángeles ha mejorado mucho en los últimos 20 años, pero todavía hay muchas partes de la ciudad donde es bastante pobre. Por lo general, el transporte entre el centro y la mayor parte del resto de la ciudad es bastante razonable. A las zonas turísticas de Hollywood también se puede llegar en autobús (aunque, en realidad, no son tan interesantes). Metro, el principal proveedor de transporte público de Los Ángeles, tiene un planificador de viajes para que puedas introducir algunos ejemplos de trayectos y ver lo que te espera. https://www.metro.net/ O puedes introducir los mismos viajes en google maps y elegir el transporte público.

Hay que tener en cuenta que lo que parece un viaje bastante largo en autobús o en tren puede ser también un viaje bastante largo en coche, teniendo en cuenta el tráfico y el gran tamaño de la ciudad. Por ello, servicios como Uber y Lyft pueden resultar caros si no se tiene cuidado. Tenga en cuenta, sin embargo, que en algunas zonas el aparcamiento puede ser difícil de encontrar y/o caro. Básicamente, vale la pena investigar los viajes reales que planeas hacer y tomar una decisión a partir de ahí.