¿Cómo pueden los viajeros negros hacer frente al acoso indeseado de los chinos?

No hay mucho que puedas hacer: es probable que esas personas nunca antes hayan visto a nadie negro, y esa es la reacción típica en ese entorno cultural.

Imagina que eres verde o azul y entras en un bar con montañeses en una región muy remota de Estados Unidos. Yo esperaría que actuaran de forma bastante similar, si no incluso más "maleducados".

Esas personas no lo consideran grosero ni acoso, y no son intencionadamente groseros con sus amigos, sólo lo son desde su punto de vista. Desde su punto de vista, el comportamiento es normal, lo único que les sorprende es la extrañeza de sus miradas. Cuando viajas a lugares exóticos, tienes que estar preparado para una mentalidad y unas normas culturales exóticas.

Antiguamente, todos los occidentales recibían ese trato, sobre todo fuera de las zonas con muchos extranjeros. Me acostumbré, y me pareció un poco entrañable (cuando era sincero, que a menudo lo era) y mucho menos molesto que el persistente (y a veces oficialmente sancionado) cobro excesivo. A veces oía términos menos educados, el equivalente a "oye, mira ahí hay un ******", pero nunca con inmerecida malicia. A finales de los ochenta, no era raro que la gente rústica del campo (por ejemplo, en la estación de tren) se quedara literalmente con la boca abierta al ver a un extranjero.

Si no se acostumbran e insisten en ofenderse cuando no es su intención, lo mejor sería evitar viajar a China en concreto, y quizá en general. Es más probable que piensen en una figura deportiva famosa o en Obama que en despreciar al visitante.

No estoy seguro de si las universidades chinas siguen acogiendo a muchos estudiantes africanos, pero era un lugar donde se veían negros en la RPC.

P.D. Una cosa que me gustaba de las ciudades pequeñas era salir al anochecer, cuando la luz no hacía tan evidente mi cara de extranjero. Puede que esto no sea tan útil en los tiempos modernos, con un alumbrado público mucho más brillante. Además, no soy alto, ancho ni tengo un aspecto extraño. Hace unos años viajé a China con un colega blanco pero de barba muy canosa, y le llamaron mucho la atención. Las barbas pobladas son muy poco comunes allí, al igual que las canas en personas relativamente jóvenes.

Siento decírtelo, pero lo que experimentas es una actitud bastante típica hacia los extranjeros en China continental, y no es específica de los negros. Para ser más específicos:

Tener el pelo (y, en algunas ocasiones, otras partes del cuerpo) tocado y acariciado sin permiso,

En cuanto a las caricias, no estoy seguro, pero en China no existe la preocupación por el "espacio personal". Si estás en una cola, la persona que está detrás de ti te respira literalmente en la oreja, y si no estás tan cerca de alguien que tienes delante, alguien puede ponerse delante de ti. Chocarse con alguien (tocarse) no parece considerarse de mala educación, es cuestión de vida. Esto es habitual incluso entre los propios lugareños.

Para evitarlo, hay que alejarse de las aglomeraciones y las colas. Lo cual es difícil, pero no imposible.

La gente no tan subrepticiamente tomando fotos con ellos, sin permiso

Les pasa a muchos turistas, que son guapos. En China no existe el concepto de pedir permiso para hacer una foto, y puede que la gente ni siquiera hable inglés. Y lo siento, pero que yo sepa, incluso en EE.UU. se puede toma fotos de todo el mundo en un lugar público sin permiso.

No creo que puedas hacer nada para evitarlo.

La gente les señala, se ríe y llama a sus amigos para que les miren boquiabiertos.

Esa es la actitud típica hacia los extranjeros, aunque no en Pekín/Shanghai. Una vez más, no veo qué se puede hacer aquí.

Los locales intentan agresivamente entablar "conversación", incluso bloqueando la acera, con "conversación", que consiste en más embobados

De nuevo, eso es más típico en China continental, sobre todo hacia los turistas.

De nuevo, basándome en mi propia experiencia -y he estado en muchos lugares de China-, nada de lo que mencionas aquí es específico de los viajeros negros. Así es como funcionan las cosas allí. Entiendo que te sientas incómodo, pero no creo que puedas cambiar el comportamiento de la gente en su propio país. Probablemente, la mejor manera de afrontarlo sea evitar China por completo (y también la India, ya que todas esas cosas serían muy parecidas allí, si no peores).

Paso los veranos en una ciudad de nivel 3, con una población aproximada de un millón de habitantes. Soy un hombre blanco, bastante corpulento, un poco corpulento.

