¿Por qué las compañías aéreas intentan reparar los aviones en las puertas de embarque?

• Un miembro de la tripulación de cabina a su jefe: La correa de sujeción de la botella de oxígeno en 3R está suelta.
• Jefe a piloto: La botella de oxígeno 3R no puede ser asegurada, algo está mal con la correa.
• Piloto a mantenimiento por radio: Necesitamos a alguien a bordo, tenemos un problema con la correa de la botella de oxígeno en 3R.
• Llega el chico de mantenimiento, después de comprobarlo, se dirige al piloto: tardará 5 minutos en repararlo y otros 5 en conseguirlo, acabo de llamar por radio a los chicos para que traigan el repuesto.
• Capitán sobre PA: Estimados pasajeros, tenemos un aviso de 10 minutos debido a un pequeño problema técnico. Sin embargo, el tiempo es bla, bla
• 10 minutos más tarde, el chico de mantenimiento se dirige al piloto: Capitán, los chicos no pudieron encontrar la pieza de repuesto, tenemos que conseguirla en la tienda principal de repuestos en el lado más lejano del aeropuerto, tomará 10 minutos más.
• El capitán por la megafonía de nuevo: Estimados pasajeros, parece que necesitamos 15 minutos más, bla, bla..
• etc. etc.

Lo anterior es un escenario del mundo real, al que me enfrenté cientos de veces durante mis años de trabajo como tripulante de cabina.

Incluso si ocurriera algo similar antes de que se iniciara el embarque de los pasajeros, los pilotos darían luz verde para que se iniciara porque esperarían que el avión se arreglara y tendrían más posibilidades de que el avión despegara a tiempo. Es mejor que retrasar el embarque mientras arreglan el problema, lo que prácticamente garantiza que se produzca un retraso. Esta es la lógica general si creen que hay una buena posibilidad de arreglar el avión en la puerta.

Las compañías aéreas no mienten, sólo les gusta pensar en el "mejor escenario posible" cuando transmiten información sobre los retrasos.

En cuanto al "intercambio de aviones", no es algo que las aerolíneas hagan fácilmente:

• No tendrían un avión que no tiene nada que hacer y que está esperando a ser "intercambiado".
• Aunque quisieran, normalmente esto sólo ocurre en las "bases" o centros principales de la aerolínea.
• Además, al cambiar los aviones, hay que cambiar el catering y otras cosas que son específicas para ese vuelo, lo que no es fácil y es costoso.
• ¿Qué pasa con el equipaje y la carga? ¿Y si ya empezaron a cargar eso?
• Por último, el cambio de avión suele provocar dos retrasos en lugar de uno, el primero para el vuelo originalmente programado y el segundo para el vuelo del que se ha sacado el avión, así que ¿por qué crear dos problemas en lugar de uno?

Si hay algún problema técnico importante o los pilotos deciden que el avión está en tierra, la aerolínea considerará entonces la posibilidad de intercambiar el avión. Los nuevos sistemas de las aerolíneas son lo suficientemente inteligentes como para sugerir el mejor escenario: ¿debe cancelarse el vuelo o debe la aerolínea intercambiar el avión con otro vuelo (por ejemplo, uno que tenga una revisión programada y no obligatoria que pueda reprogramarse)? Esto suele provocar una cadena de retrasos, que se puede neutralizar tras unos cuantos vuelos del mismo avión (recuperando unos minutos de cada vuelo hasta que finalmente se ponga al día con su horario original).