Claustrofobia - viajando por primera vez largo RSA a EE.UU.

Prefiero los asientos de ventana, pero una vez me encontré en un asiento de pasillo en un vuelo transatlántico. Al sentarme, el hombre que ocupaba el asiento del medio me dijo: "Disculpe, pero mi hijo [señalando el asiento de la ventana] es extremadamente claustrofóbico. ¿Podría cambiar de asiento con él sólo para el despegue?". No podía creer mi suerte. Quería ese asiento de la ventana.

Nos cambiamos de sitio mientras duró el viaje, y durante los momentos en los que no está permitido levantarse, al menos podía asomarse al pasillo y no tener el respaldo del asiento justo delante de su cara. También se levantó y paseó mucho. Al final del vuelo, me dieron las gracias de nuevo (lo cual fue una locura, así que se las agradecí) y aparentemente habían sido 8 horas bastante desagradables, pero él las había superado.

Así que intenta conseguir un asiento de pasillo. Para él supuso una gran diferencia. Si acabas en otra cosa, pregunta a los que te rodean si puedes cambiar y explica por qué. (Entiendo que algunas personas prefieren el pasillo a la ventanilla y podrían no cambiar, pero puede que tengas suerte y te encuentres conmigo, o con alguien lo suficientemente generoso como para cambiar aunque prefiera el pasillo). Pregunte a la tripulación si puede encontrarle un asiento de pasillo o concertar un intercambio con alguien más alejado. Y trata de elegir un vuelo a una hora en la que puedas dormir: a nadie le gusta estar sentado en un avión, así que si puedes estar dormido durante parte del trayecto, mucho mejor.

En primer lugar, los vuelos largos son aptos para la claustrofobia :) lo más probable es que se realicen con aviones grandes (B777, A330, B747 ..etc). Estos aviones son enormes, con techos altos y cuerpos anchos, estas características seguramente aliviarán la sensación de restricción.

De todos modos, siendo tripulante de cabina con una madre altamente claustrofóbica que no podía ni siquiera hacerse una resonancia magnética sin estar drogada tengo unos cuantos consejos (algunos ya mencionados en otras respuestas) que seguro que te ayudarán a pasar por esta experiencia como le pasó a mi madre que ahora vuela sin ningún problema:

• Ve por el asiento del pasillo. Cuando te sientas limitado, levántate y muévete. Evita los asientos del medio. Estos asientos del medio hacen que incluso las personas sin claustrofobia se sientan incómodas y limitadas.
• Intente encontrar una fila vacía o un asiento junto a otro vacío, tener un espacio vacío a su alrededor aliviará la sensación de restricción.
• Debes saber que la sensación de asfixia que tienen las personas con claustrofobia se debe a Hiperventilación y no una asfixia real. Por lo tanto, si alguna vez se siente asfixiado, respire en la bolsa para el mareo que se encuentra en el bolsillo del asiento delante de usted, esto hará que la sensación de asfixia desaparezca al instante.
• Si alguna vez siente los síntomas de la claustrofobia (restricción y asfixia) y no puede hacer nada al respecto, hable con la tripulación de cabina. Están formados para tratar este tipo de cosas y harán todo lo posible para que te sientas mejor.
• Ocúpate del sistema de entretenimiento a bordo o de tu propio iPad. La claustrofobia proviene de los pensamientos negativos, así que combátala manteniendo la cabeza ocupada.
• Los somníferos de venta libre pueden ayudarle a dormir durante el vuelo.
• Hablar con la gente ayuda mucho en todo tipo de ansiedad. Solemos decir a los pasajeros de alrededor que hablen con la persona con ansiedad, aviofobia o claustrofobia. Hablar mantendrá tu mente ocupada y evitará que inicie los pensamientos negativos.

