En un avión, ¿quién tiene derecho al compartimento superior?

No tienes derecho a la papelera que hay encima de tu asiento. En las filas de salida en las que no se puede poner nada debajo del asiento de enfrente, los auxiliares de vuelo generalmente intentarán ayudar a encontrar algún espacio en algún lugar para, al menos, su pequeño objeto personal, pero cualquier pasajero puede tener que facturar su equipaje en lugar de ponerlo en el compartimento superior.

Es muy posible que la aerolínea no haga cumplir el límite de bolsas, pero los compartimentos superiores pueden llenarse fácilmente incluso cuando el límite se aplica estrictamente. Si cada pasajero, o incluso la mayoría, lleva un equipaje de mano del tamaño reglamentario en un vuelo lleno, es obvio que muchas de las maletas no cabrán en los compartimentos y tendrán que ser facturadas.

En algunos casos, los compartimentos superiores pueden estar marcados como reservados para los pasajeros de primera clase o de la clase económica superior (o equipo de seguridad, o almohadas y mantas). Incluso en estos casos, el personal de cabina puede llenar estos compartimentos con otras maletas en un intento de acomodar al mayor número de pasajeros posible, y un pasajero que embarque tarde puede quedarse sin espacio.

Es difícil imaginar que es probable que quiten y revisen la bolsa de alguien para que pueda tener ese espacio. El espacio de las papeleras suele ser por orden de llegada, y en algún momento declararán las papeleras llenas y empezarán a revisar las bolsas (a veces incluso antes de que las papeleras estén realmente llenas). Tenga en cuenta que si su maleta debe ser revisada, debe asegurarse de retirar cualquier artículo esencial (medicamentos, pasaportes, llaves, etc...) y cualquier objeto de valor, junto con cualquier material peligroso que no pueda ser revisado, es decir, baterías de litio de repuesto (no instaladas), incluyendo paquetes de energía externos.

Embarcar con la mayor antelación posible (lo que, en algunas aerolíneas, puede requerir el estatus de viajero frecuente o el pago de una tasa adicional) le ayudará a asegurarse un espacio en el compartimento superior.

Normalmente, los compartimentos están realmente llenos porque no hay espacio suficiente para que quepa todo si el avión está completamente lleno y todo el mundo utiliza su asignación al máximo. Además, algunos compartimentos superiores contienen material para la demostración del procedimiento de seguridad, etc., por lo que no puedes contar con que haya suficiente espacio disponible justo encima de tu asiento (y nunca he oído hablar de un número de nada que pueda utilizarse para atar un compartimento a un pasajero o a un asiento).

Puede variar un poco pero, según mi experiencia, las compañías aéreas hacen cumplir sus normas sobre el equipaje de cabina. Pero simplemente permiten demasiado para garantizar que todo quepa cómodamente en los compartimentos superiores en un avión lleno. Las aerolíneas hacen esto porque lo saben:

• Algunas personas no utilizarán el subsidio
• Muchos vuelos no estarán completamente llenos
• Siempre existe la posibilidad de guardar algunas cosas en el último momento

Ocurre con cierta frecuencia (sobre todo en las aerolíneas de bajo coste) que oigo pedir a los voluntarios que "facturen" sus maletas poco antes de embarcar porque el personal sabe que un determinado vuelo está lleno y es probable que haya problemas. Eso también significa que el peor caso no es tener que usar un compartimento superior algo alejado de tu asiento, sino tener que separarte de tu bolsa durante todo el vuelo.

Ciertamente, puedes pedir ayuda a un auxiliar de vuelo, pero lo que suelen hacer es ir a buscar/preguntar a un colega por un espacio libre, a veces reordenar las maletas para hacer algo de espacio o, en el peor de los casos, ofrecerse a poner tu maleta en la bodega de carga. No creo que se limiten a quitar una maleta para encontrar un espacio más cómodo para ti (y, aunque a ti no te importe, eso significaría otra maleta que colocar en algún sitio, así que no está resolviendo ningún problema en lo que respecta a todo el avión y su tripulación).

¿Tengo algún derecho sobre el compartimento superior de mi asiento? ¿Puedo pedirle al al auxiliar de vuelo que retire algunas de las maletas para hacerme sitio?

No, no es así. Los compartimentos superiores no están garantizados para nadie. El auxiliar de vuelo tratará de acomodar su equipaje en cualquier espacio de arriba; o en caso de que no haya espacio, puede colocarlo en otra clase (por ejemplo, puede colocarlo en los compartimentos de la clase business) o hacer que lo revisen en tierra.

En resumen, tratarán de acomodarte pero no tienes derecho a ningún espacio por encima.

Como ya han mencionado otros, la única forma de asegurarse un espacio encima de su asiento es embarcar con antelación, ya sea siendo el primero de la fila o pagando por ese privilegio (en virtud de su condición de viajero frecuente) o algunas aerolíneas pueden ofrecerlo como opción de pago.

Además, incluso si eres el primero en subir a bordo, el compartimento superior puede contener equipos de seguridad (por ejemplo, puede tener los accesorios utilizados para la demostración de seguridad en vuelo), puede contener mantas/almohadas (en algunas aerolíneas, estos compartimentos están marcados específicamente). Esto ocurre a veces si estás en una fila de salida o si estás sentado encima o detrás de un mamparo.

En todos estos casos, el personal tratará de complacerle, pero entienda que su billete no le da derecho (en ninguna clase de viaje) a un espacio en el compartimento superior.

No tengo mucho que decir que no se haya dicho ya. He estado en algunas aerolíneas en las que el asiento de arriba de la fila 1 está reservado para los pasajeros de la fila 1 y tiene un cartel que lo dice. Nunca he estado en una aerolínea en la que el asiento de encima de la fila de salida esté tan marcado.

No todas las compañías aéreas restringen el almacenamiento de objetos bajo el asiento de delante si estás en la fila de salida. Las aerolíneas de EE.UU. no tienen esa norma y puedes guardar las maletas debajo del asiento de delante, al otro lado de la salida de emergencia.

Algunas personas prefieren guardar sus maletas en la papelera opuesta a su asiento, sobre todo porque se han registrado muchos robos en los compartimentos superiores durante el vuelo. Si la guardas en la papelera de enfrente, podrás ver si alguien abre la papelera y si interfiere con tu bolsa.

Si estoy en una fila de salida, en el mamparo o en la fila 1, siempre intento embarcar lo antes posible para evitar este problema.

No seas ese tipo.

Sí, algunos cosas sobre el viaje a las que tienes derecho: la entrada en tu propio país, el cambio de reserva si se cancela tu vuelo, la compensación si se pierde tu equipaje. Sobre esas cosas, puedes insistir (educadamente).

Todo lo demás -incluyendo esto- es seguir adelante para seguir adelante. Caramba, a todos nos embarga la pena de que os separéis de vuestras camisetas de recuerdo durante unas horas, pero mirad la situación: a cambio de un día de paga, estáis montados en un dardo de aluminio, volando a 10 kilómetros por encima de la Tierra a casi la velocidad del sonido -- algo que todos los nacidos hace más de 100 años habrían creído imposible. Puede visitar cualquier ciudad, cualquier país, que desee con seguridad y comodidad comparativa.

Y todo lo que tienes que hacer es no ser una herramienta total para la gente que te rodea. Sé cortés, absorbe los pequeños inconvenientes y los desaires involuntarios con una sonrisa. Hazlo, y literalmente el mundo es tuyo.