Esta respuesta fue escrita en 2016 y puede estar desactualizada, esta respuesta de 2020 es probablemente más útil.
Esta no es una respuesta completa, sólo un resumen de lo que he encontrado en mi investigación en línea. Todavía espero que alguien más publique alguna experiencia de primera mano y gane mi recompensa... En particular falta esta respuesta cómo para unirse a un convoy de carretera.
El La opinión de la oficina exterior del gobierno británico sobre esto es esencialmente:
- La carretera principal de la costa es peligrosa (su advertencia amarilla de "todos los viajes menos los esenciales"), pero aún así es casi seguro que es la ruta más segura. Suelen ser excesivamente cautelosos con estas advertencias, pero éstas también pueden invalidar el seguro (véase esta pregunta relacionada para cómo asegurarse si su seguro va a ser invalidado así )
- Cualquier lugar de la región desértica oriental (terrorismo y secuestros), y cualquier lugar de la frontera con el Sáhara Occidental, excepto la carretera principal y la frontera (minas terrestres, etc.), es muy peligroso y recibe el máximo rojo de "desaconsejar todo viaje".
Publican un práctico mapa (fíjese en la carretera amarilla que atraviesa la zona del borde rojo):
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El consenso de la gente que ha viajado por Mauritania recientemente en el foro de Lonely Planet parece ser que los militares parecen tener esta zona "amarilla" bajo un control razonable, y hay que tener más cuidado con las estafas, las molestias y los cobros excesivos que con los secuestros y el terrorismo, pero hay que tener cuidado, no correr riesgos y no llamar la atención. He aquí un informe reciente y aquí está la de un cartel resumen reciente del consenso (tenga en cuenta que, de manera opuesta a los funcionarios como el FCO, los carteles del foro LP tienden a pecar de bravucones):
...si te aventuras a salir de los caminos trillados hacia el este, es posible que haya algunos elementos peligrosos por ahí, pero los militares tienen un buen control sobre la parte principal desde el Sáhara Occidental hasta la capital, y luego hasta Senegal. Cuando estuve allí, me pareció bastante seguro caminar por allí, nunca se sabe, pero para todos los extranjeros que pasan por allí, la cantidad de secuestros a lo largo de los años es muy baja. Todavía se puede viajar de forma discreta, si se ve que se trata de un país occidental. Tenga en cuenta que este comentarista tiene un nombre de usuario que suena a árabe, por lo que su experiencia puede diferir de la de otros pero mira, Mauritania no es Irak o Siria.
Todavía no he encontrado información actualizada sobre cómo organizar los convoyes. Si lo hago, lo añadiré. Pero hay varias personas que publican sobre la obtención de buenos resultados de los viajes en taxi compartido con conductores locales.
DriverAbroad.com advierte que el tramo norte de la carretera principal es un riesgo de secuestro si conduces tu propio coche. No da ninguna fuente para esta información, pero coincide con lo que he visto en otros lugares, en guías, etc:
Existe un riesgo importante de secuestro en la carretera entre Nuakchot y Nuadibú y no deberías contemplar la posibilidad de conducirla en un autoconducido [sic]. El estado de las carreteras asfaltadas en Mauritania es malo, y los viajes por tierra son difíciles. Se aconseja utilizar vehículos con tracción a las cuatro ruedas, comprobar la hora de las mareas, viajar en convoy si es posible y asegurarse de llevar suficientes provisiones de agua y combustible. Los conductores locales tienden a conducir sin tener en cuenta las señales o normas de tráfico. Son habituales los obstáculos y peligros en la carretera causados por la arena movediza, los animales y las carreteras en mal estado. Estos peligros, combinados con el número de conductores sin formación, los vehículos mal mantenidos y el mayor riesgo para la seguridad, pueden hacer que muchos mauritanos conduzcan sin tener en cuenta las señales o normas de tráfico.
Dice que hay que comprobar los horarios de las mareas porque algunos tramos de las carreteras costeras están bajo el agua en las mareas altas. He leído que esto es menos frecuente que antes (la gente solía utilizar simplemente ciertos tramos largos de playa como carretera principal cuando la marea era baja), pero no encuentro una fuente clara sobre dónde sigue ocurriendo exactamente.
Parece que la regla de oro es evitar las situaciones en las que uno es un occidental solo en un lugar expuesto, sin un número decente de personas con conocimientos locales en las que confíe. Y también, no llamar demasiado la atención durante un largo periodo de tiempo. Desde los consejos de viaje de Estados Unidos:
...evite formar parte de grupos grandes y muy visibles de occidentales (pero no viaje solo), y evite sentarse en zonas fácilmente visibles desde la calle cuando esté en restaurantes o cafés
De vuelta a la carretera, los convoyes son definitivamente importantes para las largas carreteras del desierto entre ciudades. Desde el Consejos de viaje del gobierno de EE.UU. :
Esté especialmente atento cuando viaje por carretera fuera de las zonas pobladas, incluso cuando viaje por las rutas y autopistas principales. La Embajada de EE.UU. desaconseja viajar fuera de las zonas urbanas a menos que sea en un convoy acompañado por un guía experimentado, e incluso entonces sólo si está equipado con vehículos resistentes y amplias provisiones...
Aunque los secuestros y el terrorismo son riesgos reales, los mayores riesgos siguen estando relacionados con los malos conductores, las averías del vehículo, la deshidratación y el sobrecalentamiento (de usted y de su vehículo).
Los convoyes no sólo sirven para protegerse de los ataques. No querrás quedarte atrapado en una carretera desierta con un vehículo averiado a muchos kilómetros de la señal telefónica o la ciudad más cercana, con horas antes de que pase algún vehículo, y mucho menos uno que se detenga a ayudar. Algunos amigos de un amigo que hicieron este viaje hace años tomaron la precaución de alquilar un teléfono por satélite para el viaje, además de abastecerse de provisiones, repuestos, herramientas, etc. En particular, llevar mucha agua, doblarla y volver a doblarla.
Desgraciadamente no encuentro nada sobre la mejor manera de organizarse en un convoy. Lo mejor que he encontrado es este blog que sugiere que es fácil unirse a los convoyes de camiones en las fronteras a primera hora de la mañana pero yo no me fiaría de eso.
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Gran pregunta. Sé que las zonas desérticas al este de la carretera principal son extremadamente peligrosas y que la mayoría de los gobiernos desaconsejan todo tipo de viaje bajo cualquier circunstancia, debido a los desbordamientos de militantes de Malí, etc., pero cuando intenté investigar el estado de la carretera principal en sí hace unas semanas, no estaba nada claro.
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Por si sirve de algo, el actual Advertencia del Departamento de Estado de EE.UU. sobre los viajes a Mauritania no está redactado de forma tan contundente como en los lugares en los que la situación es realmente mala (por ejemplo, Irak, Yemen, Crimea). Pero sigue habiendo una advertencia.