En relación con matando a ballenas: legalmente, lo que describes es una zona gris muy turbia ( ejemplo resumen EE.UU. ). Puede estar infringiendo la legislación internacional, puede estar infringiendo la legislación de su propio país al hacer esto en el extranjero, incluso puede estar infringiendo una ley que rara vez se aplica en el país en el que se realiza el viaje. Para ver un ejemplo de lo que puede ocurrir cuando alguien confía, como tú, en que los organizadores locales se han asegurado de que todo está bien legal y moralmente, y mata a un animal muy querido en el extranjero, véase el caso de Cecil el león . No le fue bien al cazador.
En relación con persiguiendo deportivamente ballenas: hay una alternativa muy buena y 100% legal No se mata a ninguna ballena, no se la daña ni se la angustia, sino que se trata de una caza deportiva en el sentido de "encontrar y buscar" y de una interacción pacífica entre mamíferos. Esta parece una buena opción, ya que el autor de la pregunta mencionó que quería:
Tradición, diversión, búsqueda de emociones, y ... en general impresionante ... Atrapar y soltar también me parecería bien.
En Tonga (de habla inglesa) y creo que en algunos otros países, se pueden hacer excursiones que son como cazar ballenas, salvo que cuando las alcanzas, en lugar de dispararles con un arpón explosivo que francamente no puede fallar porque estás apuntando a una maldita ballena (en términos de desafío, seguramente el equivalente deportivo de patear una pelota contra el costado de un granero), saltas del barco con un par de aletas y un tubo y nadas con las ballenas. De mamífero a mamífero, con la mínima tecnología.
Si eso no te parece impresionante, echa un vistazo a la escena final del episodio "Mamíferos" de la serie Planeta Tierra de la BBC, en la que se ve a la tripulación del barco y al equipo de cámaras submarinos persiguiendo ballenas jorobadas en Tonga. Actualmente no puedo ver el vídeo, pero Creo que los clips adecuados están en esta página (siéntase libre de editar un enlace mejor).
Si es tradición lo que quieres, te recomiendo firmemente la forma en que yo lo hice, que es de Isla Eueiki en Tonga . El propietario de esta isla privada tiene una canoa motorizada basada en el diseño tradicional que los primeros polinesios utilizaron para colonizar esta parte del Pacífico Sur - esos antiguos polinesios sabían lo que hacían, y es más rápida y silenciosa que las otras embarcaciones balleneras de los alrededores (además de muy elegante). También tiene canoas de vela 100% tradicionales y es un marinero experto, pero tardaría mucho tiempo en pescar una ballena de la forma 100% tradicional.
Irás con un navegante tongano que conoce todos los trucos tradicionales para leer los mares y averiguar dónde puede aparecer una ballena. Es muy difícil y un gran deporte. (Sin duda, un reto deportivo más honesto que utilizar un radar y luego disparar un arpón explosivo a uno de los mamíferos más grandes del mundo).
Luego tienes que estar preparado para saltar a mar abierto en un momento dado cuando por fin alcances a una ballena. Suele haber dos o tres ballenas juntas (madre, cría y macho acompañante es bastante común) y, si puede seguirles el ritmo, pasará una media hora inolvidable buceando bajo el agua, observándolas en su hábitat natural, nadando hasta la superficie como ellas para verlas abrirse paso, etc. Las crías de ballena también son bastante curiosas, puede que tenga una interacción inolvidable cuando una cría de ballena del tamaño de una furgoneta se acerque nadando para mirarle más de cerca.
Si quieres matar cosas también... Bueno, esa sigue siendo una opción. El dueño de la isla es un gran pescador submarino y tiene un perro adiestrado para ladrar cuando los peces se acercan a la orilla. En los alrededores de la isla se practica el snorkel, y si consigues convencerle de que sabes lo que haces con un fusil submarino, seguro que te indica la dirección adecuada para cazar tu cena (pero no ballenas, eso es muy, muy ilegal).
En cuanto a la ética, algunas organizaciones especulan con que los viajes para nadar con ballenas podrían alterar su comportamiento, por lo que en Tonga, para protegerlas, hay una ley que prohíbe acercarse demasiado a ellas. Cuando yo fui, era de 30 m, pero en esas aguas cristalinas, es suficiente y, francamente, acercarse a menos que se sea un profesional cualificado sería muy peligroso.
