¿Por qué me pesó Cebu Pacific Air?

El piloto debe mantener la aeronave en equilibrio. Esto es realmente importante. Si pones a toda la gente pesada al frente, empujará el morro hacia abajo y el piloto tendrá que ajustar los controles contra eso, generando resistencia. Si hay un fallo repentino del motor durante el despegue, esa resistencia adicional podría ser extremadamente peligrosa. La aeronave también necesitará más combustible para ser cargada ya que el motor tendrá que funcionar a una mayor potencia para mover el peso extra. La aeronave necesitará alcanzar una mayor velocidad en la pista antes de despegar. La aeronave tardará más tiempo en detenerse en la pista porque es más pesada. El piloto necesita saber toda esta información con precisión, en caso de que haya un problema y desee abortar el despegue.

En una gran aeronave hay un gran número de pasajeros y, en promedio, se puede estimar su peso sin tener que pesarlos individualmente. El peso estándar de un adulto es actualmente de 87 kilogramos. Algunas personas pesarán más y otras menos, pero si tienes 150 pasajeros, el peso promedio es suficiente. Así que en un avión grande no es tan importante.

Sin embargo, no es raro que se mueva por la cabina antes de despegar para mantener la distribución de peso ideal. Era bastante común en el Concorde que se seleccionara a unas pocas personas para retroceder unas pocas filas, ya que ese avión era enormemente sensible al equilibrio.

Recientemente un avión de Qantas tuvo dificultades durante el despegue porque noventa niños a bordo asignarán accidentalmente el peso estándar de los adultos en lugar del peso estándar de los niños. Esto significaba que cuando los pilotos calculaban el peso y el equilibrio del avión antes del despegue, obtenían la respuesta equivocada y por lo tanto utilizaban los ajustes incorrectos para el despegue. El piloto encontró que el morro del avión era muy pesado y tenía considerables dificultades para realizar el despegue sin golpear la cola en la pista. También significaba que la velocidad de seguridad calculada (la velocidad mínima en caso de que hubiera un fallo repentino del motor) también era incorrecta. Afortunadamente no hubo más problemas y la tripulación de vuelo reajustó el avión durante el ascenso para aliviar el problema. No era un problema grave en una aeronave grande. En una aeronave pequeña podría haber sido muy peligroso.

Una aeronave es básicamente como un balancín, equilibrado sobre las alas. Incluso un pequeño cambio en el equilibrio del peso de la aeronave hará que se incline hacia adelante o hacia atrás, empujando el morro hacia arriba o hacia abajo. Si eso no se compensa, la aeronave comenzará a subir o bajar. Por lo tanto, ese cambio en el equilibrio debe ser compensado recortando los controles de vuelo contra el cambio de equilibrio.

Normalmente esto lo hará el piloto automático, pero si el piloto automático no está disponible, significa que el piloto pasará todo el vuelo reajustando constantemente los controles de vuelo cada vez que alguien va al baño.