Estoy seguro de que si pudo hacer su vuelo más corto, que probablemente fue en un avión más pequeño, entonces hará este vuelo sin problemas. Recuerda que nadie muere de claustrofobia y que estos dos vuelos largos son un buen tratamiento para la claustrofobia, ya que se ha demostrado que la exposición ha reducido los pensamientos negativos en un 75% en las personas con claustrofobia ( Exposición in vivo ).

Algunos consejos que podrían ayudar (por supuesto, sólo tú puedes juzgar si ayudarán a tus sentimientos personales):

• Como dice Kate, intenta conseguir un asiento de pasillo. Así es más fácil levantarse y caminar. A los auxiliares de vuelo no les suele importar demasiado, siempre y cuando no lo hagas durante todo el vuelo, no les estorbes durante las comidas, etc., y no te levantes cuando esté puesta la señal del cinturón de seguridad.

• Intenta conseguir un asiento de salida. Esto es más difícil, pero si reservas un billete totalmente flexible, o simplemente pides amablemente cuando reserves o factures (podrías considerar decir que eres claustrofóbico), esto podría ayudar - generalmente tienes mucho más espacio para las piernas para estirarte.

• Considere la posibilidad de pagar por la clase Business, Premium Economy o algo similar (dependiendo de la aerolínea). Esto también le permitirá disponer de más espacio para estirarse.

• ¡Dígaselo a las azafatas! Están acostumbrados a tratar con pasajeros nerviosos y pueden estar pendientes de ti, comprobar que estás bien, etc.

• Lleva muchos juguetes para distraerte. Lo que sea que te haga feliz, consiéntelo: la televisión basura y las películas cursis son lo mejor para mí (y llévatelas en iPads, teléfonos, etc.). - Más de una vez he estado en un vuelo en el que el entretenimiento a bordo estaba roto - muy frustrante en un viaje largo). Traiga libros o revistas en su lugar si eso es lo suyo.

Algunas empresas organizan seminarios para tratar el miedo a volar.

Esto es lo que ofrece Air France: Gestionar el miedo en el aire (fr), Gestionar el miedo a volar (es, cortesía de la traducción de Google)

Tengo claustrofobia como tú. Cada vez que vuelo, hago lo posible por conseguir un asiento de pasillo. Trato de reservar con mucha antelación y evito los vuelos sin asientos de pasillo disponibles cuando reservo. Conseguir un asiento de pasillo es mi criterio número uno a la hora de reservar un vuelo.

Hace años tuve un episodio de ataque de pánico grave cuando me subieron a un avión con capacidad para sólo 18 pasajeros. El avión era tan pequeño que no podía ponerme de pie en el avión. (Y eso que sólo mido 1,70 metros). El avión estaba en la pista preparándose para despegar y tuve que pedir que detuvieran el vuelo para poder salir. No podía respirar y pensé que iba a morir. Me pusieron en un segundo vuelo con capacidad para 27 personas. Seguía siendo un avión pequeño, pero supuso una gran diferencia y pude controlar mi claustrofobia en esa hora de vuelo.

Un consejo que puedo ofrecerte es que esa sensación de asfixia puede venir de la falta de flujo de aire a tu alrededor. Así que en cuanto subas al avión y te sientes (y a poder ser en un asiento de pasillo) abre la rejilla de ventilación para que te llegue el aire. Al mismo tiempo, en cuanto entres en el avión, cuando el auxiliar de vuelo te reciba a la entrada del mismo, pídele que te dé un vaso de hielo. Explícale que tienes claustrofobia y que ese vaso de hielo te ayudará a controlar tu miedo. Una vez sentado, mantén el vaso de hielo frente a tu nariz para poder respirar el aire fresco y húmedo. A mí me ayudó muchísimo a calmar esa sensación de estar atrapado en algún sitio.

Buena suerte y trate de concentrarse en la planificación de su experiencia de viaje en los EE.UU. y en los pensamientos felices durante el vuelo.

Aunque soy claustrofóbica, me encanta viajar y vuelo siempre. De ninguna manera dejaré que eso me impida visitar todos los lugares geniales del mundo. :)

¡Que tengas un buen viaje!