En la práctica, ¿es tan fácil viajar de Filadelfia al JFK en tren para hacer una conexión de vuelo como hacer lo mismo en avión?

En la práctica, usted está mejor reservar un billete sencillo PHL-AMS con conexión en JFK o en otro lugar.

Aunque ciertamente es posible tomar los trenes desde Filadelfia, habría que hacer una serie de ajustes logísticos que reducen significativamente la utilidad de tal empresa.

El curso básico sería Acela a Penn, LIRR a Jamaica, AirTrain a JFK. Son tres trenes y dos transbordos, con equipaje, con al menos 5 cambios de altura (escaleras, escaleras mecánicas o ascensores). Yo dedicaría al menos 1 hora al viaje Penn->JFK. El Acela tarda unos 90 minutos solo y suele sufrir retrasos.

Si su vuelo PHL-JFK se retrasa, la aerolínea le volverá a acomodar. Si alguno de los trenes se retrasa, estás solo.

No, definitivamente no es tan fácil. Aparte de los 3 viajes en tren y el acarreo de equipaje en los trenes que otros han mencionado, si reservas en avión, tus maletas serán facturadas hasta AMS desde PHL. No tendrás que hacer nada en el JFK, salvo caminar desde la puerta de llegada hasta la de salida. Si se trata de la misma compañía aérea o de un socio que opere desde la misma terminal, no tendrá que volver a pasar por el control de seguridad en el JFK.

Si vuela, sólo tendrá que tocar sus maletas y pasar el control de seguridad en PHL, por lo que no tendrá que planificar una larga escala en JFK si todo está reservado en un billete. En cambio, si toma el tren, tendrá que planificar más tiempo en el JFK, ya que tendrá que hacer cola para facturar las maletas y esperar para pasar el control de seguridad. Dependiendo de la terminal, la aerolínea, la hora del día, si tiene TSA PreCheck, su estatus con la aerolínea o aerolíneas en cuestión, y su clase de servicio reservada, esto podría llevar desde unos pocos minutos hasta más de una hora. Sin duda, le llevará más tiempo que ir a pie desde la puerta de llegada hasta la de salida si ha reservado con la misma aerolínea.

Sin embargo, ten en cuenta que lo anterior sólo se aplica a la dirección que has indicado: PHL-JFK-AMS. Para el trayecto inverso, no ocurriría lo mismo. En el caso de AMS-JFK-PHL, tendría que pasar por el control de inmigración y aduanas de EE.UU. en JFK y luego volver a pasar por el control de seguridad para llegar a su vuelo de conexión a PHL. Al llegar a EE.UU., siempre hay que pasar por inmigración estadounidense en el primer puerto de llegada (el caso normal) o en el último aeropuerto antes de llegar a EE.UU. (en el caso de los aeropuertos que tienen autorización previa de inmigración estadounidense, cosa que AMS no tiene).

Además, como han mencionado otras respuestas, si reservas con un billete sencillo, la aerolínea se encargará de llevarle en última instancia a AMS en caso de perder la conexión. Por otro lado, si reservas el tren y el avión por separado, usted se hará cargo potencialmente de las consecuencias de una conexión perdida si los trenes se retrasan.

Si eres físicamente capaz de llevar el equipaje por un aeropuerto, no creo que tengas demasiados problemas para hacerlo en tren. Dicho esto, un viaje en tren de Filadelfia al JFK consta de tres tramos (de Filadelfia 30th Street a New York Penn Station en Amtrak, de Penn Station a Jamaica en Long Island Rail Road, de Jamaica a tu terminal del JFK en el AirTrain). La conexión en Penn Station está dentro del mismo edificio, pero dependiendo de si necesita billetes, etc., puede que tenga que volver a subir al vestíbulo desde el andén de Amtrak, encontrar el vestíbulo de LIRR, y luego volver a bajar al andén. Estos vestíbulos suelen estar abarrotados y, en general, son desagradables (no es una estación agradable). Sin embargo, si te sientes cómodo llevando tus maletas por las escaleras mecánicas, no tendrás ningún problema.

