Un estadounidense conduciendo en Europa: ¿qué aprender?

No pase por la derecha.

Aprende las reglas de derecho de paso.

Aquí está el manual de conducción militar estadounidense para Alemania. Viene las reglas principales y si se sigue funcionará para casi todas partes en Europa.
http://www.usareurpracticetest.com/germany/documents/manual.pdf

En algunos países europeos hay algunas cosas que es obligatorio llevar en el coche. Comprueba en cada país que vayas a visitar qué es lo que se exige.

Confirma lo que te proporciona la empresa de alquiler y lo que tienes que buscar.

Cosas como botiquines de primeros auxilios, extintores, chaquetas Hi_vis (una por persona o conductor solamente), kits de alcoholemia desechables, bombillas de repuesto, triángulos de advertencia (2 en España), cadenas para la nieve (de temporada, supongo).

Las reglas de derecho de paso son extremadamente importantes porque todos los demás conducen como si tú también las respetaras, por lo que es fácil tener un accidente por no conocerlas. En otras respuestas se trata esto con mucho detalle.

También es importante conocer los límites de velocidad por defecto de las ciudades y entre ciudades por las que se va a viajar. La señal más desconcertante que encontré en Dinamarca fue un círculo rojo con una barra sobre un número. Esto indica que el número mostrado es ya no el límite de velocidad. No se especifican las unidades, pero este número está en km/h en lugar de en mph como en Estados Unidos. Sin embargo, lo más importante es que la señal le indica cuál es el límite de velocidad, pero no el nuevo límite. En cambio, vuelves a estar dentro del límite para el tipo de carretera y zona (centro de la ciudad, zona residencial, carretera interurbana) y, de hecho, debes saber cuál es.

El límite de velocidad real puede ser complicado. En Islandia, la señal es una matriz que nunca conseguí leer del todo antes de pasar. En una dimensión, se muestra el tipo de vehículo, en la otra, el tipo de carretera. El límite de velocidad es el número, en km/h, en el cuadrado que corresponde a su situación.

La señal de dirección contraria es un círculo rojo con una barra horizontal blanca. Esto se ve raramente en las Américas.

Lo mismo para los de no parar y no aparcar:

El aparcamiento en Europa es muy diferente al de Norteamérica. Las normas pueden ser complejas y también locales en algunas zonas de la ciudad. En un lugar, creo que era Akureyri (IIRC), tuvimos que comprar un lugar de papel de parquímetro en el coche y manualmente indicar el tiempo marcado en él. Otros lugares tienen colores en la acera y he visto muchos lugares en los que la gente aparcaba parcialmente en la acera (aunque esto podría no ser legal). Seguir la corriente te asegura no ser peor que la media, pero eso no hará que sea legal en Europa. En cambio, en California hay leyes que hacen que seguir la corriente sea un requisito legal en algunos casos.

Aunque he visitado 25 países europeos, he conducido en 20 de ellos, confiando en los trenes para los otros 5, por lo que tengo una experiencia variada en la conducción, aunque basada en tantas reglas menos comunes, estoy seguro de no haber acertado en todo al 100%. En EE.UU., Canadá, Ecuador, Perú y Brasil, he conducido miles de kilómetros y las normas allí son más parecidas a las de Canadá (donde conduje regularmente durante la mayor parte de 30 años) y EE.UU.

La seguridad vial y las normas de tráfico difieren en la UE

La seguridad vial y las normas de tráfico difieren dentro de la UE, véase un página oficial para ello, profundizando en cada país específico uno. BTW las reglas principales son comunes.

Las principales diferencias que recuerdo:

• En los Estados miembros de la Unión Europea en general , es ilegal encender un semáforo en rojo A menos que se indique lo contrario, por ejemplo mediante una flecha verde en un semáforo en rojo (pero en este caso tienes que permitir que cualquier otro -coches como personas- pase antes que tú).

• Casi pernicioso es el hecho de que si hay una flecha verde suplementaria girar (a la izquierda o, más a menudo, sólo a la derecha) sólo se puede girar cuando se enciende Aunque en el semáforo principal haya un verde completo encendido (están cambiando esos con una flecha recta en lugar del verde completo).

• Mantener el derecho como puedas, no superar a la derecha (se puede permitir si la calle es con tres o más líneas -- por supuesto cambiar la derecha con la izquierda en UK & co. ).

• Por lo general, un más espacios estrechos disponibles para los coches, especialmente en los centros históricos. Calles estrechas y puedes encontrar coches aparcados con 2-3 dedos de distancia entre ellos. (Sólo para entender por qué muchas personas compran coches pequeños).

• En algunos países (si recuerdo bien, por ejemplo, en Austria), el carreteras son de pago sobre una base anual y el pago se muestra con una pegatina en el cristal delantero. Se hace una foto y se pone una multa si no se presenta. En otros países se paga a la salida, pero hay que llevar el billete a la entrada (se paga sobre una base proporcional a los kilómetros recorridos).

• Recuerde comprobar para qué países es válido el seguro . El seguro del coche es obligatorio.

• Como ya informó Eric, "Casi todos los coches en Europa son de transmisión manual, aunque algunos coches de alquiler son automáticos" (y hay que pagar más por ello).
  Esto significa también que aceleran desde una parada con más rapidez y que se permiten las curvas con un estilo de conducción diferente (con un coche automático hay que empezar a desacelerar antes que con uno manual de tracción delantera); con una velocidad suficientemente alta puede causarle al menos molestias.

• Recuerde que debe conducir en el lado izquierdo de la carretera en Chipre, Irlanda, Malta y el Reino Unido. Parece una tontería, pero después de conducir un rato por una de las carreteras de una sola vía de Escocia, cruzándote con poca gente, puedes olvidarlo fácilmente. Además, te cruzas con otro turista con la misma amnesia.
  En esos países te aconsejo encarecidamente que alquiles un coche automático.