Allá donde voy, mucha gente me mira con la boca abierta. Otros evitan el contacto visual.

Esto es en un barrio donde voy cada año . La mayoría de la gente sabe mi nombre y conoce a la familia con la que me alojo. De hecho, cuando viajo a 3 o 4 barrios de distancia, incluso allí la gente sabe mi nombre.

Aunque me conozcan, me miran fijamente, o evitan mirarme, o me miran cuando no les miro y luego apartan rápidamente la mirada si les devuelvo la mirada. Los más atrevidos presumen ante sus amigos y se hacen fotos conmigo.

Quiero destacar que esto ocurría cuando empecé a visitar esta ciudad anualmente hace 6 años, y sigue ocurriendo hoy en día. De hecho, la familia extensa de mis suegros se pone muy nerviosa cuando salimos a comer en grandes reuniones sociales.

Lo he intentado todo para "encajar" más: ignorarlo, enfadarme, ser educado. Sólo he encontrado una cosa que funciona: bromear con los que son atrevidos conmigo. Pero, sinceramente, a veces sólo quiero ir al supermercado y comprar yogures sin pararme cada 3 metros a saludar a la multitud de transeúntes. Puede ser irritante.

En resumen, si salgo por ahí, en una ciudad pequeña hoy en día, haré entre 2 y 5 fotos por hora, más si mi hijo está conmigo. Y no soy especialmente atractiva.

Lo de tocarse es un poco más difícil, porque cuando miro a mi alrededor, no veo a otras personas tocándose. Creo que cuando un niño de 5 años se acerca a acariciarme los "brazos inusualmente peludos" me parece bastante entrañable. Me pongo en cuclillas y me acerco a ellos, y normalmente saben algunas frases en inglés: "What's your name" y "How old are you". Tal vez "¿De dónde eres? Suelen ir acompañados de un abuelo prepotente. Muy tonto.

Nunca me ha tocado un adulto de una forma inusual como la descrita en tu pregunta; aparte de apretones de manos y palmadas en la espalda, no tengo experiencia en esto. Sin embargo, he oído hablar de mujeres que tienen este problema. Tengo curiosidad por saber si se debe a que estoy en el norte de China y en el sur son más susceptibles.

Una de las cosas más interesantes de estar en otro país (o incluso en una parte diferente del mismo país) es que la cultura de esa zona va a ser diferente a la que estás acostumbrado.

La gente puede tener "manía" a que la toquen, o no. En algunas partes del mundo tocar es tabú, en otras es normal e incluso educado.

Lo mismo ocurre con las fotos, hablar, reunirse, señalar, reírse, etc.

A veces puede resultar molesto. Pero así funcionan las cosas en la zona en la que estás.

En el anuncio mencionas que tus compañeros de viaje son negros y que les molesta que los lugareños los "señalen". ¿Por qué? Esa es la verdadera pregunta. ¿Por qué les molesta? Sí, si estuvieran en EE.UU. y les señalaran así, tendrían una queja legítima. Pero no están en EE UU. En China, tocar es más aceptable que aquí. Como lo es hacer fotos "no solicitadas". En cuanto a entablar conversación, también es muy normal allí. No estoy tan seguro de lo del pelo, pero eso probablemente forme parte de los tocamientos.

¿Alguna vez te has acercado a una chica cualquiera, le has tocado el pelo y le has dicho que te gusta lo suave que lo tiene? Por supuesto que no. Ese no es un comportamiento aceptable aquí en Estados Unidos. De hecho, es probable que te arresten. Pero eso no es así en todas las partes del mundo.

Tus amigos no están siendo señalados por racismo o prejuicios. Llaman la atención porque son diferentes en una cultura que celebra la conformidad.

Mi sugerencia para ti, y tus amigos, es que salgáis temprano para llegar a donde queráis. Acepta las costumbres locales, aunque estén fuera de tu zona de confort. Y sé igual de hablador y "susceptible" con ellos. Si te tocan el pelo, devuélveles el suyo.

Los chinos se tocan por motivos distintos a los nuestros. A algunos no les gusta y a otros no les importa. Pero si te tocan el pelo, probablemente no pasa nada si tocas el suyo. Y si no, supongo que dejarán de hacerlo.

La cuestión es que estás en un país diferente, con una cultura diferente. Tratar de obligar a los chinos a ajustarse a las costumbres sociales y la etiqueta de EE.UU. es mucho más insultante que lo que la gente está haciendo a usted y sus amigos.