¿Son los precios en sitios de comparación de alquiler de coches (por ejemplo: Kayak, Expedia, etc) lo que realmente terminarás pagando? ¿O hay un montón de "extras" ocultos?
No, en casi todos los casos, pagarás más que el precio indicado en Kayak, etc. Pero esto no es porque tengas que hacerlo, sino porque el precio excluye la mayor parte de los extras que cualquier persona razonable que alquile un coche probablemente elegiría, siendo el principal el seguro completo, pero como mencionó Mark Mayo, hay otros.
Me gustaría saber cómo planificar más acertadamente esos gastos al planificar futuras vacaciones
El enfoque infalible para esto es verificar la compañía de alquiler e intentar reservar el mismo coche a través de ellos directamente. Asegúrate de seleccionar todos los extras que necesitas, y el precio antes de pagar será un reflejo preciso de lo que gastarás.
Otra cosa buena que puedes hacer, sin embargo, es verificar si alguna de tus tarjetas de crédito ofrece, por ejemplo, cobertura de exención de daños o algún otro seguro adicional para el alquiler de coches al pagar con esa tarjeta (esta es una característica típica de las tarjetas platino). Si es así, entonces solo necesitas tener un entendimiento claro de qué seguro está incluido en el producto 'sin lujos' ofrecido por Kayak, etc, y si el seguro de tu tarjeta de crédito cierra suficientemente la brecha para tu comodidad/riesgo. Entonces puedes seguir reservando con la comodidad de Kayak, pero sabiendo que tienes la cobertura que necesitas.
Solo asegúrate de leer la letra pequeña en el seguro provisto por la tarjeta de crédito, porque como detalla este artículo de Wiki, a menudo hay muchas excepciones o limitaciones.