Visados para viajar por el mundo

Un visado es un documento expedido por un gobierno, en el que se declara que una persona (normalmente extranjera) recibe un permiso provisional para entrar (y permanecer) en el país dirigido por ese gobierno, bajo ciertas condiciones de ese visado. Vea el artículo de wikipedia para más lectura.

Como los visados son emitidos necesariamente por los gobiernos, no hay visado para "ir a ninguna parte". En ciertos casos, los gobiernos se han unido para emitir visados para un área más amplia (por ejemplo, Schengen). En otros casos, los países renunciarán a los requisitos de visado si una persona también tiene un visado para otro país (normalmente muy relacionado).

Como los requisitos de visado son específicos tanto de la nacionalidad del viajero como de la nación que éste visita, es muy difícil que los "vídeos y listas" cubran todos los requisitos.

Así que, ¿cómo averiguar si necesitas visados, y qué visados necesitas? La fuente de información más fiable es normalmente la embajada de la nación que desea visitar en su país. Pueden proporcionar información en su sitio web, o pueden necesitar que los llames por teléfono o que los llames. Los propios gobiernos de muchos países desarrollados mantienen una página de consejos de viaje para sus ciudadanos. En ellas se suelen enumerar los requisitos de entrada para los ciudadanos de ese país. También existe un sistema conocido como TIMATIC, utilizado por las compañías aéreas para comprobar los requisitos de visado para los viajeros. Si bien el acceso a este sistema es de pago, algunas aerolíneas ofrecen una vía de entrada a través de sus sitios web, para ejemplo KLM aquí.

Cuando busque información sobre los visados y los solicite, el viajero debe tener en cuenta que hay un un gran número de estafas en Internet relacionadas con los visados. Algunos de estos sitios le quitarán su dinero, y luego le dirán que ha sido rechazado sin haber hecho la solicitud. Algunos se aplican realmente, pero te cobran una tarifa extra además de lo que tienes que pagar por el visado. Algunos te dirán que necesitas un visado, cuando en realidad no es así, para que les des la cuota de un visado innecesario. Para evitar esto, siempre debes tratar de asegurarte de que estás tratando con el organismo oficial del gobierno de la nación que pretendes visitar. Una vez más, las personas como el Ministerio de Asuntos Exteriores (REINO UNIDO), Departamento de Estado (EE.UU.) o su equivalente local normalmente puede indicarle la dirección correcta. Igualmente, muchos países proporcionan listas con los datos de contacto oficiales de todas sus misiones diplomáticas y agentes oficiales en el extranjero. En determinadas circunstancias (especialmente en un viaje largo) los agentes de visado pueden ser útiles, pero hay que asegurarse de que son legítimos y comprender ya cuáles son los honorarios y requisitos antes de utilizarlos.