¿Qué es el Programa de Exención de Visado de EE.UU.?

El Programa de Exención de Visado de EE.UU. (VWP) permite a los viajeros de ciertas nacionalidades visitar los EE.UU. con fines turísticos o de negocios sin necesidad de un visado, por un máximo de 90 días. Se trata de un acuerdo bilateral, lo que significa que todos los países que participan en el VWP deben permitir a los ciudadanos estadounidenses visitarlo con fines turísticos o de negocios sin necesidad de visado, por un máximo de 90 días.

Hasta la fecha 38 países participan en el VWP :

• Andorra (1991)
• Australia (1996)
• Austria (1991)
• Bélgica (1991)
• Brunei (1993)
• Chile (2014)
• República Checa (2008)
• Dinamarca (1991)
• Estonia (2008)
• Finlandia (1991)
• Francia (1989)
• Alemania (1989)
• Grecia (2010)
• Hungría (2008)
• Islandia (1991)
• Irlanda (1995)
• Italia (1989)
• Japón (1988)
• Corea, República de (2008)
• Letonia (2008)
• Liechtenstein (1991)
• Lituania (2008)
• Luxemburgo (1991)
• Malta (2008)
• Mónaco (1991)
• Países Bajos (1989)
• Nueva Zelanda (1991)
• Noruega (1991)
• Portugal (1999)
• San Marino (1991)
• Singapur (1999)
• Eslovaquia (2008)
• Eslovenia (1997)
• España (1991)
• Suecia (1989)
• Suiza (1989)
• Taiwán (2012)
• Reino Unido** (1988)

Requisitos de pasaporte

Los viajeros que deseen beneficiarse del VWP deben tener un legible por máquina Pasaporte electrónico con una fotografía digital impreso en el documento. Todos los países que participan en el VWP deben, y lo hacen, emitir estos pasaportes a sus ciudadanos. Si no tienen un pasaporte electrónico hasta la fecha, tendrán que solicitar uno.

¿Qué es el sistema electrónico de autorización de viaje?

El Sistema electrónico de autorización de viaje (ESTA) es un proceso totalmente automatizado que permite a los visitantes verificar si son elegibles para viajar a los EE.UU. bajo el VWP. El ESTA no es un visado. El ESTA no es una garantía de que los visitantes sean admitidos en los Estados Unidos. Obtener un ESTA simplemente significa que el solicitante cumple los requisitos del VWP . A saber:

Quién eres:

• Usted es ciudadano o nacional elegible de un país del Programa de Exención de Visado.
• Actualmente no está en posesión de un visado de visitante.
• Su viaje es de 90 días o menos.
• Planea viajar a los Estados Unidos por negocios o placer.
• Quiere solicitar una nueva autorización para una persona o un grupo de solicitudes para dos o más personas.

En palabras de la propia CBP :

P: ¿Qué es el Sistema Electrónico de Autorización de Viaje?

A: El Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA) es un sistema automatizado que ayuda a determinar el derecho a viajar a los Estados Unidos en el marco del Programa de Exención de Visados (VWP) y si ese viaje plantea algún riesgo para la seguridad o la aplicación de la ley. Una vez completada la solicitud de ESTA, se notifica al viajero su derecho a viajar a los Estados Unidos en el marco del VWP.

¿Quién necesita solicitar el ESTA?

Los viajeros pueden solicitar un ESTA en línea. Los viajeros que normalmente necesitarían un visado para entrar en los EE.UU. deben solicitar un visado y no un ESTA. Los viajeros que son elegibles para visitar los EE.UU. bajo el VWP deben obtener un ESTA antes de viajar a los EE.UU. Esto incluye a los viajeros que sólo transitarán en los EE.UU. en su camino a otro lugar.

Citando a la página de preguntas frecuentes del CBP :

P: ¿Quién debe solicitar el ESTA?

A: Todos los nacionales o ciudadanos de países del VWP que reúnan los requisitos necesarios y que tengan previsto viajar a los Estados Unidos por negocios o por placer temporalmente en el marco del VWP deben recibir una autorización a través de la ESTA antes de subir a bordo de un avión o un buque con destino a los Estados Unidos. El término "Estados Unidos" se refiere a los Estados Unidos continentales, Alaska, Hawai, Puerto Rico, Guam, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y el Estado Libre Asociado de las Islas Marianas Septentrionales.

Los niños acompañados y no acompañados, independientemente de su edad, también deben obtener una aprobación independiente de la ESTA. Un tercero, como un pariente o un agente de viajes, puede presentar una solicitud de ESTA en nombre de un viajero del VWP.

P: ¿Los nacionales o ciudadanos de los países que participan en el VWP requieren un ESTA si sólo están en tránsito por los Estados Unidos de camino a otro país?

A: Sí. Los nacionales o ciudadanos elegibles de países que participan en el VWP necesitan un ESTA o un visado para transitar por los Estados Unidos. Si un viajero sólo tiene previsto transitar por los Estados Unidos de camino a otro país, cuando complete la solicitud de ESTA, deberá indicar las palabras "En tránsito" y su destino final en las líneas de dirección bajo el encabezamiento "Dirección mientras se encuentre en los Estados Unidos".

¿Por cuánto tiempo es válido mi ESTA?

Una vez aprobado, un ESTA es válido por dos años, y puede ser usado varias veces, siempre que la razón de las múltiples visitas a los EE.UU. permanezca dentro del ámbito del VWP: negocios o turismo. Si al pasaporte del solicitante le quedan menos de dos años de validez, el ESTA expira cuando el pasaporte expire.

Mi ESTA expira a la mitad de mi viaje a los EE.UU.

Un ESTA tiene que ser válido en el momento de la entrada en los EE.UU. No tiene que ser válido para toda la duración de la estancia en los EE.UU. Por lo tanto, no hay necesidad de que un viajero solicite un nuevo ESTA si el existente expira mientras está de visita en los EE.UU.

¿Puedo renovar/ampliar mi ESTA?

No. Los ESTA no pueden ser renovados ni extendidos. El viajero tendrá que presentar una nueva solicitud, ya sea antes o después de que su ESTA existente expire. En ambos casos el nuevo ESTA, si se concede, reemplazará al antiguo.

¿Puedo extender mi estadía en los EE.UU. si entré bajo el VWP?

No. No se puede extender su estancia si entró en los EE.UU. bajo el VWP. Renovar un ESTA no extenderá el período de estancia autorizado. Si un viajero entra en los EE.UU. bajo el VWP puede permanecer por un máximo de 90 días. La fecha de vencimiento de la estancia autorizada se marcará en el formulario I-94 bajo Arrival-Departure Record .