Se han realizado varios estudios sobre los riesgos para la salud asociados a los viajes en avión, aunque a menudo, son los pilotos los que se centran en la investigación. Un gran estudio europeo, Mortalidad por cáncer y otras causas entre los tripulantes masculinos de las cabinas de las aerolíneas en Europa encuentra, de acuerdo con otros, que hay una mayor incidencia de cáncer de piel en las tripulaciones de las cabinas. Esto también se ha observado en las tripulaciones de cabina. Sin embargo, no encuentran una respuesta a la dosis, es decir, no pueden demostrar que volar más aumenta el riesgo de cáncer de piel, que es lo que se esperaría si fuera la exposición a la radiación durante el vuelo lo que causara el cáncer. Por consiguiente, es muy posible que sea la mayor exposición a la luz UV en su tiempo libre lo que pone a las tripulaciones de cabina y de vuelo en un mayor riesgo de cáncer de piel en comparación con el resto de la población. En otras palabras este artículo de la BBC es demasiado sensacionalista.
Curiosamente, la mortalidad por varias otras causas es menor en las tripulaciones de las cabinas de mando, posiblemente debido a los efectos de selección, es decir, hay que estar en forma y sano para conseguir el trabajo, y se gana suficiente dinero para pagar una buena atención sanitaria:
Nuestro estudio confirma la marcada reducción de la mortalidad cardiovascular de la tripulación de la cabina en comparación con la población general. Obviamente, sólo se reclutan personas muy sanas para la profesión, y la supervisión médica continua puede desempeñar un papel en el control de los factores de riesgo cardiovascular. Los análisis de mortalidad por edad muestran que la baja mortalidad persiste incluso después de la jubilación. Como se ve en la ESCAPE [ \= el nombre del estudio Según los subcortes y estudios independientes publicados anteriormente, los accidentes de aviación, ya sean privados o laborales, causan una proporción sustancial de muertes, especialmente entre la tripulación más joven de la cabina de mando. Los pilotos en las primeras fases de su carrera de vuelo parecen tener el mayor riesgo de muerte accidental en la aviación. La mortalidad por accidentes automovilísticos y de otro tipo es baja.
En resumen, puede haber un mayor riesgo de cáncer de piel (y, aparentemente, de mama), aunque mantenerse alejado de los estudios de bronceado y de la playa en su tiempo libre posiblemente lo alivie.
¿Qué hay de los riesgos de salud no mortales? Me vienen a la mente varias cuestiones potenciales: La exposición a patógenos, el estrés y los altos niveles de ruido.
Exposición a patógenos es, por supuesto, una preocupación en un espacio cerrado, y hay informes de infecciones que se propagan en los aviones resumen pdf . Cuando los niveles de bacteria y fugi se han medido, se encontró que eran más altos durante el embarque y desembarque, cuando los pasajeros se movían y cuando la CA funcionaba con energía auxiliar. En otras palabras, la CA en los aviones modernos está haciendo un buen trabajo de filtrado del aire. Coincidentemente, ha habido un estudio de caso que informa de la rápida propagación de la gripe cuando la CA estaba averiada (ver el pdf arriba mencionado). En resumen: Lávese las manos con frecuencia, no intercambie fluidos corporales con los pasajeros, y debería hacerlo bien, siempre y cuando el sistema de ventilación esté funcionando.
Estrés es un factor de riesgo asociado a muchos problemas relacionados con la salud física y mental. De hecho, hay síntomas de estrés, como fatiga, dolor de cabeza, dificultades de concentración o problemas gastrointestinales reportados en este estudio sobre una aerolínea escandinava aunque no comparan el nivel de estrés/síntomas con la población general. De todos modos, no es sorprendente que los niveles de estrés sean más bajos cuanto más arriba en la escala de la jerarquía. Además, la red social ayuda mucho a mitigar los efectos del estrés. En resumen: sé el jefe, y relájate con los amigos y la familia, y lo harás bien.
Ruido también podría ser un problema - es ruidoso en el avión debido al ruido del motor. Un estudio que investiga la incidencia de la pérdida de audición en la misma aerolínea sueca, no reporta ningún efecto negativo de la exposición al ruido.
En general, parece que incluso los viajes aéreos crónicos producen pocos daños a largo plazo. ¡Que tengas un buen vuelo!
Si desea mantenerse al día sobre las investigaciones realizadas en los EE.UU. en relación con los riesgos para la salud de las tripulaciones de vuelo, puede comprobar este sitio mantenido por el CDC, el Centro de Control de Enfermedades de EE.UU. .
