¿Qué significa el área de inmigración del aeropuerto?

Puedo imaginar que dos cosas pueden ser denotadas por el término área de inmigración:

1. Un lugar donde se realizan controles de inmigración. Esto es más comúnmente conocido como control de pasaportes, o tal vez control de inmigración, o un en el puesto de control de inmigración.

2. Un lugar donde las personas son consideradas, a efectos de inmigración, como en "territorio internacional". Esto se conoce más precisamente como el área internacional del aeropuerto, o de la zona de tránsito. (A veces también se llama en la zona de operaciones, o el área estéril, pero esto es ambiguo, porque podría referirse a zonas protegidas por controles de seguridad que son territorio nacional a efectos de inmigración).

Los aeropuertos manejan el segundo artículo de manera diferente. Por ejemplo, en la mayoría de los aeropuertos de la zona Schengen, puedes hacer un transbordo a otro vuelo dentro de la zona de tránsito internacional sin pasar por el control de inmigración, siempre que llegues desde un punto fuera de la zona Schengen y hagas un transbordo a un vuelo a algún lugar fuera de la zona Schengen.

Por el contrario, en los Estados Unidos, todos los pasajeros internacionales que llegan deben pasar por el control de inmigración antes de que puedan llegar a cualquier vuelo de conexión. En casos como éste, la zona internacional del aeropuerto contiene sólo los pasajeros que llegan, y comprende los pasillos que conectan las puertas de llegada con el puesto de control de inmigración.