¿Las aerolíneas pueden abrir tu equipaje facturado sin avisarte?

Las agencias gubernamentales presidenciales tienen el derecho legal y la autoridad para abrir, inspeccionar y buscar en su equipaje. ¿Tienen el deber de informarte? No lo sé. En EE. UU., han registrado mi equipaje facturado. A veces dejan una nota. A veces no.

En el caso de una agencia no gubernamental como un aeropuerto o aerolínea, en Estados Unidos, se aplican las siguientes regulaciones:

Del Título 14 del Código de Regulaciones Federales:

1544.203 Aceptación y inspección del equipaje facturado.

(a) Prevenir o disuadir el transporte de explosivos o incendiarios. Cada operador de aeronave debe usar los procedimientos, instalaciones y equipos descritos en su programa de seguridad para prevenir o disuadir el transporte de cualquier explosivo o incendiario no autorizado a bordo de la aeronave en el equipaje facturado.

(b) Aceptación. Cada operador de aeronave debe asegurarse de que el equipaje facturado transportado en la aeronave sea recibido por su representante autorizado del operador de aeronave.

(c) Inspección del equipaje facturado. Excepto según lo especificado en su programa de seguridad, cada operador de aeronave debe asegurarse de que todo el equipaje facturado sea inspeccionado en busca de explosivos e incendiarios antes de cargarlo en la aeronave, de acuerdo con la sección §1544.207.

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1544.207 Inspección de individuos y propiedad.

(a) Aplicabilidad de esta sección. Esta sección se aplica a la inspección de individuos, propiedad accesible, equipaje facturado y carga según lo requerido en esta parte.

(b) Ubicaciones dentro de los Estados Unidos en las que la TSA realiza la inspección. Cada operador de aeronave debe asegurarse de que los individuos o la propiedad hayan sido inspeccionados por la TSA antes de abordar o cargar en su aeronave. Este párrafo se aplica cuando la TSA está realizando la inspección utilizando empleados de la TSA o cuando se utilizan empresas bajo contrato con la TSA.

(c) Operador de aeronave que realiza la inspección. Cada operador de aeronave debe utilizar las medidas en su programa de seguridad y en la subparte E de esta parte para inspeccionar al individuo o la propiedad. Este párrafo no se aplica en las ubicaciones identificadas en los párrafos (b) y (d) de esta sección.

(d) Ubicaciones fuera de los Estados Unidos en las que el gobierno extranjero realiza la inspección. Cada operador de aeronave debe asegurarse de que todos los individuos y la propiedad hayan sido inspeccionados por el gobierno extranjero. Este párrafo se aplica cuando el gobierno anfitrión está realizando la inspección utilizando empleados gubernamentales o cuando se utilizan empresas bajo contrato con el gobierno.

Mi equipaje facturado ha sido registrado viajando de Hong Kong a Filipinas. También ha sido registrado viajando internamente entre ciudades en Sudáfrica. En ninguna de las ocasiones fui notificado ni se dejó una nota. Dado que no se llevó nada de valor, solo puedo suponer que fue realizado por seguridad gubernamental. La única forma en que supe fue que el candado (que no es compatible con la TSA) fue dañado en China. Y, en Sudáfrica, una batería recargable de 20,000 mA y un libro fueron removidos.

El incidente en Sudáfrica fue muy poco después de que se implementara la prohibición de baterías de litio en el equipaje facturado. Había colocado la batería en mi equipaje de mano. En el último minuto, nos dijeron que no había suficiente espacio en el vuelo para todas las maletas de mano. La nuestra tendría que ser facturada. Ni siquiera pensé en la batería. Al llegar a nuestro destino, la batería y el libro (que estaban en el mismo bolsillo de mi equipaje) habían desaparecido. Nada más fue tocado. Y, no se dio ninguna notificación.

Como dicen otras respuestas, en realidad no son las aerolíneas, sino la seguridad del aeropuerto que pueden y lo hacen - me pasó a mí. Aparentemente, un hombre soltero de vacaciones en el Caribe es de alguna manera sospechoso. En la seguridad para mi vuelo de regreso a casa, me hicieron todo tipo de preguntas sobre dónde me había quedado y qué había hecho (principalmente me había sentado en la playa de mi hotel de 5 estrellas) y registraron mis maletas de mano - dos veces. Luego me buscaron en la sala de embarque y me pidieron que viniera a que me revisaran las maletas de mano por tercera vez! No dijeron qué pensaban que podría tener, aunque cada vez hacían esa cosa de pasar el hisopo con la tela húmeda al final de una varilla de plástico.

Y luego, cuando llegué a Heathrow, estaba claro que mi maleta facturada había sido abierta desde la última vez que la vi (como el OP, cierro mis cremalleras de cierta manera). Involucré al agente de manejo de equipaje, porque me preocupaban 2 posibilidades: que algo hubiera sido robado de mi maleta, o que alguien hubiera insertado algo (¿posiblemente ilegal?) en mi maleta. Aparte de que los contenidos habían sido movidos y que habían sido cerrados descuidadamente nuevamente, no faltaba ni se había añadido nada. Al escuchar mi historia, el agente de manejo de equipaje sugirió que probablemente había sido una inspección oficial. Sugiero que hubiera sido agradable si hubieran dejado una nota adentro para decirlo.