En esta pregunta, escuché por primera vez sobre los sitios de reserva de hoteles opacos. Suena muy interesante, pero no conozco ningún sitio de este tipo. Entonces mi pregunta es: ¿Dónde debería empezar a buscar sitios de reserva de hoteles opacos?
Respuestas
¿Demasiados anuncios?Una reserva "Opaca" es aquella en la que no conoces los detalles exactos de lo que estás reservando hasta después de haber hecho la reserva. La forma más común de reservas opacas son para hoteles, pero también existen para vuelos.
Hay dos formatos generales de sitios de reserva para hoteles opacos: los que funcionan con un concepto de "subasta" y los que tienen un precio fijo.
Priceline fue el primero (y sigue siendo el más conocido) de los sitios de tipo "subasta". En su sitio de subastas, especificas un rango de fechas exacto, una ubicación general donde deseas hospedarte, un rango de estrellas (por ejemplo, 3 estrellas o más) y un precio. Si tu "oferta" coincide con algo que tienen disponible, entonces "ganarás" ese hotel, sin embargo, no se te darán detalles exactos del hotel (incluido el nombre o la ubicación exacta) hasta después de haber realizado tu oferta, y en ese momento no puedes cancelar la reserva.
Los sitios de precio fijo incluyen los Hoteles Ocultos de Hotwire, el "Wot hotel?" de Wotif, los Hoteles Secretos de Travelocity, los hoteles con Tarifas No Publicadas de Expedia, y muchos más. Con estos sitios se muestran detalles de hoteles específicos, pero sin el nombre exacto del hotel, ubicación o comodidades. Por ejemplo, podrían decirte que es un hotel de 3.5 estrellas en el Strip de Las Vegas con piscina. A veces puedes deducir qué hotel es basándote en estas descripciones (por ejemplo, para muchos países simplemente buscando en Google la descripción de los hoteles de Wotif te permitirá saber cuál es el hotel exacto), pero más frecuentemente no se te dan suficientes detalles para hacerlo.
Tanto para la subasta como para un precio fijo, en el momento en que haces la reserva se te dan los detalles del hotel, incluido el nombre, la dirección, etc. A partir de ese momento generalmente no puedes realizar cambios en la reserva ni cancelarla, te cobrarán en el momento en que hagas la reserva y no es reembolsable.
Casi sin excepción, reservar un hotel a través de un método opaco resultará en que pagues menos, pero con la incertidumbre de que no sabes exactamente lo que vas a obtener. Normalmente tampoco ganarás ningún tipo de puntos/status de lealtad al reservar a través de un canal opaco (es decir, puntos de viajero frecuente, puntos de hotel, etc). Hay una buena explicación sobre por qué existen ofertas como esta en las respuestas a esta pregunta sobre reservas opacas de vuelos.
Existen varios foros web, como Bidding For Travel, donde la gente comparte consejos para reservar hoteles opacos, incluidos detalles de los precios pagados y sugerencias para ayudar a relacionar descripciones con hoteles específicos.
Busqué en Google "hoteles secretos" y fácilmente encontré varios. Aquí hay dos:
http://www.travelocity.com/Promotions/0,,TRAVELOCITY%7C5301%7Chotels_main,00.html
http://www.lastminute.com/site/travel/hotels/deals/top-secret.html
El costo promedio parece ser un descuento del 50%, más o menos. Esto es considerable, pero probablemente aún no supere a los bed and breakfast tradicionales o a AirBNB.