Como expatriado con familia en casa, estoy temiendo la inevitabilidad de una llamada de pánico de un familiar a las 2 de la mañana exigiendo que volver a casa rápidamente porque le ha pasado algo muy malo a alguien que me importa.
Soy consciente de que muchas compañías aéreas ofrecen tarifas de emergencia familiar o de duelo, pero me he dado cuenta de que las preguntas frecuentes de estas aerolíneas las explican en el contexto del descuento de la tarifa, no se menciona la emisión de billetes de última hora.
Es un tropo en la ficción que el protagonista pida un taxi al aeropuerto, corra a la taquilla y exija "¡el próximo vuelo a Francia!" y 8 horas después haya salvado a su novia de su némesis del instituto...
...pero el problema es que no encuentro "el mostrador de billetes" en ningún aeropuerto en el que he estado en los últimos años (Sea-Tac, Chicago O'Hare, Heathrow y Manchester), sino que cada aerolínea tiene su propio mostrador de billetes. Si uno se encuentra en un estado de pánico y angustia, supongo que no podrá o no querrá ir al mostrador de cada aerolínea y preguntar si pueden incluirle en un vuelo a su destino previsto. También me he dado cuenta de que los mostradores de esas aerolíneas no siempre están abiertos a todas horas, aunque en el aeropuerto haya vuelos que salgan las 24 horas del día.
Por supuesto, existe la opción de comprobar en un sitio como Kayak o Expedia que buscaría todos los vuelos disponibles de muchas aerolíneas, pero esos sitios no funcionan para viajes con muy poco tiempo de antelación, sobre todo si es posible que tengas que conseguir un billete con asiento extra; de hecho, he oído hablar de casos en los que incluso una aerolínea de carga ha hecho arreglos para viajes de emergencia de pasajeros.
Así que imagina que son las 2 de la mañana, recibo la llamada: llego al aeropuerto Sea-Tac en pijama a las 2:30 de la mañana y absolutamente tengo que estar en el MAN lo antes posible, ¿qué hago?
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Una vez intenté comprar un billete en el aeropuerto Pearson de Toronto y me dijeron que no era posible, que no vendían billetes en el aeropuerto.
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La versión cinematográfica de esto puede prescindir del nombre de la aerolínea en aras del dramatismo, o de no tener permiso para utilizar una marca, dando la impresión de que se trata de un mostrador de billetes general, pero yo sólo he visto mostradores de billetes de aerolíneas específicas en los aeropuertos.
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Hay muchos mostradores de venta de billetes en el JFK, pero todos los que quería no abrían hasta la tarde o incluso la noche. Al menos una de las páginas que leí sobre la tarifa por duelo decía que había que mostrar una copia certificada del certificado de defunción. Lo que entendí como su forma de NO dar una tarifa por duelo mientras fingen hacerlo. ¿Cuánto tiempo tarda el funerario en conseguir los documentos del condado, entregárselos al pariente más cercano, que el pariente más cercano te los envíe lo más rápido posible, que tú los lleves a la taquilla, etc.? ?
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Skyscanner parece feliz de venderme billetes para un vuelo que sale dentro de unas horas.
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Por lo general, me dirijo al aeropuerto, ( 2 ) en el trayecto miro mi teléfono para ver la próxima aerolínea que sale hacia el destino en cuestión, y luego ( 3 ) simplemente compro el billete en el mostrador de la aerolínea, o lo hago manipulando el teléfono. No hay problema.