¿Puedo viajar de Estados Unidos a España con un vuelo de ida?

Según mi experiencia, no vas a tener ningún problema. Técnicamente pueden pedirte una prueba de que vas a seguir viajando, una prueba de que tienes fondos suficientes y una prueba de alojamiento. En realidad, verán (con toda probabilidad) que eres estadounidense y (quizá) te preguntarán cuánto tiempo te vas a quedar. No hay respuestas concretas porque parece haber una discrepancia entre la ley y la realidad. He volado bastante por el espacio Schengen y nunca he tenido ningún problema en la aduana.

Ya lo he hecho varias veces para varios países, entrando sin billete de vuelta.

(Para ser justos, cada vez que he estado en España he tenido un billete de vuelta, pero serían similares a los de cualquier otro país de la UE).

Los países en los que lo he hecho no siempre lo han pedido, pero siempre han quedado satisfechos:

• un viaje de ida y vuelta en avión (por ejemplo, llegué a EE.UU. en avión desde Colombia, y luego tenía otro billete para Alemania) - no tiene que ser de ida y vuelta
• un viaje en autobús (solía reservar autobuses de Seattle a Vancouver, ya que es bastante barato - a menudo menos de 10 dólares con Bolt Bus, pero todavía razonable con Greyhound
• si no estuviera disponible, un billete de tren

También he oído que basta con demostrar que el alojamiento está reservado en otra ciudad; por ejemplo, puede que tengas previsto ir de Búfalo a Toronto (Canadá) en transporte local, o en coche, por lo que con mostrar un coche de alquiler si lo tienes, o tu hotel reservado en Toronto y una explicación de cómo "planeas" estar allí es suficiente.

Sin embargo, nada dice que tengas que ceñirte a esos planes, y mientras no sobrepases tu visado, no infrinjas la ley y tengas siempre un billete de salida de alguna forma (aunque cambie), no debería haber ningún problema.

España forma parte del espacio Schengen, por lo que ir a Francia o al norte de Europa no es un problema. En la medida en que la documentación del viaje posterior es relevante, necesitaría un billete para un destino fuera del espacio Schengen (posiblemente saliendo de otro país) y no simplemente fuera de España. Por lo tanto, un billete de España a Suecia no serviría de nada, pero un billete de Suecia al Reino Unido estaría perfectamente bien, por lo que tu deseo de salir del norte de Europa no es un problema.

Dicho esto, necesitas un plan razonable y un propósito justificable para el viaje y te pueden preguntar sobre ello en la frontera. Como no puedes permanecer nueve meses como visitante en el espacio Schengen, tu plan real (ser au pair durante 9 meses) no cumpliría este requisito. Como mínimo, tendrías que mentir al respecto, con todo el riesgo y las consecuencias. Si los guardias fronterizos sospechan lo que estás tramando, presumiblemente te denegarían la entrada y tendrías que volver a Estados Unidos inmediatamente.

Ahora, formalmente, no es necesario tener un billete en absoluto. Simplemente hay que demostrar que se tienen los medios económicos para adquirirlo. Sin embargo, tener un billete de ida podría invitar a un mayor escrutinio y aumentar el riesgo de ser expuesto.

Países Bajos, Reino Unido, Turquía, México, España, Islandia y Perú desde octubre de 2014. A veces tenía billete de salida, a veces no. Nadie me preguntó nunca. A veces me preguntaban cuánto tiempo pensaba quedarme, a veces no.