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La Ciudad Más Alta de la Tierra (y Cómo Llegar Allí)
Si quieres alejarte lo más posible de las mareas crecientes, no busques más allá de la ciudad más alta de la Tierra.
Pero ten cuidado: este no es un destino turístico. La vida se pone dura en el borde de la Tierra.
La Rinconada, Perú
A 16,700 pies sobre el nivel del mar en los Andes peruanos, La Rinconada es la ciudad más alta de la Tierra. No es un lugar para los débiles.
Aparte de una pequeña presencia policial en la frontera, la ciudad es básicamente un lugar sin ley.
A pesar de estas duras condiciones, la población de La Rinconada ha crecido bastante rápidamente en los últimos años. ¿La razón de esto? Un aumento en el precio del oro.
La economía de La Rinconada se basa principalmente en el oro extraído de debajo del glaciar La Bella Durmienda en la cordillera Apolobamba de los Andes. Las minas no tienen vigilancia, no están reguladas y a menudo son peligrosas. Los mineros trabajan durante 30 días bajo un sistema de cachorreo donde, en el día 31, se les permite sacar tanto mineral de la mina como puedan llevar como forma de pago.
Cómo llegar allí
Perú emite visas de turista en los puertos de entrada por hasta 90 días. Los visitantes también deben proporcionar prueba de viaje de regreso o continuación. Se recomienda la vacunación contra la fiebre amarilla.
No hay una forma fácil de llegar a La Rinconada. Para empezar, los visitantes internacionales deben volar al Aeropuerto Internacional Alejandro Velasco Astete (CUZ) en Cusco, Perú. Desde Cusco, tomar un tren o un autobús a Puno, que se encuentra en la orilla del Lago Titicaca.
Los viajeros podrían alquilar un coche e intentar conducir por sí mismos, pero las carreteras son peligrosas y el paisaje es inhóspito. Hay poco margen de error.
Aquí es donde el viaje se vuelve complicado. Parece que la única forma de llegar a La Rinconada es hacer autostop o comprar un viaje por las montañas. Puede haber un autobús de vez en cuando, pero nada está programado rutinariamente. Los viajeros podrían alquilar un coche e intentar conducir por sí mismos, pero las carreteras son peligrosas y el paisaje es inhóspito. Hay poco margen de error.
Qué hacer
No hay mucho que hacer en La Rinconada en sí, aparte de charlar con los lugareños y conocer una forma de vida diferente. La mayoría de los visitantes son mochileros en busca de un descanso de una noche, periodistas, voluntarios y trabajadores de ayuda, junto con el ocasional funcionario gubernamental.
Pero el verdadero atractivo de la región es la aventura: hacer senderismo en los Andes peruanos indómitos.
Si no te importa los riesgos increíbles para la vida y las extremidades, siempre está la opción de hacer algo de minería. Pero el verdadero atractivo de la región es la aventura: hacer senderismo en los Andes peruanos indómitos. Definitivamente no es algo que se pueda hacer por capricho. Los mochileros inexpertos no deben aplicar.
Elementos esenciales
Un conocimiento práctico de español, quechua y aimara.
Tu propio agua. Aunque La Rinconada está junto a un glaciar, el deshielo está altamente contaminado por los residuos de la ciudad y por el mercurio utilizado por los lugareños en el proceso de extracción de oro.
Protector solar. A esa gran altitud, los visitantes y los lugareños por igual están bombardeados con niveles mucho más altos de radiación cósmica que al nivel del mar.
Capas tras capas de ropa y unos buenos pares de botas (se recomiendan crampones). La temperatura promedio ronda el punto de congelación todo el año. Espera vientos fuertes y un montón de hielo en la ciudad más alta del mundo.
¡No olvides acostumbrarte!
