Para responder a tu pregunta directa: No importa si los trenes circulan por el mismo lado que el tráfico en la misma área, excepto, por supuesto, los tranvías que circulan mezclados con el tráfico vial.
Incluso no importa mucho si los trenes en una línea circulan por el mismo lado que los trenes en otras líneas de la red. Es menos confuso para todos si hay una consistencia entre diferentes líneas en un sistema, por lo que generalmente cada país tiene una convención de todos modos, pero no es peligroso tener partes del sistema que operan en el otro lado, y esto sucede en algunos lugares por varias razones.
Tener convenciones diferentes en diferentes tramos de carretera sería un gran riesgo de seguridad, porque todos los conductores necesitarían recordar cuál es el lado correcto para la carretera en la que se encuentran, y confundirse podría ser fácilmente desastroso. Pero los conductores de tren no controlan en qué vías circulan; los cambios de vía son controlados por el sistema de señalización, que garantiza que los trenes no colisionen (a menos que pasen una señal roja) - por lo que no hay una falla donde los trenes choquen entre sí porque un conductor se equivocó sobre la regla de la carretera.
En la mayoría de los lugares, el sistema de señalización está construido de tal manera que se cumple una circulación o bien por la izquierda o por la derecha, a menos que se utilicen procedimientos especiales de trabajo de emergencia. Es más barato construir esto que señalización bidireccional donde el operador del sistema puede elegir enviar cualquier tren circulando tanto por la izquierda como por la derecha. En las últimas décadas se ha vuelto común instalar señalización bidireccional en nuevas líneas donde se espera cualquier tipo de densidad de tráfico, pero esto es principalmente por flexibilidad en caso de que una de las vías esté temporalmente fuera de servicio; en operaciones habituales se sigue la misma convención que en el resto de la red. Y muchas líneas existentes aún tienen señalización desde antes de que la señalización computarizada hiciera económicamente factible hacer que cada vía sea bidireccional.
Algunos ejemplos de casos especiales:
Los trenes circulan por la izquierda en Suecia pero por la derecha en Dinamarca. Las dos redes están conectadas por el puente de Øresund y, por razones de ingeniería, el punto de cambio entre la izquierda y la derecha está en un paso elevado a unos pocos kilómetros al norte de la estación central de Malmö. Por lo tanto, varias líneas de doble vía dentro de Malmö utilizan la circulación por la derecha como lo hace Dinamarca.
Una rama de la red de tranvías en Gotemburgo (también en Suecia) es una línea de ferrocarril convertida y no tiene tramos en la calle. El ferrocarril ya tenía andenes entre las vías, y como los tranvías son unidireccionales, solo tienen puertas en el lado derecho del vehículo. Por lo tanto, en esa rama en particular, los tranvías circulan por la izquierda, a diferencia del resto de la red de tranvías que circula por la derecha, al igual que el tráfico vial.
Algunas secciones cortas del Metro de Londres funcionan por la derecha por razones históricas o, como en el caso de la Línea Victoria alrededor de Euston, para proporcionar intercambios convenientes en la misma plataforma con otras líneas.
De manera similar, un tramo corto del S-Bahn de Múnich (entre Ostbahnhof y Giesing) circula por la izquierda, porque los trenes invierten la dirección en Ostbahnhof y sería operativamente inconveniente que necesiten cruzarse mientras lo hacen.
Los ferrocarriles urbanos totalmente separados pueden circular por un lado diferente al normal en el país en el que se encuentran. Por ejemplo, los metros de Milán y Brescia circulan por la derecha, a diferencia de los ferrocarriles principales en Italia que circulan por la izquierda.
3 votos
En reddit encontré este mapa que muestra en qué lado conducen los trenes. Ten en cuenta que no siempre coincide con el lado por el que se conduce en la carretera en muchos lugares. i.imgur.com/E59G7xM.png
2 votos
Me pregunto por qué Islandia tiene un color en el mapa que encontró @asdfex.
1 votos
@asdfex Sí, pero es más complicado que eso. En París, el metro está en el lado derecho, pero el RER está en el lado izquierdo. En Budapest, el metro y tres de las líneas HÉV están en el lado derecho, pero la línea HÉV Gödöllo está en el lado izquierdo por alguna razón. Estas líneas ferroviarias suburbanas (sin baño) suelen estar separadas de la parte principal de las líneas ferroviarias en el país, por lo que no causan conflicto al correr en lados diferentes.
0 votos
Voté para cerrar por ser demasiado amplio, pero creo que también es un tema fuera de lugar. Si los trenes / tranvías circulan por la izquierda / derecha no tiene ninguna consecuencia esencial para el viajero.
0 votos
@HenningMakholm Supongo que los datos son históricos: en.wikipedia.org/wiki/Rail_transport_in_Iceland
0 votos
Esta sería una buena pregunta para Railways & Railroads SE - area51.stackexchange.com/proposals/105759/…