La primavera pasada visité Rùm y me impresionó hacerme una idea del aspecto que podía tener Escocia en el pasado. La ausencia de ovejas, combinada con el intento de reforestación de una parte de la zona, daba una imagen muy diferente de la deforestación y el sobrepastoreo de la Escocia continental, aunque la ecología natural está todavía muy lejos de ser restaurada, incluso en Rùm. ¿Existen otras partes de Escocia sin ovejas y en las que la vegetación natural tenga la oportunidad de recuperarse?
Respuesta
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No se trata sólo de las ovejas: en muchas partes de Escocia, el principal problema es el sobrepastoreo de los ciervos. Especialmente en las tierras altas, la mayor parte de la tierra es propiedad de cotos de caza, que quieren mantener un elevado número de ciervos. Estos ciervos pueden recorrer grandes extensiones -incluidas las cimas de las colinas- comiéndose los árboles jóvenes que puedan estar creciendo.
Otros problemas son la tala de árboles para obtener madera y las plantaciones de especies no autóctonas.
Para ver un bosque más natural, probablemente sea mejor buscar proyectos específicos de restauración. Podrías buscar en la organización benéfica de conservación, Árboles para la vida Su objetivo es restaurar el bosque de Caledonia en las tierras altas. Gran parte de su trabajo consiste en vallar zonas para controlar el número de ciervos y plantar árboles autóctonos en ellas, así como eliminar especies no autóctonas.
La mayor parte de este proyecto se centra en una zona al oeste del lago Ness, alrededor de Glen Affric, Glen Moriston y Glen Garry. Probablemente el mejor ejemplo sea Glen Affric: tiene muchos pinos silvestres viejos, pero pocos árboles jóvenes lograban crecer, debido a los ciervos. En los últimos 20 años se han vallado varias zonas, por lo que se puede ver la diferencia que esto supone. Además de los árboles jóvenes, hay una gran variedad de plantas y fauna que crecen mucho mejor. Glen Affric tiene un paisaje impresionante, con lagos, montañas y bosques, por lo que merece la pena visitarlo. Trees for Life tiene una mapa y más detalles de los lugares específicos donde se han plantado.
Rùm es un ejemplo interesante. A lo largo de los siglos ha tenido diversos propietarios, que han influido en la isla de diversas maneras. Ahora ya no tiene ovejas, pero sigue habiendo muchos ciervos y algunas cabras que vagan por las colinas. Ahora que es una reserva natural nacional, se está trabajando para investigar los ciervos y controlar su número. También se han vallado varias zonas y se han plantado árboles autóctonos. Pero gran parte de la isla no es exactamente "natural", aunque parezca bastante salvaje.
