Evitando la comida picante mientras se recorre Corea del Sur

No hay razón para preocuparse. He leído el mismo tipo de artículos antes de ir a Corea del Sur. Una vez en tierra, noté que realmente puedes encontrar platos picantes, muy picantes. Pero también notarás que la gran mayoría de platos coreanos no son picantes. Si no tocas el Kimchi que se sirve en prácticamente cualquier restaurante como guarnición, deberías estar bien.

Pasé bastante tiempo en lugares no turísticos y nunca hubo un problema en este sentido. Mi experiencia fue que cuando intentaba pedir algo picante, los camareros intentaban explicarme (de alguna manera) que cierto plato era picante e incluso a veces intentaban disuadirme de pedirlo.

Para resumir, puedo estar totalmente de acuerdo con lo que dice también tu artículo de Wikiviajes:

Una percepción común entre los coreanos es que a los extranjeros simplemente no les gusta la comida picante, por lo que podrías tener que pasar un tiempo convenciendo a la gente de lo contrario si realmente quieres comer algo picante. Además, si bien la comida coreana indudablemente tiene a los japoneses vecinos de dieta insípida y chinos del norte respirando fuego, si estás acostumbrado (por ejemplo) a la comida tailandesa o mexicana, es posible que te preguntes de qué se trata toda la alharaca.

Sí, puedes evitar comer alimentos picantes. Principalmente hay tres tipos de soluciones para evitar alimentos picantes en Corea del Sur.

Restaurantes

Algunos de los alimentos no son tan picantes. Estos incluyen Samgyetang, Kalguksu, Seolleongtang, etc... El Kimchi siempre se sirve como acompañamiento junto con algunos más, pero puedes dejarlos sin tocar.

Casi todos los camareros en los restaurantes locales no hablan ni siquiera un inglés básico. En mi experiencia, aprender un coreano básico no te dará muchas recompensas ya que no entenderás su respuesta. Por ejemplo, supongamos que dices que no te gusta la comida picante, y un camarero dice algo como "Esto no es picante, ¿quieres probarlo?". ¿Cómo puedes saber de qué está hablando el camarero? Añádele el hecho de que el idioma coreano, un grupo aislado de familias lingüísticas, es notoriamente difícil para cualquier hablante en todo el mundo.

Afortunadamente, muchos restaurantes en lugares turísticos muestran fotos así como descripciones en inglés en su menú, por lo que debería ser una pista decente para ti. Podría recomendarte que te aprendas de antemano algunos alimentos no picantes, tanto en coreano como en inglés.

Cafés

Corea del Sur está llena de cafés (incluido Starbucks). Especialmente Seúl tiene probablemente más cafés que cualquier ciudad en el mundo. Muchos cafés están abiertos después de medianoche en lugares calurosos como Hongdae, Gangnam y Dongdaemun, así que puedes comer incluso tarde en la noche. Puedes pedir sándwiches, panqueques, una variedad de pasteles, gofres, panes, incluso ensaladas, pastas y lasañas (pero raramente) pero algunos de ellos pueden ser demasiado dulces para una comida diaria (en realidad lo hago, aunque).

Tiendas de conveniencia

Al igual que China y Japón, Corea del Sur está llena de tiendas de conveniencia. Es fácil ver qué alimentos son picantes por los empaques.

Dado que conoces mucho sobre Japón, compartiré mis consejos con respecto a las diferencias entre los dos países.

A diferencia de Japón, donde dejar comida puede no ser apreciado por algunas personas, deberías sentirte libre de dejar la comida en Corea.

La mayoría de la gente en ambos países habla poco o nada de inglés, pero mientras la mayoría de los japoneses intentan entender tu inglés con caras sonrientes, muchos coreanos pueden no responder en inglés y en cambio hablar coreano muy rápido. Algunos incluso pueden ignorarte. Esto rara vez sucede en lugares turísticos como Myeongdong, Dongdaemun o Garosugil pero me sucedió a menudo en la estación de Gangnam y en todo Incheon.

En comparación con Japón, especialmente Tokio, hay muchas menos restaurantes occidentales en Corea; la mayoría son restaurantes locales coreanos con algunos, pero no muchos, japoneses. Existes algunos restaurantes chinos, vietnamitas, tailandeses e italianos pero deberás buscarlos de antemano ya que simplemente cruzar la calle no te llevará fácilmente a ninguno de ellos.

La aceptación de tarjetas de crédito debería ser del 100% según la regulación del gobierno, así que solo tendrás que entregar tu tarjeta y luego no tener que preocuparte por el cargo.