Estos son algunos consejos basados en la experiencia, al menos en lo que respecta a la parte del sueño.
En Europa, en primer lugar, hay dos tipos de alojamiento para dormir : la couchette (litera) y el coche cama. No voy a pasar por el coche cama que es mejor evitarlo es para un pequeño viaje de 1 hora.
La couchette suele tener 6 camas en una habitación, o 4 camas como en la foto de arriba. La mayoría de los trenes de Europa, incluidos los alemanes que ahora opera OBB como Nightjets, tienen este estilo. La opción de 4 camas permite más espacio y la posibilidad de sentarse cómodamente en cada una de ellas sin agacharse. El billete de 4 camas es un poco más caro, pero merece la pena, en mi opinión. Las camas son idénticas; la versión de 4 camas no es más que una cabina de 6 camas con las camas centrales plegadas.
La ropa de cama de las couchettes suele consistir en una almohada, una sábana a cuadros o una especie de saco de dormir ligero. Los compartimentos son de género mixto, excepto para las mujeres que disponen de una opción sólo para mujeres para mayor seguridad. Cuando llegas, te toca desempaquetar las sábanas y colocarlas en tu cama... más bien llamada litera o camarote. Por la mañana, puede o no recibir un ligero refrigerio como parte de la tarifa.
Una notable excepción en las couchettes es el sistema francés de la SNCF. Ofrecen literas de 2ª y 1ª clase. Los sofás de primera clase son más amplios y cómodos, y el compartimento también es más amplio.
La otra opción para dormir es el vagón dormitorio o coche cama. Si los couchettes son la opción más barata, similar a la de los albergues, los coches cama son más parecidos a los hoteles y un poco más caros. En comparación con las literas:
- Un máximo de 3 camas en el compartimento
- Hay un pequeño lavabo
- Las camas son reales con un marco y un colchón, y deben estar listas con mantas y almohadas reales
- No hay mezcla de sexos; todas las reservas en un compartimento son del mismo sexo a menos que un grupo reserve todo el compartimento
- Las literas disponen de una ducha al final del vagón (pueden darse algunas excepciones); las literas sólo disponen de un lavabo. Es posible pasar a un compartimento de lujo en el que se conecta directamente un cuarto de baño con inodoro y ducha.
- En algunos trenes, es posible abrir una puerta de interconexión y crear un compartimento más grande para un grupo grande.
- Servicio de desayuno completo (depende del ferrocarril)
Desde mi experiencia: tener acceso a la ducha es un cambio de juego. Y he tenido momentos en los que no he tenido acceso a la ducha en absoluto, aunque haya reservado en coche cama. Por ejemplo, los coches cama de dos pisos de OBB Nightjet no tienen la ducha común; sólo las habitaciones de lujo pueden utilizar las suyas. Además, durante un viaje Viena-Bucarest a bordo de un coche cama rumano, la ducha no funcionaba. Pero la ropa de cama proporcionada era estupenda, incluso mejor que la proporcionada por los ferrocarriles austriacos.
Lo que te puede despertar en medio de la noche, de todos modos, y tal vez LAS cosas :
1 - Operaciones de maniobra
Es habitual que los trenes nocturnos se separen en mitad de la noche. Un tren compuesto puede salir como una sola unidad y luego dividirse en dos secciones a las 3 de la madrugada; las secciones individuales se dirigen entonces a sus respectivos destinos.
Por ejemplo, de Zúrich a Viena, es un tren compuesto de 3 tramos que sale de Zúrich HB por la tarde. El tren tiene partes que tienen como destino Budapest y Praga.
Cuando el tren llega a Salzburgo, alrededor de las 3 de la madrugada, comienzan las operaciones de maniobra. Las partes checa y húngara se desprenden. Otra parte procedente de Italia se une para formar el conjunto que llegará a Viena unas horas más tarde. El tren permanece en la estación de Salzburgo durante una hora completa.
