Un poco de franqueza no te matará, la misma franqueza que te gustaría recibir de otras personas a las que tus hábitos te parecen repugnantes.
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Ante todo, puedes comer como quieras: en lo que respecta a la cultura occidental, lo único que en general no les gustan son los ruidos, comer con la boca abierta (incluido hablar con la boca llena) y ensuciar (excesivamente) la mesa. Comer arroz con las manos se considerará (en la mayoría de los casos) extraño, no repugnante.
En segundo lugar, el contexto. ¿Estás comiendo en una cena formal con tus colegas y un cliente? Come con tenedor, como todo el mundo. ¿Estás comiendo en el comedor del trabajo? Come como prefieras y deja que los demás se ocupen de sus límites. Y así sucesivamente.
En tercer lugar, respeto y mentalidad abierta: te preocupa que los demás te encuentren repugnante por comer arroz con las manos, pero al mismo tiempo demuestras la misma "mentalidad cerrada" (en cierto modo, ¿vale? No pretendo ofenderte) al querer comer arroz con las manos a toda costa, pues de lo contrario no te sentirás satisfecho; créeme, comer con tenedor no te hará pasar hambre ni cambiará el contenido nutricional de los alimentos.
Más aún si comes en un restaurante extranjero; por ejemplo, en un restaurante italiano el arroz se cuece y se come con tenedor. Respeta la cultura local, ábrete a una nueva experiencia e intenta aprender una forma diferente de disfrutar de la comida.
Así que, al final: siéntete libre de hacer lo que más te convenga, no tengas miedo de que los demás te juzguen (culpa suya) pero al mismo tiempo no te encierres en tu jardín (culpa tuya)
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¿Has probado a comer con cuchara y luego esperar? Esto no se basa en el utensilio, sino en la biología y la psicología. La saciedad es una combinación de ambas.
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Depende en parte de dónde te encuentres (como en regiones, países), como nuestros UK-aholics han señalado, algunas regiones están acostumbradas a los indios y sus hábitos alimenticios, pero si estás en la América rural puedes encontrar gente que considerará que comer arroz con los dedos es sucio y repugnante. Tendrás que juzgar cada situación por sí misma y decidir qué es más importante, si darte placer comiendo con las manos o ser educado con la gente que te rodea.
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¿Dónde ocurre esto? ¿Estos occidentales están visitando la India? ¿O están visitando Occidente? Si no ocurre a menudo (un occidental poco frecuente que te viste en la India, o un viaje de dos semanas a Occidente), entonces vete a pan, o a la cuchara. Si vas a vivir mucho tiempo en Occidente, quizá tengas que plantearte una alternativa. Tu preocupación por los demás es encomiable.
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En general, sigo una de estas tres etiquetas: ¿Cuál es la norma de la cocina? ¿Cuál es la norma en el país/región donde se encuentra el restaurante? ¿A quién quieres impresionar en la mesa? Si comes curry indio o paquistaní, siempre es perfectamente aceptable comer con las manos, en cualquier parte del mundo. Pero si comes arroz/risotto italiano, no comas con las manos, a menos que estés en un restaurante italiano en India/Pakistán. Por encima de todo eso, si quieres impresionar a tu jefe, cliente, novia/novio, suegros, amigos, etc., haz lo que tengas que hacer.
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Bajo ninguna circunstancia me sentiría obligado a satisfacer las curiosidades de quienes no forman parte de mi grupo de comensales. Si al de la mesa de al lado no le gusta cómo como, es su problema, no el mío. A menos que estés en una ciudad con menos de 100 habitantes, lo más probable es que no vuelvas a verlos nunca más, así que ¿para qué malgastar esfuerzos en intentar impresionarlos?
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Yo no me preocuparía por los juicios de los demás... imaginarios o no.
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Leyendo las respuestas, no puedo evitar observar que en nuestra (aparentemente no tan) avanzada civilización nos ofende que personas amables que no pretenden hacer daño (ni lo hacen) no sigan nuestros arbitrarios rituales. Muy interesante.
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@Gendarme - India tiene una de las tasas de mortalidad infantil más altas del mundo debido a la falta de higiene. Por algo inventamos los cubiertos, nada en ellos es arbitrario.
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@Davor: Uhm, si lo vas a estirar tanto, sé un poco honesto también con las desventajas. No puedo hablar por otros países como el Reino Unido, pero los estadounidenses también tienen más alergias que la gente de otros países, y también se dice deberse a su obsesión por la higiene. Quizá diga que tener una alergia es mejor que morirse, pero también es un poco aterrador vivir con alergias mortales...
