¿Hay algún problema al hablar español como turista en Portugal?

Recientemente estuve en Lisboa con un amigo que nació y creció parcialmente en América Latina. En general, él se dirigía a los camareros y demás en español; ellos generalmente respondían en inglés. (Todos los demás en nuestro grupo estaban hablando en inglés, y nosotros hablábamos en inglés entre nosotros). Nadie pareció ofenderse.

El sentido común sugiere que uno debe ofrecerse a hablar en el idioma que el otro prefiera.

Hablo algo de español, y cuando estaba en Oporto, estaba tratando de encontrar una tienda en particular. Nos encontramos con algunos policías, y por experiencia anterior tiendo a ser un poco cauteloso de ofender o llamar la atención sobre mí mismo cerca de ellos. Sin embargo, pudieron ver que estábamos retrocediendo pasos y se acercaron, amigables, hablando en portugués.

Aunque son similares, realmente no puedo seguir el portugués, y traté, además de gestos con las manos, pero fallé. Luego pregunté en portugués si hablaba inglés, y se sintió un poco avergonzado y dijo que no. Así que intenté preguntar si hablaba español, ¡y dijo 'un poco'! ¡Perfecto! Conversamos unas líneas, obtuvimos algunas direcciones y ambas partes estábamos felices: obtuvimos ayuda, y él ayudó a alguien.

Ahora, lo clave aquí probablemente sea el intento inicial de hablar primero en el idioma local. Tratar de trabajar con eso no los pone inmediatamente a la defensiva. Estás en su casa.

Si falla, intenté mantener algo de comodidad: hablo inglés nativamente, y es un segundo idioma bastante común, así que pregunté por eso.

ENTONCES, intenté buscar terreno común. (Hilarantemente, esto fracasó en Bélgica donde un dueño de una tienda y yo intentamos en 6 idiomas diferentes, y cada vez tocamos uno que la otra persona no conocía). Esto es cuando es adecuado hacerlo.

Si querías una manera más corta, aprender a decir "Disculpe, mi portugués es pobre, ¿quizás habla algo de inglés o español?" no sería demasiado difícil, y sigue siendo educado preguntar primero en su idioma.

En el meollo de tu pregunta: ¿hay problemas? Sí, no todos te entenderán, y en segundo lugar, muchas personas se sienten incómodas cuando no se les dirige en su idioma natural, están a la defensiva.

Esta es mi experiencia de cinco días en Porto la semana pasada:

El portugués es muy similar al español y razonablemente similar a otras lenguas romances. Con un buen nivel de español, deberías tener facilidad para entender el portugués, y casi todas las personas portuguesas que conocimos parecían entender español. Probablemente el hecho de que haya muchos turistas españoles en Porto ha dado a todos los que trabajan en posiciones de atención al público cierta exposición al español e incluso los empleados de supermercados en áreas no muy turísticas entienden algo de español.

Por otro lado, la mayoría de la gente nos respondió en portugués y eso llevó a conversaciones bilingües bastante eficientes. Diría que no nos hablaban rápido y tal vez tendían a utilizar un portugués más simple.

Estoy de acuerdo en que intentar hablar el idioma local es lo mejor que se puede hacer como turista y forma parte de la diversión e interés del viaje. Sin embargo, debo admitir que no pude encontrar ninguna diferencia práctica en las reacciones a mis intentos en portugués (en realidad una mezcla de portugués, español, catalán e imaginación) en comparación con las de mi pareja en español normal. Incluso recuerdo una ocasión en la que mi elaborada pregunta en portugués en la taquilla de la estación de Sao Bento ("Quatro pessoas a Guimarães") fue respondida simplemente en español ("¿Ida y vuelta?") para mi decepción.

Al final, diría que las personas que conocimos fueron muy amables, algunas de ellas, mucho más allá de la amabilidad profesional esperada, lo que facilita mucho la comprensión, además de la similitud de los idiomas.

Todos con quienes hablamos en el Algarve (muchos jubilados británicos) hablaban al menos un inglés rudimentario. No puedo asegurar por el resto del país, pero sugeriría, después de la excusa cortés habitual, utilizar cualquiera de los dos idiomas, español o inglés, que hables mejor.