Me preguntaba porque si los menores pudieran viajar solos sin supervisión, ¿no es eso extremadamente peligroso para ellos, ya que siguen siendo menores y no tendrían ninguna supervisión?
Respuesta
¿Demasiados anuncios?
La mayoría de las compañías aéreas establecen una edad mínima en la que los niños pueden viajar solos. Las políticas exactas varían entre las aerolíneas, pero generalmente funcionan así:
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La edad mínima para volar solo en absoluto. En las compañías aéreas de EE.UU. suele ser de unos 5 años. Los niños menores de esta edad deben volar siempre con uno de sus padres u otro adulto responsable.
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Servicio para menores no acompañados. Algunas aerolíneas ofrecen este servicio por una tarifa adicional. Suele ser obligatorio para los niños de 5 a 11 años y opcional para los mayores de 12, pero las normas y los límites de edad varían según las aerolíneas, y algunas lo exigen hasta los 14 o incluso los 15 años. Las aerolíneas también establecen normas sobre cuándo se puede utilizar este servicio: algunas no lo ofrecen en vuelos internacionales, ni en itinerarios con alguna conexión, ni en itinerarios con conexiones ajustadas, etc.
Con este servicio, un adulto debe llevar al menor al aeropuerto, hacerlo facturar y firmar con la aerolínea, y el personal de la aerolínea lo acompañará de un lugar a otro según sea necesario hasta que llegue al destino y un adulto autorizado muestre su identificación y recoja al niño. A bordo, los auxiliares de vuelo se presentarán al menor no acompañado y le prestarán un poco más de atención, aunque en general los niños siguen estando solos durante el vuelo y deberían ser capaces de ocuparse por sí mismos. Si hay conexiones, el personal de la aerolínea acompañará al niño a su siguiente vuelo. En muchos casos, el adulto que deja al niño debe esperar en el aeropuerto hasta que el vuelo de salida haya despegado también.
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No se requiere supervisión. Por encima de esta edad (entre 12 y 15 años para muchas aerolíneas), la política de la aerolínea no exige ninguna supervisión. Algunas aerolíneas aún pueden ofrecer un servicio opcional de menores no acompañados para viajeros mayores si los padres quieren pagarlo. Los padres deben seguir teniendo en cuenta la madurez de sus hijos y su capacidad para resolver problemas o pedir ayuda si las cosas van mal.
Como siempre, los padres son los que mejor conocen a sus hijos y deciden lo que es apropiado para ellos. Muchos niños de cinco años pueden no estar preparados para volar solos, especialmente si nunca han estado en un avión. Algunos niños de 12 años pueden ser experimentados viajeros del mundo y no necesitar ninguna ayuda. En última instancia, los padres deben decidir esto por sus hijos antes de hacer planes de viaje. Hay una gran diferencia entre un vuelo nacional directo de una hora y un viaje de tres escalas de 24 horas alrededor del mundo.
Las políticas exactas e incluso la disponibilidad de estos servicios varían de una aerolínea a otra (y muchas compañías de bajo coste no ofrecen el servicio de menores no acompañados), por lo que es importante investigar todas las aerolíneas posibles y las tarifas correspondientes antes de reservar los billetes. La mayoría de las compañías aéreas tienen una página en su sitio web en la que se explica la política, y si se busca el nombre de la aerolínea y "menores", aparecerá.
Yo no diría que es "extremadamente peligroso" que los niños viajen solos. Como en todos los viajes, existe el riesgo de que las cosas vayan mal debido a retrasos, pérdida de conexiones, mal tiempo, etc. El resultado es, por lo general, la pérdida de tiempo y las molestias, lo que sin duda puede ser estresante para los niños, pero no es un "peligro extremo". Todos los requisitos para la vida humana, los teléfonos para llamar a casa, el personal de la aerolínea que se ocupa de los menores no acompañados, etc... están disponibles en los aeropuertos.