En Jamaica hay un corto paseo cubierto desde los andenes hasta un puente de conexión con la estación del SkyTrain. De nuevo, si te sientes cómodo llevando tus maletas por un aeropuerto, no tendrás problemas con esto.

Amtrak no tiene precisamente fama de ser el operador de trenes más fiable del mundo, y aunque el Corredor del Noreste es mejor que algunas de sus rutas, yo seguiría siendo precavido y dejaría un poco más de tiempo del que dejaría en otros países, quizás.

También debe tener en cuenta que si su vuelo está reservado como un viaje directo con un billete sencillo, obtendrá ciertas garantías, como la posibilidad de coger un vuelo alternativo sin coste alguno en caso de que un retraso en el vuelo le haga perder la conexión. Aparentemente, el JFK suele facturar el equipaje por usted cuando se trata de un vuelo de conexión reservado con un billete sencillo, por lo que tampoco tendrá que tocar su equipaje al cambiar de avión en el JFK. Tenga en cuenta que perderá estas ventajas si reserva los vuelos por separado, y que tampoco las obtendrá si opta por viajar un tramo en tren (además del pequeño número de viajes en tren que se pueden reservar a través de las compañías aéreas).

La principal ventaja de tomar el transporte terrestre en lugar de volar de Filadelfia a JFK es el ahorro de dinero. Si este es tu objetivo, la forma más barata de ir de Filadelfia a Nueva York no es el tren, sino el autobús (como Megabus o Bolt Bus o Peter Pan, que cuestan entre 5 y 15 dólares); al llegar a Nueva York puedes coger el metro hasta Howard Beach o Sutphin Blvd por 2,75 dólares; luego el AirTrain hasta el JFK por 5 dólares. Así que el coste total es de 12,75 a 22,75 dólares y el tiempo total sin retrasos es de unas 4 horas.

Los autobuses son igual de fiables que los trenes. (Llegarás, pero puede haber retrasos.) También puedes autoasegurarte por los retrasos planificando que si experimentas más de una cierta cantidad de retrasos, utilizarás Uber para el resto del viaje. El precio de Uber de Filadelfia al JFK es de unos 200 dólares, por lo que es recomendable utilizarlo sólo como último recurso para evitar perder el vuelo.

Lo mejor que podemos hacer es describir las conexiones que tendrías que hacer. La relativa facilidad de esas conexiones depende de la cantidad de equipaje que tengas y de tu fuerza.

Si viaja de Filadelfia a la estación Penn de Nueva York en Amtrak, tiene limitados sus posibles puntos de partida, pero no tiene que cambiar de tren en Trenton. Además, el viaje es bastante más corto.

La alternativa es tomar el SEPTA de Filadelfia a Trenton y cambiar allí a New Jersey Transit. El transbordo es bastante fácil y la tarifa es mucho más baja, pero la diferencia de tiempo es significativa.

Cuando llegue a Penn Station, tendrá que ascender desde el andén hasta el entresuelo y luego caminar hasta la parte de Long Island Rail Road de la estación. Esta es probablemente la peor parte de su viaje. La caminata probablemente dure cinco o diez minutos para alguien que no esté familiarizado con la estación. Allí bajará de nuevo al andén correcto para su tren a Jamaica.

No sé si está garantizado que haya ascensores en Penn Station, pero hay escaleras mecánicas. No sé hasta qué punto son fiables.

Cuando llegue a Jamaica, tendrá que subir de nuevo al andén para llegar al AirTrain. Aquí hay tanto ascensores como escaleras mecánicas. Una vez que esté en ese nivel, no necesita ascender ni descender para subir al AirTrain, pero tendrá que hacerlo para ir del AirTrain a la terminal. De nuevo, hay escaleras mecánicas y ascensores.