¿Cómo funciona la sobreventa con asientos reservados?

Creo que se resuelve rápidamente cuando recuerdas que

• no todo el mundo elige un asiento al reservar
• no todo el mundo puede elegir un asiento al hacer la reserva

Por ejemplo, hace dos meses volé con Kansai-Incheon y volví. Había reservado con el ANA pero el portaaviones operativo era Asiana. Aunque ambos son miembros de la Alianza Estelar, el sistema de reservas no me sugirió que eligiera un asiento al hacer la reserva (no me sorprendió; eso ocurre más a menudo). Además, ni siquiera me ofrecieron un check-in online, sino que tuve que hacer cola en el aeropuerto. Por lo tanto, no recibí mi asiento hasta unos 90 minutos antes de que el vuelo saliera.

Si el porcentaje de clientes que necesitan ir por este camino es lo suficientemente grande, entonces el problema de los asientos desaparece.

(Además, si no tengo intención de tomar un vuelo, por lo general no me importa perder el tiempo seleccionando asientos, etc.)

Entonces, ¿cómo puede a veces aparecer más gente en el aeropuerto que asientos disponibles si ya se ha resuelto quién se sienta dónde?

Presumes que el sistema de registro online no puede mentirte. En la práctica, fácilmente puede. Puedo ver dos opciones en la parte superior de mi cabeza:

1. El sistema no le permitirá seleccionar un asiento antes del vuelo si todos los asientos ya están ocupados. En ese caso, tendría que hacer una fila en el mostrador de facturación del aeropuerto y alguien podría ser eliminado de su asiento reservado con antelación para que usted pueda tomar el vuelo, dependiendo de su estatus con la aerolínea.

2. El sistema permite que más de una persona seleccione un asiento determinado, pero entonces sólo permitiría que una o ninguna de ellas se registrara para el vuelo. También es posible reorganizar los asientos en la puerta de embarque, dependiendo de quién se presente en el vuelo.

Muy fácil.

No todas las personas se presentan en el aeropuerto (por razones) y un asiento vacío es de hecho tan valioso que las aerolíneas reservan asientos con números de asiento duplicados . Hay programas informáticos muy sofisticados basados en estadísticas que son capaces de predecir cuántas personas estarán a bordo para que el número de asientos vacíos se reduzca al mínimo.

Pero naturalmente a veces no funciona, todas las personas están allí y la aerolínea tiene dos personas con el mismo número de asiento. ¿Y ahora qué? El regateando comienza:

"Queridos pasajeros, necesitamos más espacio. Ofrecemos una compensación de 200 dólares y un vuelo gratis a su destino unas horas después si alguien entrega su billete"
....
"Erm... queridos pasajeros, todavía no tenemos suficientes lugares. En un inaudito acto de generosidad nuestra aerolínea aumenta la oferta de 200 a 400 dólares."
....
"Como nuestro vuelo está retrasado, la aerolínea XYZ ofrece ahora 800 dólares por un asiento gratis. ¿Alguien?"

United Airlines cometió el error de actuar con violencia y obligó a un médico contra su voluntad a abandonar el avión . No hace falta decir que la reacción del público fue formidable y creo que esta opción ya no se perseguirá.

Ahora hay que decir que los ordenadores son bastante buenos por lo que actualmente sólo 20 de 10.000 pasajeros abandonan su asiento. Desafortunadamente, algunos ciudadanos de los EE.UU. son sabelotodos y se reservan ahora deliberadamente asientos para cederlos por el valor múltiple del precio original del billete. (El artículo está desafortunadamente en alemán) .

La posibilidad y el momento en que se puede seleccionar un asiento específico varía mucho de una aerolínea a otra, e incluso de un vuelo a otro en algunos casos (es decir, de larga distancia/internacional frente a corta distancia/doméstica).

Esto puede variar desde que cualquiera puede seleccionar un asiento gratis en el momento de la reserva, hasta que nadie puede seleccionar un asiento en absoluto (aunque esto se está volviendo bastante raro), con pasos intermedios incluidos:

• sólo los pasajeros premium (viajeros frecuentes con estatus, primera/clase de negocios/clase premium) podrán seleccionar un asiento en el momento de la reserva, o en absoluto
• ídem, pero lo consiguen gratis mientras que otros tienen que pagar
• que tienes que pagar para seleccionar un asiento
• sólo puede seleccionar un asiento cuando se registre, no cuando reserve.
• sólo se puede seleccionar un asiento si se reserva el vuelo directamente en línea en el sitio de la aerolínea, no a través de otra aerolínea (asociada), otro sitio, por teléfono, a través de un agente de viajes...

Además, el proceso de reserva en sí mismo puede no incluir necesariamente la selección de asientos inmediatamente, puede ser a menudo un proceso secundario después de que se haga la reserva, lo que no siempre es muy obvio para los viajeros no experimentados.

Así que hay muchos casos en los que los asientos no se asignan hasta el check-in. Incluso si puedes hacer la facturación por Internet, puedes terminar en situaciones en las que no puedes hacer la facturación por Internet, y te invitan a hacerlo en el aeropuerto (eso suele ser un indicio temprano de un posible exceso de reserva), o tu tarjeta de embarque indica explícitamente que se te asignará un asiento en el momento del embarque.

Por supuesto, también hay algunas aerolíneas que no asignan asientos en absoluto y dejan que los pasajeros escojan en el momento del embarque.

Añade a eso los problemas operacionales (cambiar un avión por otro, problemas con el avión o la tripulación que reducen su capacidad, pasajeros premium de vuelos anteriores retrasados/cancelados...), y puedes terminar con bastantes problemas.

A menudo hay más problemas con las aerolíneas "tradicionales" (ya que tienen billetes más "flexibles" y pasajeros premium/de élite para los que la sobrerreserva tiene sentido, y más variaciones en los tipos de aviones) que con los LCC que realmente no necesitan sobrerreservar: una vez que se vende un asiento, se paga, tanto si el pasajero vuela realmente como si no, aunque la línea no es necesariamente tan clara.