En realidad, hay dos respuestas a esta pregunta: la respuesta que se aplica normalmente y la respuesta real que rara vez se aplica...
Siempre que compre un billete con United, durante el proceso suele avisarle de que " La tarjeta de crédito utilizada para esta compra debe estar disponible en el momento de la facturación ". Al menos en teoría, si no puede proporcionar la tarjeta de crédito, tendrá que proporcionar otro medio de pago, o no podrá volar.
Este requisito existe como mecanismo antifraude, para evitar que usted compre un billete con (por ejemplo) un número de tarjeta de crédito robado.
En la práctica, este requisito no suele cumplirse, pero sí ocurre. Si buscas en Google la frase anterior, encontrarás varios foros en los que se habla de este requisito, y varios informes de personas a las que se les pide que muestren su tarjeta.
Suponiendo que tengas los medios para pagar el billete en el momento de volar (por ejemplo, si tienes una tarjeta de crédito, aunque sea extranjera), yo diría que vale la pena el riesgo. En el improbable caso de que te pidan la tarjeta y no puedas proporcionarla, podrán reembolsar la tarjeta original y cargar el importe a la tarjeta que puedas proporcionar.
Acabo de comprobar el correo electrónico de confirmación de una reserva reciente y también incluye una referencia a esto.
Los billetes de avión son intransferibles. El nombre que figura en el billete debe coincidir con el nombre que figura en su documento de identidad con fotografía emitido por el gobierno y presentado en el momento de facturación. También se le puede pedir durante el registro que presente la tarjeta de crédito utilizada para la compra.
(Las negritas son mías, en el correo electrónico real el texto en negrita aparece en rojo)