¿Pueden o quieren los EE.UU. negarle la entrada simplemente por falta de un ESTA?

Es posible engañar a la aerolínea afirmando que eres ciudadano estadounidense durante la facturación en línea y esperando que nadie se dé cuenta. Pero las probabilidades son realmente escasas.

@JonathanReez ellos también envían los datos del pasaporte estadounidense al CBP para su verificación, así que es muy poco probable que eso funcione. I soy ciudadano estadounidense, y puedo asegurar que nunca he embarcado en un vuelo a Estados Unidos sin que alguien inspeccione personalmente mi pasaporte. En este momento estoy de vacaciones, pero tengo la intención de añadir más información sobre el sistema de información anticipada a los pasajeros cuando tenga algo de tiempo con una conexión decente a Internet.

No es cierto que "Llegar a Estados Unidos sin el ESTA será prácticamente imposible en la práctica" . Por ejemplo, puede que tengas un visado que todavía es válido (según la fecha impresa en él), pero que ya no puedes utilizar porque, por ejemplo, el motivo por el que lo obtuviste ya no es válido. Dudo que la aerolínea lo sepa (o incluso pueda saberlo) -en mi experiencia sólo echan un vistazo al visado-, por lo que deberías poder subir al avión con dicho visado. (Por poner un ejemplo concreto, puede que tengas un J1 pero que hayas terminado la cita para la que se emitió antes de tiempo).