Para realizar estas operaciones es necesario desenganchar el motor, lo que corta la energía auxiliar. Esta energía auxiliar hace funcionar el aire acondicionado que estabiliza la temperatura dentro de los compartimentos. Cuando esto ocurre, el zumbido del aire acondicionado se detiene, lo que puede ser suficiente para despertar a algunos durmientes ligeros. Si no es así, la habitación puede calentarse un poco más al cabo de un rato y el cambio de temperatura puede ser otro factor desencadenante del despertar. Además, aunque el personal de tierra haga todo lo posible por maniobrar los vagones con la mayor suavidad posible, se produce una inevitable sacudida y un choque audible cuando los vagones se ensamblan para formar un tren más largo. De todos modos, cuando el tren está parado, se conecta un motor en vacío para reanudar la energía auxiliar y dejar que el aire acondicionado vuelva a funcionar.
En el escenario opuesto, tal vez usted suba al tren cuando todavía está parado en la estación de término para la salida, y la energía auxiliar no está aplicada completamente todavía. Usted se duerme, luego el tren parte, el aire acondicionado entra en acción y cambia la temperatura. Por este motivo, compruebe siempre el ajuste del mando de la temperatura junto a la puerta del compartimento.
2 - Parada temporal
Aunque no haya ningún cambio de tren durante el viaje, es posible que el tren haga una parada larga a las mismas horas por razones de tiempo. Tal vez el tramo, si se realizara a velocidad normal durante todo el viaje, le haría llegar a su destino a las 5 de la mañana; este tipo de paradas se realizan para garantizar una hora de llegada más adecuada, como las 7 de la mañana.
3 - Ferrocarril sinuoso
En realidad, esto depende de la línea.
Si un tramo importante del ferrocarril atraviesa un terreno montañoso, puede ser sinuoso. Un tren que alterna giros a la izquierda y a la derecha se inclinará ligeramente a cada lado en cada curva, haciendo que se balancee lateralmente como un barco. Como las camas se colocan de forma perpendicular, la sensación puede ser de alternancia entre estar de pie y al revés. Este movimiento de balanceo puede ser incómodo para algunos pasajeros y dificultar el sueño mientras el tren recorre el tramo sinuoso. Esto no ocurriría con las camas longitudinales, como las de las habitaciones de Amtrak.
Se pueden encontrar tramos sinuosos en:
- París - Toulouse - Latour-de-Carol: al sur de Limoges durante un par de horas
- Zürich HB - Hamburgo: un poco antes de Hannover, alrededor de las 3-4 de la mañana
- Zürich HB - Viena: alrededor de las 2 de la madrugada
4 - Controles de aduana e inmigración
Los trenes nocturnos cubren largas distancias y es habitual que crucen fronteras. En Europa occidental, dentro del espacio Schengen, esto no es un problema, aunque hay algunas excepciones.
Más hacia el este, la historia es diferente. El tren se detiene en la última estación del país A, a las 2 o 3 de la madrugada, los agentes llaman a las puertas de los compartimentos, despiertan a los pasajeros para realizar controles de salida, incluida la comprobación de los pasaportes. Después, el tren se dirige a la primera estación del país B, y se realiza el mismo espectáculo para la entrada. En algunos casos raros, puede incluso ser necesario bajar del tren y realizar algunos trámites en la estación a esas horas de la madrugada.
Mi experiencia al respecto:
- Viena-Bucarest tiene un control de pasaportes a las 3 de la madrugada en la frontera entre Hungría y Rumanía En realidad son dos controles con 20 minutos de diferencia.
- En el Berlín-Zurich, los agentes de aduanas alemanes o suizos embarcan en la última estación alemana hacia las 6 de la mañana y realizan controles aleatorios de bolsos mientras el tren se dirige a la frontera suiza. Llamaron a mi puerta y me despertaron para revisar mis maletas. Y es que, aunque Suiza forma parte de Schengen, tiene sus propias normas sobre las mercancías importadas.
