¿Qué distancia tiene que haber entre mi antigua foto de pasaporte y mi nueva foto de pasaporte para que no sea necesario un refrendo?

Este parece ser un ámbito en el que las orientaciones (posiblemente de forma deliberada) se han vuelto más imprecisas a lo largo de los años. Estoy seguro de que recuerdo que las versiones anteriores decían explícitamente algo así como "el efecto del envejecimiento ordinario puede no tenerse en cuenta" o algo parecido, pero ahora parece que la línea de su pregunta es todo lo que se obtiene. Parece que hay una cargar de consejos a los examinadores, que pueden ser pertinentes, en particular el párrafo

La fotografía que se utilizará para el pasaporte debe mostrar a la misma persona y, aparentemente, a la misma edad que en la fotografía certificada. Si la fotografía original recibida es aceptable, pero el refrendo no lo es, entonces, para cubrir todas las eventualidades, solicite dos fotografías más, una de ellas refrendada. Sin embargo, si usted está convencido de que la fotografía ya escaneada en el sistema muestra a la misma persona, y parece mostrar a la persona con la misma edad, que en la nueva fotografía certificada, entonces la fotografía ya escaneada en el sistema puede ser utilizada en el pasaporte siempre que pase todas las normas de la política de fotografía manual y automática.

No es que esto proporcione muchos más detalles desde el punto de vista de los solicitantes.

Personalmente, diría que si los conocidos relativamente casuales dicen que pueden reconocerte tanto en la foto antigua como en las nuevas, probablemente estés bien para proceder, pero si estás particularmente preocupado, entonces una posibilidad, dependiendo de si tenías algún amigo con el historial profesional correcto en tu antigua ubicación, sería enviar las fotos de ida y vuelta a ellos, en lugar de viajar tú mismo.