Obtener un mapa de papel al llegar a la ciudad

Al menos en Europa, creo que sin muchas excepciones, cada ciudad o lugar más grande con algún nivel de turismo tiene una oficina de información turística, que ofrece folletos informativos gratuitos y/o un mapa más o menos decente del centro de la ciudad.

Cuando se llega a una nueva ciudad, lo más probable es que haya una oficina de información turística al menos en el aeropuerto, en la estación principal de ferrocarril o cerca del centro de la ciudad donde se puedan recoger estos folletos. La mayoría de los hoteles también suelen llevar una selección de ellos y los ofrecen en un expositor de autoservicio o los entregan en la recepción.

En el caso de Zurich, también puede leer todos los folletos disponibles en la oficina de turismo en línea, o si lo desea, haga que se las envíen gratis a su domicilio antes de ir a Zurich.

Esto definitivamente no es cierto para todas las ciudades - los ejemplos de contador son fáciles de construir. Sin embargo, las grandes cadenas de hoteles a veces tienen disponibles mapas bastante terribles de sus barrios, y las compañías de alquiler de coches también tienen mapas bastante terribles que te dan. Habiendo jurado mi camino alrededor de tres diferentes islas del Pacífico tratando de usar mapas gratuitos, recomiendo que no confíes en lo que puedes obtener en el sitio de forma gratuita.

Los destinos muy turísticos tienen manuales turísticos que incluyen mapas en sus aeropuertos. Sydney (Australia) los tiene, por ejemplo. Pero no vi ninguno en el aeropuerto de Zurich, ni en ningún otro aeropuerto europeo. También me pareció un desafío comprar buenos mapas de una ciudad desde el interior de la misma.

Si quiere un mapa que le diga aproximadamente si la Torre Eiffel está en el lado sur o norte del Sena, o si el zoológico está de camino al aeropuerto desde su hotel, entonces probablemente un mapa gratis le servirá. Si quiere usar ese mapa para navegar, le recomiendo que lo piense de nuevo. Ahora que he intentado hacer eso - para conducir y para el transporte público - no lo haré de nuevo.

Yo no me fiaría de los mapas de los hoteles en las ciudades europeas, ni en el resto del mundo, pero si estás en una ciudad y no encuentras la oficina de información turística, resulta que la TIC está cerrada por la noche o la TIC está cerrada para siempre, tu mejor opción podría ser un hotel acogedor.
Todos los hoteles a los que he pedido un mapa eran gratuitos, los Centros de Información Turística a veces cobran incluso por un simple mapa.
Y en algunas ciudades encontrarás los mapas de los hoteles en todos los hoteles, incluso los más baratos, y son lo suficientemente buenos como para no querer comprar mapas, como en París.

Otro truco es encontrar un mapa en la calle y hacer una foto con tu teléfono o cámara digital. Puedes hacer una foto general y otra detallada si el mapa es grande. Tampoco es una forma segura, ya que dependes de que los mapas estén ahí, pero cuando están ahí es mejor que no tener ningún mapa. Tomar una foto de un mapa en línea podría ser una mejor opción, pero hay que pensarlo antes de ordenar el portátil.

En Estados Unidos los mapas impresos son cada vez más difíciles de encontrar. Hace poco volé al aeropuerto internacional de Pittsburgh y en la gran tienda/gasolinera que hay junto al alquiler de coches no había mapas en absoluto. Ninguno. Fui a otras tiendas y obtuve la misma respuesta: no había mapas. Finalmente encontré una tienda que tenía algunos mapas, a 80 millas del aeropuerto, y los mapas que tenían eran de gran escala.

Definitivamente recomendaría pedir mapas con antelación y llevarlos consigo. (Sólo ten en cuenta que algunos países como China, Rusia, Vietnam y Corea del Norte, consideran que los mapas son información secreta o militar, y pueden confiscarlos, así que no lleves mapas dentro o fuera de esos países).