¿Cómo puedes aprovechar que una aerolínea necesita sacar a personas?

Permíteme comenzar diciendo que en los últimos años he acumulado más de $3000 en vales de aerolíneas, además de algunos vales de hotel y comida, por ofrecerme como voluntario para vuelos sobrevendidos.

Lamentablemente, las preguntas específicas que has hecho son difíciles de responder, ya que varían entre aerolíneas y, a menudo, incluso entre aeropuertos/personal individual.

En general, todas las aerolíneas anunciarán que están buscando voluntarios en la puerta de embarque. Dependiendo de factores como cuántas personas están sobrevendidas, pueden comenzar a anunciar esto una hora antes aproximadamente del vuelo, o pueden hacerlo más cerca de la hora de salida. Además, algunas aerolíneas ofrecerán añadirte a la lista de voluntarios durante el check-in, especialmente cuando uses un quiosco de aeropuerto para hacer el check-in.

Tampoco hay nada que te impida simplemente preguntar, especialmente si es una aerolínea donde puedes ver el mapa de asientos y ver que la mayoría/todos los asientos están ocupados. Aunque el mapa de asientos no es necesariamente una buena indicación de lo ocupado que está el vuelo, aún puede dar una buena idea, especialmente si el vuelo está lleno. ¡Me han sacado de varios vuelos donde nunca anunciaron que estaban buscando voluntarios - ¡me adelanté antes de que tuvieran la necesidad de anunciarlo!

En cuanto a la compensación, varía mucho dependiendo de la aerolínea. NO hay regulaciones sobre lo que deben ofrecer por una denegación de abordaje voluntario, pero la mayoría de las aerolíneas de EE. UU. comenzarán en unos pocos cientos de dólares y luego aumentarán dependiendo de la duración del vuelo, la duración de la demora (por ejemplo, deberías recibir más por tomar un vuelo 24 horas después que uno 2 horas después) y qué tan desesperados están por conseguir voluntarios.

A veces puedes pedirles mejorar la oferta poniéndote en clase de negocios/primera clase en el vuelo posterior, aunque hacer esto puede resultar en que te ofrezcan menos compensación.

La compensación que ofrecen casi siempre será en forma de vales para viajes futuros, ¡no en efectivo! A veces habrá limitaciones a estos vales (la más común es que a menudo no puedes combinar varios conjuntos de vales para usar en un solo vuelo).

El estatus de Viajero Frecuente a veces ayuda - nuevamente depende de la aerolínea y del personal específico. Incluso cuando la aerolínea no tiene una política específica sobre el estatus, algunos agentes de puerta preferirán "sacar" a alguien con un estatus más alto, parcialmente porque lo ven como un beneficio (¡te están pagando, después de todo!), pero también porque sacar a un viajero frecuente probablemente resultará en menos problemas.

Muchas aerolíneas/personal también darán preferencia a las personas que viajan sin equipaje facturado. Si tienes equipaje facturado, entonces dependiendo de las políticas de país y aerolínea, es posible que tu equipaje viaje en tu vuelo original, lo que significa que podría quedarse en el aeropuerto de destino por un tiempo antes de que llegues. Una vez me ofrecí como voluntario en un vuelo a Miami y en cambio volé a Fort Lauderdale (aproximadamente a 20 millas de distancia), y luego tuve que conducir a Miami para recoger mi equipaje ya que no habían podido cambiarlo al nuevo vuelo.

Hay algunas grandes desventajas en "voluntariarse". A menudo te dirán que te quedes en el área de la puerta durante el embarque en caso de que te necesiten, solo para que te digan que no te necesitan ya que otro pasajero no se presentó. Luego terminas siendo la última persona en abordar, lo que puede resultar en problemas para encontrar espacio en los compartimentos superiores, etc. Si te pasan a un vuelo posterior, hay una buena probabilidad de que te encuentres en un asiento central dado lo tarde que te reservaron en ese vuelo. Ocasionalmente puedes encontrarte con agentes que cometan errores al reprogramarte en el nuevo vuelo (especialmente porque normalmente están ocupados con el embarque de tu vuelo existente, etc.) y descubrir cuando llegues a tu nuevo vuelo que ¡en realidad no tienes una reserva confirmada en él!

Personalmente, en los últimos años me he ofrecido como voluntario para ser sacado del vuelo docenas de veces, y he tenido éxito unas 8-10 veces, incluyendo una ocasión en la que fui "sacado" dos veces, ¡ya que el vuelo en el que me pusieron después de la primera vez también estaba sobrevendido! En algunas de esas ocasiones he tenido vuelos de reemplazo que aterrizaban unos minutos después de mi vuelo original, y en otras ocasiones ha sido al día siguiente (con hotel proporcionado). A veces he terminado en el mismo aeropuerto al que se suponía que debía ir, y a veces en aeropuertos alternativos (Miami vs. Fort Lauderdale, San Francisco vs. San Jose). He tenido compensaciones en todas partes entre $200 y $600, y en ocasiones he recibido Primera Clase en los vuelos de reemplazo, ¡aunque en al menos una ocasión he renunciado a un asiento de primera clase y he terminado en clase económica en un vuelo posterior!