Como ocurre con tantas cosas culturales en cualquier país, hay algunos grandes "no-no" que hay que evitar al 100%, pero también hay muchas zonas grises. Debido a que China es un país enorme y a que cada parte se encuentra en una etapa diferente de desarrollo, social, financiero, industrial, etc., es normal que veas todo tipo de comportamientos. Y, en general, la gente es más flexible a la hora de aceptar diferentes comportamientos. Así que, aunque busques la regla perfecta, en realidad dependerá del lugar en el que te encuentres en China, de con quién cenes y de lo caro que sea el restaurante.
En este aspecto concreto, existe un choque cultural entre el estilo rural chino, en el que una mesa sucia significa que la comida estaba tan buena que no se podía evitar comer desordenadamente, y el (percibido) estilo europeo de alta cocina, en el que todo está ordenado y limpio y no hay manchas en la mesa ni en ningún otro sitio. Esto es bastante similar a la forma en que se comen los fideos japoneses: Uno indica lo deliciosos que son comiéndolos hirviendo de calor y lo compensa tirando de aire en voz alta para enfriarlos.
Así que aquí están algunas observaciones que he hecho en los últimos 10 años:
Lo que me he dado cuenta es que para mucha comida china es realmente difícil mantener el mantel limpio y tampoco se espera. Así que si el mantel se ensucia porque es prácticamente imposible sacar fideos de 30 cm de largo de un cuenco alto con palillos o incluso con una cuchara grande o porque se te caen los huesos encima, no supone una gran diferencia (para la mesa).
En China y Hong Kong es normal y necesario escupir los huesos (como lo has descrito, dejándolos caer). Sencillamente, hay demasiada comida (especialmente pollo y pescado) con espinas diminutas, ya que cocinan el pollo entero, lo pican con las espinas y sirven trozos del tamaño de un bocado con las espinas todavía en la carne. No puedes evitar llevarte a la boca la carne con los huesos, masticar la carne y luego intentar deshacerte del hueso. Aunque esto no es muy común en Europa y la gente suele intentar cortar la carne del hueso antes de comerla, e incluso esconder los huesos de alguna manera, no es así en China. Un gran plato de huesos vacíos es más bien un signo de una buena cena, ya que se considera que la mejor carne está justo en el hueso, y el hecho de que la comida se sirva con los huesos es un signo de frescura.
En cuanto a dónde dejar los huesos:
Un juego de mesa clásico de comida china consta de un plato pequeño principal, un cuenco pequeño sobre otro plato pequeño, una taza de té y palillos. Como los platos de sopa y arroz (que son los más fáciles de comer en el cuenco) y otros platos suelen servirse en paralelo, sus platos se agotan rápidamente. Si quieres reservar uno para los huesos, estás en problemas. Entonces, ¿dónde ponerlos?
En los mejores restaurantes simplemente te cambiarán el plato con la frecuencia suficiente para que puedas dejarlos en el plato principal. Los camareros se acercan y cambian los platos si ven muchos huesos o cuando se lo pides. Si no hay este tipo de servicio, lo normal es dejarlos caer en un pequeño montón al lado del plato. Es simplemente algo que hay que hacer porque si no, no hay espacio.
Si te sientes incómodo haciendo esto, puedes usar el bol pequeño para los huesos o coger el plato que está debajo del bol y usarlo para los huesos. Pero entonces la sopa que corre por el lado del cuenco hará una mancha en la mesa. Si quieres ser ordenado, coge un pañuelo de papel (siempre es buena idea llevar alguno a una cena china) ponlo sobre la mesa y deja caer los huesos sobre él. Cuando termines con la comida, recógela y ponla en el plato antes de que se la lleven. Problema resuelto.