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El viejo dicho Cuando en Roma... no es exclusivo de Roma; es aplicable a todos los países. Así que sí, es natural que la gente se desanime al ver cosas a las que no está acostumbrada. Puedes intentar seguir con tus costumbres en público, pero no te sorprendas si te cuesta hacer amigos.
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Yo recomendaría no tocar nada excepto la comida y los utensilios durante y después de comer con los dedos, y limpiarse los dedos sólo con servilletas. Eso eliminaría algunas de las mayores causas de incomodidad a esa vista que pueden surgir en los occidentales. Pero no veo forma de evitar causar cierto nivel de asco, que es un sentimiento espontáneo, no una decisión. También me pregunto cómo se sentirían los indios al ver a un extranjero comer en la India de una forma considerada repugnante y me pregunto si podría tener sentido abstenerse de comer de una forma considerada repugnante en el país extranjero donde comes.
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Como dije en un comentario más abajo, a mucha gente que conozco (alemanes y americanos) no les parecería asqueroso, sino más bien inculto. Los modales en la mesa son una parte fundamental de la correcta educación de los niños en Occidente. Pero en Estados Unidos atrévete ¡tocar con los dedos la comida de otra persona o la comida común! Conozco americanos que dejarían de comer al instante. (Odian la doble inmersión, piensan que compartir un cuenco de cacahuetes en un bar es antihigiénico, etc.). Los estadounidenses son realmente remilgados desde una perspectiva europea).
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@PeterA.Schneider Excelente explicación. Además, no es que realmente haría esto, pero alguien tocando mi comida con las manos cuando sin ser invitado provocaría el impulso de una patada sólida en la garganta.
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En primer lugar, soy occidental, pero si alguna vez compartimos una comida, puedes comerla como quieras. No me disgustarán tus hábitos alimenticios, te lo prometo. Incluso si tocas mi comida con los dedos, no pasa nada. Pero ¿puedo señalar que los occidentales suelen comer el arroz con tenedor, no con cuchara? Para la mayoría de nosotros, comer arroz con cuchara es tan extraño como comerlo con los dedos, así que si utilizas una cuchara para "encajar" con las expectativas de los occidentales, no va a funcionar.
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Ni siquiera notaré que comes con las manos, pero la gente sí se da cuenta cuando no se lavan las manos después. Solíamos tener un compañero de trabajo indio, y sus teclados eran una mezcla de diferentes colores.
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Salta dentro. Nada en él. Hazte con él. No corresponde a extraños idiotas decidir cómo debes comportarte.
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¿Está en la India o en un país occidental?
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Sólo para que lo sepas desde el punto de vista de un occidental... Comer una mezcla de arroz y puré con los dedos es repugnante. Comer con los dedos un objeto relativamente grande, como una zanahoria, un trozo de pan, etc., suele estar bien. siempre y cuando tus dedos se mantengan lejos de la boca . Comer arroz con los dedos requiere que éstos se acerquen mucho a la boca o entren en ella, lo cual es repulsivo. Sólo los bebés comen así. La mayoría de los niños de más de 12 meses utilizan tenedores y cucharas para la comida suelta. Para un occidental, meterse la comida suelta en la boca parece primitivo, inculto y animal.
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Si me invitas a tu casa para compartir una comida, la mayoría de la gente no tendría ningún problema con la forma en que eliges comer en tu propia casa. Yo lo hago siempre con la familia de mi pareja: yo como con tenedor y ellos con las manos. Obviamente, en un entorno público el contexto dictará la etiqueta y el comportamiento.
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@Bohemian Por favor, no intentes hablar en nombre de todos cuando expresas una opinión personal. No a todos los "occidentales" les parece "repugnante".
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@rowan si alguien comiera comida descuidada/suelta con los dedos en mi casa esa sería la última vez que comería en mi casa. No diría nada, pero se me revolvería el estómago. Si estuviera en casa de otra persona y comiera así, le agradecería su hospitalidad y no volvería jamás. No encontrarás un "cómo comer arroz y curry con los dedos" en ningún libro de etiqueta occidental que se respete. Me atrevería incluso a decir que es posible que te pidan que te marches de los mejores restaurantes. Por mi parte, me quejaría a la dirección si alguien cerca de mí comiera de una manera tan incivilizada. Cuando estés en Roma, come como los romanos
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@Bohemian Se trata de contexto y respeto cultural. Diferentes situaciones y lugares requieren diferentes comportamientos. Todos debemos tener un poco de tolerancia y respeto por otras culturas. Cuando en Roma de hecho.