Conducir por primera vez en el Reino Unido: normas y obligaciones diferentes a las de la India

He estado conduciendo en Delhi y la zona sólo el mes pasado, las principales diferencias que le conseguirá en accidentes de inmediato si no los consideran todo el tiempo son:

1. cuando quiera cambiar de carril o girar, es su responsabilidad de comprobar a su izquierda/derecha si hay alguien o intenta adelantar. En la India, la gente confía en que quien se detiene a su lado toca la bocina - ¡eso no sucederá! (todos los camiones de la India llevan incluso escrito "Blow horn"...).
   Siempre comprobar antes de cambiar de carril. Puede ser difícil acostumbrarse a esto, pero debes recordarlo siempre.

2. respeta las marcas de los carriles, no te pases a otro carril sin más; son obligatorias. Cruzar una línea significa que tienes que utilizar el intermitente, comprobar los retrovisores y mirar por encima del hombro respectivo, y sólo si no hay nadie puedes cambiar de carril.

3. no te detengas ni conduzcas por donde te gustaría; la gente no se lo espera y puede que no reaccione bien.

4. Los límites de velocidad son un poco más altos, y la gente conduce más rápido, porque todos confían en que sigues esas normas; especialmente la nº 1. No esperes que la gente preste continuamente tanta atención como es normal (y obligatorio) en la India. A menudo estarán ligeramente distraídos o desatentos, esperando que todo fluya sin problemas.

Hay muchas más cosas menores, pero todas ellas no son tan críticas; en el peor de los casos te multan.
Entrénate para 1., es lo que realmente te hará sufrir un accidente.

He aquí una breve lista de puntos importantes. La pregunta fundamental es: ¿tiene usted un permiso de conducir válido en Gran Bretaña?

Para conducir legalmente un vehículo de motor en una vía pública de Inglaterra, Escocia o Gales (es decir, Gran Bretaña), necesitará:

1. Permiso de conducir válido en Gran Bretaña.
2. Seguro de automóvil válido en Gran Bretaña.
3. Un visado de entrada válido para Gran Bretaña.

Si has aprobado el examen de conducir en un país no perteneciente ni al Reino Unido ni a los países del Espacio Económico Europeo (EEE), sólo puedes conducir cualquier vehículo pequeño (por ejemplo, un coche o una moto) que figure en un permiso de conducir completo y válido que te haya expedido tu propio gobierno (es decir, sólo un tipo de vehículo que estés autorizado a conducir en tu propio país), pero NINGÚN vehículo si sólo posees un permiso provisional en lugar de uno completo, y sólo durante un periodo no superior a 12 meses a partir de la fecha en que entraste en Gran Bretaña.

Ten en cuenta que si tu permiso de conducir sólo es válido para un vehículo con cambio automático, sólo podrás alquilar ese tipo de coche. No cometas el error de alquilar un coche con cambio manual en esa situación (un error bastante común, por lo visto).

Si vuelas a un aeropuerto del Reino Unido y alquilas un coche allí, la empresa de alquiler te ayudará a contratar un seguro de automóvil en el Reino Unido (y normalmente te alquilará un coche ya con todos los impuestos y la ITV en regla). Pero ese seguro no será válido si no tienes un permiso de conducir completo y válido para el vehículo que te han alquilado, lo que te expondría a ser detenido y procesado.

Es imprescindible traer consigo al Reino Unido el permiso de conducir completo expedido por el gobierno de su país de origen. Lo necesitarás para alquilar un coche aquí. Si no está en inglés, aunque sea válido puedes encontrar dificultades (en caso de accidente de tráfico, es probable que un policía británico no pueda leerlo), por lo que una traducción del mismo podría ser útil.

El Código de Circulación del Reino Unido se limita a establecer las normas de circulación. Le indica en qué circunstancias puede ser objeto de sanciones penales y de daños económicos causados a otros usuarios de la vía pública en el ámbito civil (es decir, si tiene un accidente por no haber respetado las normas del Código de Circulación).

Hay bastantes circunstancias en las que un conductor puede incurrir en un proceso penal sin haber tenido un accidente. Por ejemplo, conducir por el lado equivocado de la calzada (algo de lo que sin duda se daría cuenta cualquier policía).

El seguro de automóvil es un requisito legal obligatorio, y su intención es hacer frente a cualquier demanda civil presentada contra usted en los tribunales por otro usuario de la carretera, por lo que normalmente sólo tendrá que ser reclamado por usted en caso de que tenga un accidente de tráfico / colisión.

El Código de Circulación es sólo una parte de la historia: las señales de tráfico en el arcén de las carreteras son muy comunes en el Reino Unido, especialmente las señales de límite de velocidad. Ten en cuenta que todas están en millas por hora y que la mayoría de las distancias se indican en yardas o millas.

Después de haber pasado algún tiempo conduciendo en Escocia especialmente, diré que la cosa número uno que usted debe seguir es sólo conducir en el carril correcto en la carretera cuando usted está adelantando a alguien.
Los estadounidenses tendemos a conducir por el carril "rápido" de la autopista porque parece estar abierto y nos quedamos en él todo el tiempo que podemos. En Escocia, la gente sólo utiliza el carril rápido para adelantar, y una vez que han adelantado al coche, vuelven directamente al carril izquierdo.

Sin conocer las normas de tráfico de la India, las cosas importantes son: Conduzca por el lado izquierdo de la carretera. Los límites de velocidad se expresan en millas por hora, no en kilómetros por hora. Los coches que están en una rotonda tienen preferencia de paso sobre los que intentan entrar en ella. Si crees que tener un coche más grande te da derecho de paso, entonces te equivocas y deberías alquilar el coche más pequeño posible. Y no hay excusa alguna para atropellar bicicletas o peatones.

Lo más importante: debes ser consciente de que todas tus experiencias e instintos de conducción son equivocado . Por lo tanto, conduce con el máximo cuidado. NO confíes en que los demás se comporten como tú esperas, sino que TÚ eres el responsable de evitar cualquier problema conduciendo con cuidado.