¿Por qué los costes de los vuelos de ida y vuelta varían en función del país de origen?

Ya he experimentado esto antes. De hecho, puedes comprobar si no tiene sentido reservar el vuelo de vuelta como dos vuelos individuales (eso es lo que acabé haciendo yo). También puedes intentar utilizar diferentes aerolíneas para los vuelos de ida y de vuelta para optimizar el coste (yo acabé haciéndolo).

La razón es que las aerolíneas están autorizadas a hacerlo, y por ello fijan el precio de los viajes de ida y vuelta con origen en distintos países en función de la demanda local y la competencia. Supongo que cuando se vuela desde el Reino Unido muchos clientes potenciales van de vacaciones y tienen en cuenta muchos otros países de la región, lo que hace bajar los precios. Los viajeros de China pueden ser menos flexibles.

Hay muchas razones por las que las tarifas pueden ser diferentes, pero si busca vuelos de ida y vuelta LAX-AMS y AMS-LAX en el próximo mes en Matriz de la ITA El precio de los vuelos más baratos parece más o menos equivalente en ambas direcciones, entre 850 y 900 dólares, así que no creo que lo que has oído sea cierto (si quieres reproducirlo o manipular los parámetros tú mismo, yo buscaba vuelos de ida y vuelta con una estancia de 7 días, con Los Ángeles como "ciudad de venta").

Tomando un vuelo al azar, LAX-AMS con Delta y KLM el 4 de mayo, regresando el 12 de mayo, veo que las tarifas en sí mismas son de sólo 760 dólares para un precio total de 1373 dólares. Pero una gran parte de la diferencia se debe a algo llamado "DL YR surcharge", que no es un impuesto en absoluto, sino un recargo impuesto por la propia aerolínea.

Aquí está la lista completa de todos los impuestos y tasas impuestas por el gobierno según el sitio web:

US International Departure Tax (US)                               US$17.70
US September 11th Security Fee (AY)                               US$5.60
US Passenger Facility Charge (XF)                                 US$9.00
USDA APHIS Fee (XA)                                               US$5.00
US Immigration Fee (XY)                                           US$7.00
US Customs Fee (YC)                                               US$5.50
The Netherlands Passenger Service Charge (RN)                     US$15.20
The Netherlands Domestic and International Noise Surcharge (VV)   US$0.50
Netherlands CJ (CJ)                                               US$12.90
US International Arrival Tax (US)                                 US$17.7

Los impuestos y tasas estadounidenses son más altos que los holandeses (67,50 $ frente a 28,60 $), pero están muy lejos de los 700 $ (total de todos los impuestos: 96,10 $). Todas, o al menos la mayoría de ellas (en particular la tasa de salida/llegada de 17,70 dólares) se aplican por igual a los vuelos con origen en el país, a las aerolíneas extranjeras y a los vuelos reservados en el extranjero.

Ahora, las compañías aéreas suelen dividir el precio de sus billetes en "tarifa aérea", por un lado, e "impuestos y tasas", por otro. Pero eso no es más que un truco que utilizan para que las tarifas parezcan más bajas y sortear las limitaciones del sistema o las normas de sus propios programas de fidelización, porque la mayor de esas tasas (como este "DL YR surcharge" y otras "recargos por combustible" ) están totalmente bajo su control. Probablemente ese sea el origen de la confusión (que sin duda fomentan las propias compañías aéreas).

Puede que simplemente tengas mala suerte.

Las compañías aéreas venden los billetes en función de reserva de clases dentro de las amplias categorías de economía / negocios / primera clase. Lo que puede ocurrir simplemente es que para los vuelos A-B-A (Reino Unido a China ida y vuelta), los billetes todavía están disponibles en una clase de reserva más barata, mientras que en las mismas fechas para B-A-B las clases de reserva más baratas están todas agotadas. El salto de precio puede ser a veces tan significativo como mencionas. Por poner un ejemplo, estuve buscando tarifas aéreas de Londres a Hong Kong con Air China; el lunes de la semana que comprobé los precios, eran de 470 GBP ida y vuelta, pero el jueves todas las clases más baratas se habían agotado y el precio para los vuelos del mismo día costaría 850 GBP. (Obviamente no lo cogí, encontré una oferta mejor con otra aerolínea).

Mi sugerencia sería que hacer una búsqueda "amplia" de vuelos para ver cuál es la franja horaria óptima para reservar sus billetes de avión.

Una de las principales razones es el conocimiento de la marca. Una aerolínea china tendrá un mayor reconocimiento de marca en China, por lo que es posible vender el mismo producto a un precio más alto. Por otro lado, cuando se trata de vender lo mismo a personas de otros países, es posible que los clientes no reconozcan/respeten la marca tan bien como las aerolíneas de su país. Por lo tanto, la aerolínea china tendrá que bajar su precio en el Reino Unido para que su vuelo sea más atractivo para los extranjeros.

Como han señalado otros comentaristas, también es posible que las demandas no sean las mismas: por ejemplo, la mayoría de los pasajeros que viajan desde China son viajeros de negocios (por lo que son menos sensibles al precio), mientras que los pasajeros procedentes del Reino Unido son viajeros de ocio. La aerolínea intentará fijar el precio de forma que pueda maximizar su beneficio.