Cuando esté en Sri Lanka, me gustaría usar algunas palabras en tamil o cingalés con la gente local. ¿Cómo puedo saber en qué idioma debería intentar? ¿Hay señales culturales a las que pueda recurrir? ¿Si me equivoco, alguien se ofendería?
Si es así, podría ser mejor quedarme con el inglés.
Dado que el autor de la respuesta aceptada parece no ser de Sri Lanka (sin ofender, señor), me gustaría añadir una respuesta de Sri Lanka a esto.
La mayoría de los srilanqueses (que hablan cingalés o tamil) pueden hablar inglés hasta cierto punto. Si estás en Colombo o Kandy, hay una muy buena probabilidad de que la persona con quien estás hablando pueda entender inglés. El inglés es un requisito para contratar en el departamento de ventas en la mayoría de los supermercados y otras tiendas, así que adelante y habla en inglés. Solo trata de mantener un acento lento y claro.
Aquí hay 3 grupos étnicos principales: cingaleses, tamil y musulmanes. Los musulmanes suelen hablar ambos idiomas. En general, las personas tamil y musulmanas pueden hablar cingalés de la misma manera que lo hacen otros cingaleses. Sin embargo, tanto el tamil como el cingalés son idiomas difíciles de entender y cómo pronuncias la palabra también hará la diferencia.
La respuesta de MeNoTalk es simplemente perfecta, solo consulta el mapa. Sin embargo, incluso en las áreas donde el mapa dice que hay muchas personas que hablan tamil, encontrarás personas que hablan cingalés con fluidez.
Cuando esté en Sri Lanka, me gustaría usar algunas palabras en tamil o cingalés con la gente local.
Está genial. Habla con cualquiera en su propio idioma y no te sorprendas si hacen todo lo posible por ayudarte o hacer amigos contigo. Aquí todos son muy amigables.
¿Hay apariencias culturales a las que pueda acudir?
Sí. La gente tamil, en la mayoría de los casos por la mañana, va a sus lugares religiosos. Tienen un punto en la frente, y las mujeres tamil suelen tener decoraciones de color blanco en la cabeza (y suelen tener un tono de piel relativamente más oscuro comparado con el resto).
Una manera fácil sería mirar los letreros de las tiendas. Si es un letrero solo en tamil, o si la versión en tamil es la primera, eso es una señal de que hay tamilas o que muchos hablan tamil. Pero no es el caso todo el tiempo. Soy cingalés y voy a tiendas tamil y a sus lugares religiosos (conocidos como "Kovil"). Ellos hacen lo mismo.
¿Si me equivoco, alguien se ofendería?
Para nada. Solo usa gestos con las manos y hazles sentir que realmente necesitas hablar en su idioma. No olvides sonreír. He visto a muchos turistas hablar un poco más fuerte de lo necesario. Si una chica lleva un pañuelo musulmán (no sé el nombre exacto) y está con su madre o padre, habla con sus padres y no con su hija; resulta un poco ofensivo abordar a tal chica, pero en general, serás bienvenido en todos lados.
Hey Ayesh, la otra respuesta dice que el cingalés suena como el hindi ya que es indo-ario. Pero hoy vi algunos videos en cingalés, y en términos de sonido sonaba más como el tamil que como el hindi (sé que el cingalés es indo-ario, pero ¿en cuanto a vocabulario?). ¿Puedes confirmar? Escucho hindi y tamil a diario aquí en la India.
Siendo un hablante nativo de cingalés y con cierta habilidad para hablar tamil, definitivamente son más parecidos entre sí que el hindi. Hay muchas palabras que son 100% iguales ("Amma" para madre, por ejemplo) o muy similares ("Nagar" y "Puram" en tamil, "Nagaraya" y "Pura" en cingalés. Todas esas palabras significan ciudad) en pronunciación. Las raíces del cingalés son lenguas aryanas, pero Sri Lanka ha tenido más relaciones con India en los últimos 2500 años, lo que hace que el cingalés de hoy sea más parecido al tamil.
No es una tarea fácil si estás planeando conocer la diferencia por la apariencia, ambos tienen el mismo color de piel (algunos dicen que los cingaleses tienen un tono de piel más claro, pero esto no es cierto).
El método más fácil para saber qué idioma usar es la distribución geográfica. La mayoría de los cingaleses viven en el sur, oeste y la mayor parte de las zonas centrales de Sri Lanka; mientras que los tamiles viven en tiras estrechas en la parte norte y este de Sri Lanka.
Otro hecho, los cingaleses son el 75% de la población en Sri Lanka (15 millones), mientras que los tamiles son solo el 25% (5 millones).
Aquí hay un mapa que muestra la distribución geográfica de los tamiles y los cingaleses:
Imagen de Wikipedia
Otro buen método para distinguir entre los dos idiomas es el idioma en sí mismo, el cingalés tiene un origen indo-ario, suena como Hindi, mientras que el tamil es un idioma dravídico que suena como los idiomas Malayalam o Kannada o cualquier otro idioma del sur de la India. Si estás familiarizado con alguno de estos idiomas o al menos sabes cómo suenan, fácilmente notarás la diferencia ya que son completamente diferentes en todo, especialmente en la pronunciación.
Si no estás seguro, simplemente usa inglés. Si la persona no entiende inglés, usa cingalés ya que es ampliamente entendido incluso entre los tamiles.
No estoy seguro de si "El cingalés suena como el hindi" es correcto. Aunque, es indo-ario. Muchas palabras también son de origen tamil. Sé bien cómo suena el hindi ya que trabajo con ellos todos los días. Vi algunos videos en cingalés, para mí "sonaba" más como tamil/malayalam que hindi. Pero por supuesto, no pude encontrar ninguna palabra que ya conociera, tal vez fue demasiado rápido para mí. (El telugu es dravidiano pero muchas palabras cotidianas son préstamos del sánscrito). Solo una suposición. Probablemente un poco subjetiva.
Pasé 16 días en Sri Lanka y soy del sur de la India. Hablo tamil bastante bien, pero no me ayudó mucho excepto en Jaffna y Nuwara Eliya. El inglés es ampliamente entendido por las personas en el sector de la hospitalidad. A veces, en las partes interiores, la comunicación era un gran problema. Aprender algunas palabras -saludo, disculpa, agradecimiento- hará una gran diferencia. Sri Lanka es un lugar muy amigable para los turistas, así que no tendrás problemas con el idioma.
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