Moverse por Tailandia sin saber tailandés

La gran mayoría de las veces, estarás bien.

Tailandia cuenta con una gran comunidad de expatriados que, en su mayoría, hablan sorprendentemente poco tailandés. Además, Tailandia acoge a un gran número de turistas, de los cuales prácticamente ninguno habla tailandés.

Ocasionalmente, sobre todo cuando se sale de los caminos trillados, podría tener un poco más de dificultad, pero, eso será excepcional. El sistema de transporte público es bueno y bastante sencillo, y muchos tailandeses, sobre todo en el sector de la hostelería, hablan un inglés básico.

Viví en Chiang Mai algo así como dos años y nunca llegué a hablar tailandés, fuera de unas pocas docenas de palabras. Durante ese tiempo, viajé bastante.

Los lugares a los que vas deberían estar bien si te limitas a los lugares que están cerca de BTS/MRT o en las principales zonas turísticas o donde frecuentan muchos extranjeros. Si te relacionas con mochileros, seguro que alguno de ellos podrá indicarte la dirección correcta.

Pero para responder realmente a su pregunta, sería difícil, sin ayuda, moverse por Tailandia . Especialmente en los lugares no turísticos. Muchas de las opciones de viaje más baratas requieren un uso básico de la lengua tailandesa, y los monovolúmenes con destino a menudo sólo estarán en tailandés. Así que si no se sabe hablar/leer tailandés o se tiene un amigo tailandés, recomiendo encarecidamente el ThaiDict de Paiboon (también hay una versión para iOS). Es el diccionario más completo que existe, con frases comunes, capacidad de búsqueda avanzada (buscar la palabra y la definición), explica el alfabeto, los números, la gramática básica, los clasificadores de sustantivos y tiene categorías significativas. Cada palabra es hablada por un nativo tailandés. Cuesta 25 dólares, pero después de que te cobren de más por un taxi o dos u olvides en qué parada bajar, no parpadearás dos veces para comprarlo.

Utilice Foros locales de ThaiVisa sección o Foros de viajes para informarse sobre posibles destinos. Pero cuando hay que tomar decisiones de viaje sobre la marcha, ayuda mucho poder hablar con la gente del lugar y conocer la escena local. Al menos, hay que conocer los "conectores" en los que se puede tomar un monovolumen o un autobús de una ciudad a otra.

Añadir : No quiero asustar o espantar a la gente para que no viaje fuera de los caminos trillados. Todos tenemos que empezar por algún sitio. En particular, un no hablante armado con un smartphone o una tableta y acceso a Internet sigue estando muy por delante de la manada. Utiliza frases cortas (verbo, sujeto, tal vez un adjetivo aquí y allá) y te las arreglarás para la mayoría de las peticiones sencillas. Pero no te sorprendas si te encuentras viajando por muchos kilómetros y sólo hablan tailandés....TiT [This is Thailand].

Es muy fácil. Al parecer, Bangkok es la ciudad más visitada del mundo y acoge a gente de muchos lugares. El inglés predomina en todas las zonas turísticas, e incluso los carteles de las calles suelen estar en caracteres latinos (aunque pueden traducirse de forma incoherente de cartel a cartel y en comparación con los mapas). El resto de Tailandia también recibe toneladas de visitantes; el sur, por sus playas, recibe más visitantes a corto plazo, mientras que el norte sigue teniendo un buen número de turistas; también alberga grandes comunidades de expatriados.

Los tailandeses que trabajan en el sector turístico, incluidos los hoteles, las excursiones, las agencias de viajes y los restaurantes, pueden hablar inglés de forma bastante decente. Podrán entenderte para hacer pedidos, indicaciones e información básica. Las personas que tratan de vender cosas a los turistas también tienen algún conocimiento de inglés.

Los tailandeses están entre los más amables del mundo. Mientras viajaba allí, extraños al azar venían a hablar conmigo a diario. También conductores de tuk-tuk sin escrúpulos y estafadores (pero esa es otra historia). Cuando intentaba preguntar cosas a desconocidos al azar, sobre todo fuera de las zonas turísticas, descubrí que muchos no hablaban nada de inglés, pero siempre paraban a alguien que pasaba por allí y le pedían que tradujera lo que yo preguntaba.

La principal industria de Tailandia es el turismo. Muchos extranjeros viajan a Tailandia cada año, por lo que no hay que preocuparse de perderse. Pero es mejor que lo tengas todo planeado y preparado: rutas, transporte, hotel, mapa, pequeñas notas, dinero suficiente, etc.