Es legal que un ciudadano de los EE.UU. para viajar a Cuba?

Según el Departamento de Estado de EE.UU.,

Turismo viajes a Cuba está prohibida bajo la ley de Estados Unidos por ciudadanos de Estados Unidos y otros bajo jurisdicción de los Estados Unidos.

Legalmente viajar a Cuba como un Ciudadano de los EE.UU. requiere una razón especificada en uno de varios tipos de licencias para hacerlo.

Generales y de Licencias Específicas para el Viaje: El Departamento de la Oficina del Tesoro de Control de Activos Extranjeros (OFAC, en inglés) ha emitido general de licencias dentro de las 12 categorías de viajes autorizada para muchos de los viajes relacionados con las transacciones a, desde o dentro de Cuba, que anteriormente requerían una licencia específica (es decir, una aplicación y un caso-por-caso de la determinación). Los viajes relacionados con las transacciones permitidas por la licencia general para ciertos viajes relacionados con las siguientes actividades, con sujeción a los requisitos y condiciones en cada licencia general: visitas familiares; asuntos oficiales del gobierno de los Estados Unidos, gobiernos extranjeros y determinadas organizaciones intergubernamentales; la actividad periodística; la investigación profesional y reuniones profesionales; actividades educativas; actividades religiosas; espectáculos públicos, clínicas, talleres, deportivos y otros concursos y exposiciones; apoyo al pueblo Cubano; proyectos humanitarios; actividades de fundaciones privadas o de investigación o institutos de educación; exportación, importación, o transmisión de información o materiales de información; y ciertos autorizado transacciones de exportación. Ningún permiso por parte de la OFAC es necesario para participar en las operaciones reguladas por una licencia general.

(el énfasis es mío)

Recientemente, sin embargo, ha habido un calentamiento de las relaciones entre Cuba y los estados unidos, con algunos de los eventos que se muestra en este New York Times de la página. Tal vez pronto, las relaciones se normalizará hasta el punto de que podríamos vacaciones en la Habana.

Estrictamente hablando viajar a Cuba no es ilegal. Los EE.UU. no tienen controles de salida, por lo que a los ciudadanos se les permite viajar a cualquier lugar del mundo que desee. Lo que los estados unidos tiene un muy estricto embargo con Cuba. Esto significa que efectivamente en el fin de viajar a Cuba un ciudadano de EE.UU. o residente necesita una licencia para gastar dinero allí.

Estas licencias que autorizan viajes determinados de transacciones relacionadas, sólo se conceden para ciertos tipos de viajes. Específicamente 31 CFR 515.560, el reglamento de autorizar las licencias, sólo se permiten las transacciones relacionadas con las siguientes actividades:

(1) las visitas de la Familia (véase el §515.561);
(2) actividades Oficiales del gobierno de los Estados Unidos, gobiernos extranjeros y determinadas organizaciones intergubernamentales (véase el §515.562);
(3) la actividad Periodística (ver §515.563);
(4) la investigación Profesional y reuniones profesionales (véase el §515.564);
(5) las actividades Educativas (ver §515.565);
(6) actividades Religiosas (véase el §515.566);
(7) espectáculos Públicos, clínicas, talleres, deportivos y otros concursos y exposiciones (véase el §515.567);
(8) de Apoyo para el pueblo Cubano (véase el §515.574);
(9) proyectos Humanitarios (ver §515.575);
(10) Actividades de fundaciones privadas o de investigación o institutos de educación (véase el §515.576);
(11) Exportación, importación o transmisión de información o materiales informativos (véase el §515.545); y
(12) Determinadas transacciones de exportación que pueden ser considerados para la autorización en virtud de la actual Departamento de Comercio de los reglamentos y directrices con respecto a Cuba o comprometidas por los Estados Unidos de propiedad o controlada por empresas extranjeras (véase el §§515.533 y 515.559).

Y esto es lo que la licencia permite:

(c) las Personas en general o específicamente con licencia bajo esta parte para participar en las transacciones en relación con los viajes hacia, desde y dentro de Cuba podrá participar en las siguientes transacciones:

(1) el Transporte hacia y desde Cuba. Todos los relacionados con el transporte, las transacciones normalmente incidente para viajar a y de (no dentro) de Cuba son autorizados.
(2) gastos de Vida en Cuba. Todas las transacciones que normalmente incidente a viajes dentro de Cuba, incluyendo el pago de los gastos de vida y la adquisición en Cuba de bienes de consumo, son autorizados.
(3) la Importación de Cubana de la mercancía. La compra o adquisición en Cuba y la importación como equipaje de mano en los Estados unidos de la mercancía con un valor que no exceda los $400 por persona autorizada, siempre que no más de $100 de la mercancía se compone de alcohol o productos de tabaco y la mercancía se importa para el uso personal solamente. [...]
(4) la Realización de las remesas a Cuba.[...]
(5) el Procesamiento de ciertos instrumentos financieros. [...]

Tenga en cuenta que no es el viaje en sí que lo permitido por la licencia, que es la transacción que se paga por el transporte hacia o desde Cuba de que se lo permite.

También tenga en cuenta el reglamento excluye específicamente a los turistas:

(f) Nada de lo dispuesto en el presente artículo autoriza las transacciones en conexión con el turista para viajar a Cuba.

Esperemos que esto podría cambiar en el futuro, pero como permitir que el turista viaje requeriría de una ley del Congreso, no contenga la respiración. Mientras tanto, si usted es curioso lo que podría suceder a alguien de Estados Unidos que viaja a Cuba sin licencia:

§501.701 Sanciones.
...
(1) las Personas que intencionalmente viole cualquier disposición de TWEA o cualquier licencia, regla o reglamento emitidos en virtud del mismo, y las personas que violar intencionalmente, por negligencia, o negarse a cumplir con cualquier orden del Presidente expedido de conformidad con las disposiciones de la TWEA a la condena, una multa de no más de 1.000.000 de dólares o, si un individuo, una multa de no más de $100,000 o encarcelado por no más de 10 años, o ambos; [...]

Tenga en cuenta que la TWEA significa "Comercio Con el Enemigo". Como Cuba ha sido designado como un estado patrocinador del terrorismo, creo que las pautas de sentencia requeriría una bastante larga condena de prisión para toda persona declarada culpable.

A pesar de que, como un asunto práctico, mi interpretación es que un turista Americano que viaja a Cuba a través de México o Canadá es muy raro para ser cogido.