Así que he decidido qué país quiero visitar a continuación y me acerco a la librería de viajes local. En las estanterías hay más de diez guías de viaje diferentes sobre el país.
¿Cómo elegir entre ellos? ¿Hay algún truco para saber lo buenos que son?
Obviamente, el mejor libro para usted depende mucho de lo que busque. Hay que tener en cuenta muchos criterios..:
el lugar o lugares a los que irá: algunos libros cubrirán sólo la capital, otros cubrirán las principales ciudades y otros cubrirán también el campo.
la duración de su viaje (muchos libros son explícitamente para viajes de un par de días)
el tipo de turista que eres :
En cualquier caso, si estás en la tienda, vale la pena abrir los diferentes libros para ver si realmente hablan de lo que buscas y si te parece bien (que es más que nada cuestión de preferencias personales).
Si estás delante de tu ordenador, puedes echar un vistazo a las reseñas de los lectores (en Amazon, por ejemplo), aunque puede que no sean realmente precisas, ya que uno suele probar sólo una guía por viaje/destino.
Por último, después de un tiempo, puede que te acostumbres a un tipo de guía específico y te sientas más cómodo con él. En mi caso, estoy muy acostumbrado a las "Guides du Routard" (colección francesa) y no me gustan mucho las "Lonely Planet".
Suelo comprar más de una guía por viaje. Donde una es débil, otra será más fuerte. Busco cosas que probablemente quiera saber. Por ejemplo, ¿va a confiar en su guía para saber los horarios de apertura? Entonces busque y vea si están ahí. Si vas a utilizar Internet para conocer los horarios de apertura, entonces no te importan esos detalles. ¿Quieres ideas e inspiración? ¿Los mapas son legibles? Si quieres un poco de historia, ¿hay historia o sólo una lista de atracciones? ¿Ojear el libro le hace desear ir ahora mismo? Eso es una buena señal.
Si se trata de una serie, estás en una librería con varios libros para hojear, y hay un lugar que conoces bastante bien que está cubierto en la misma serie, busca cosas que conoces y mira si la descripción coincide con tus conocimientos. Eso te dará una idea de la calidad de la serie. Puede que no se transmita a otros libros de la serie, pero es muy probable que sí.
En mi opinión, la mejor manera es buscar opiniones online. Personalmente me gusta Amazon. En primer lugar están los comentarios de los lectores, en segundo lugar Amazon tiene esta sección llamada "¿Qué otros artículos compran los clientes después de ver este artículo?". Puedes obtener algunas impresiones decentes con estas a características de amazon.
Otra posibilidad es acudir a la Biblioteca local. Aquí en Bélgica, la biblioteca tiene una buena selección de guías de viaje. En función de la frecuencia con la que se toma prestado el libro, se puede obtener una indicación de su calidad.
Lo primero que compruebo al comparar guías de viaje es cuándo se actualizó por última vez una edición. Leo por encima el contenido de las ciudades o pueblos que voy a visitar para ver si encuentro algo especialmente importante que sólo tenga un libro más reciente. Me preocupa sobre todo la información sobre el transporte en lo que respecta a la actualización: lo peor que quieres es hacer tu itinerario basándote en datos antiguos y luego descubrir que ahora es imposible.
De forma un tanto contradictoria con el punto anterior, si no encuentro nada especialmente diferente en la sección de transporte, compro ediciones antiguas de guías. Puedes conseguirlas mucho más baratas en Amazon o en librerías de segunda mano y, en la mayoría de los casos -aparte de los posibles cambios en los números de teléfono y en los listados de precios-, la mayor parte de la información es válida de todos modos y me ahorro un dineral en la compra de las guías. Lo que suelo necesitar es una buena información de fondo sobre los lugares que hay que ver (que siempre es la misma), mapas de las localidades (que casi siempre son los mismos, a no ser que se cambie el nombre de las carreteras, lo que en algunos países como la India es un gran dolor de cabeza), e incluso los mejores cafés/restaurantes/albergues suelen ser los que existen desde hace años. No hay que descartar que las ediciones antiguas de las guías sean inútiles.
La mayoría de las veces, no compro guías. Confío en Wikitravel. Lo que hago en cambio es comprar mapas adecuados en las ciudades / pueblos que visito. Estos mapas son mucho más detallados que los de las guías y, como me gusta explorar un lugar sobre todo a pie, esta mayor resolución de los mapas me ayuda a localizar mejor los lugares de interés y a planificar el día. Los mapas cuestan una fracción del precio de las guías, y en las ciudades más pequeñas probablemente ni siquiera sea necesario pagar por uno: los mapas gratuitos que entrega la oficina de turismo local deberían ser suficientes.
Si está interesado en la comida, es esencial que elija un libro lo más fresco posible, ya que los restaurantes populares suelen empeorar con el tiempo (y la referencia de la guía puede, de hecho, sumarse a dicha tendencia).
También quiero uno grueso con muchos datos, no una historia. Si me interesa un lugar, siempre puedo profundizar en la red o comprar libros específicos sobre él.
Basándome en estos criterios, me encontré con las Rough Guides la mayor parte del tiempo, con alguna que otra Lonely Planet o Cadogan (tras una rápida revisión de mi estantería). En la medida de lo posible, es bueno seguir con la misma editorial, ya que todos sus libros tienen el mismo formato. Así es más fácil empezar a leer el nuevo.
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