Siempre llevo al menos algo de dinero en efectivo de EE.UU. y Canadá -billetes crujientes en grandes denominaciones (más cualquier moneda extranjera útil que pueda tener por ahí del último viaje a la región).
Probablemente entre 500 y 1500 dólares en la mayoría de los casos. Eso, además de varios cajeros automáticos y tarjetas de crédito (Sistema Plus) y los tres tipos principales de CC, guardados en un par de lugares y separados del efectivo. No compro ninguna moneda extranjera por adelantado ni suelo venderla al salir si creo que voy a volver en los próximos años.
En el aeropuerto, al llegar, suelo sacar un par de cientos de dólares en moneda extranjera (retirada de un cajero automático) para empezar, y comprar un café o algo para conseguir algo de cambio. Esto funciona en la mayor parte del sudeste asiático, Europa, China, Japón, etc. En algunos lugares no hay cajeros automáticos occidentales, pero suele haber un banco en el aeropuerto donde se puede cambiar algo de dinero. Si los cajeros automáticos no funcionan, lleva más dinero en efectivo de casa o del último país que hayas visitado en el que se acepten tarjetas de cajero automático. Es importante no llevar también demasiado dinero en efectivo (el equivalente a muchos miles de dólares en total) o podrías atraer la atención de las autoridades que intentan evitar el blanqueo de dinero. Aunque se supone que 10.000 dólares están bien en muchos lugares, creo que en realidad levantan las orejas ante cantidades mucho más pequeñas.
Llevo una lista de todos los números de cajeros automáticos y tarjetas de crédito y de los teléfonos de los bancos, tanto en una lista escrita y mezclada como disponible en forma codificada y mezclada en línea (junto con un escaneo de mi pasaporte, billetes de avión, visados, etc.), para poder llamar y cancelar fácilmente si hubiera algún problema. Una vez olvidé una tarjeta bancaria en un cajero automático, llamé (usando Skype, así que fue casi gratis) e inmediatamente cancelé la tarjeta.
De hecho, en el peor de los casos, si me despierto desnudo en una zanja, la información en línea debería ser suficiente para volver a casa, con algunas molestias y pérdidas monetarias tolerables.
Utilizo una cartera (sólo en el bolsillo delantero) y nunca me la han robado (aunque sí me robaron algunos cheques de viaje del bolsillo contrario en un ataque coordinado de carteristas). También un cinturón para el dinero, sobre todo si espero estar solo en una zona de riesgo.
También tiendo a confiar en las cajas fuertes de los hoteles al menos una parte de mi dinero en efectivo y la mayor parte de mis tarjetas de crédito (quizás de forma imprudente). La mayoría de las mochilas son realmente inseguras, sobre todo los bolsillos que se pueden abrir (a menudo se encuentran sin cerrar detrás de ti), pero si escondes las cosas en el interior es razonablemente seguro. Creo que he sido objetivo de carteristas y ladrones unas 10 veces, y (hasta ahora) casi sin pérdidas.
