Orientarse al salir de una estación de metro

A mí me pasa lo mismo, sobre todo en China, donde las estaciones de metro son grandes, suelen estar abarrotadas, las aplicaciones de mapas no funcionan bien y no puedo leer las señales de las calles.

1. La aplicación Compass en el teléfono es realmente útil. Si generalmente sabes la dirección a la que tienes que ir, una brújula te indicará rápidamente en la dirección correcta y normalmente consigue un bloqueo más rápido que una aplicación de mapas.
2. Mapa offline en el teléfono: muy útil si los datos no están disponibles o son irregulares. Es posible que tengas que caminar una manzana antes de que el GPS consiga fijar bien la dirección. Si lo haces, asegúrate de que caminas recto y recuerda dónde estaba la estación de metro. Sin embargo, la disponibilidad depende del país.
3. Es posible que pueda buscar un mapa de la estación de metro en la entrada. Las salidas están etiquetadas (por ejemplo, "C2") o llevan el nombre de las calles locales a las que salen.
4. Recuerde su destino con respecto a la dirección de llegada de la vía secundaria. Cuenta el número de giros (90Izquierda,90Derecha,180) en tu salida. También puedes probar a empezar con un dedo apuntando a la dirección de llegada y ajustarlo cada vez que gires. Parece un poco tonto, pero es más fácil que intentar contar y se puede hacer discretamente.
5. Mira la ruta por adelantado en un lugar con buena conectividad (hotel). Compruebe si hay puntos de referencia fáciles de detectar. Edificios altos, atracciones importantes que probablemente aparezcan en la señalización o por las que pueda preguntar. Compruebe si hay algo reconocible en el camino (parque, edificio especial, intersección importante, puente, etc.)
6. Tenga la dirección de su destino en el idioma local en su teléfono, preferiblemente en letra grande. Siempre puedes pedir indicaciones empujando esto delante de los transeúntes. He comprobado que la mayoría de la gente de casi todos los países estará encantada de ayudarte.
7. Tenga una forma segura de volver a tierra conocida si todo lo demás falla. Por ejemplo: tarjeta de visita del hotel o de la oficina que puedas mostrar a un taxista y alguna cantidad de efectivo local para pagar.

Antes de llegar descárgate la ciudad en google maps (o la aplicación que prefieras), cuando estés en la estación el GPS no es fiable por lo que sólo querrás saber la calle en la que quieres acabar cuando salgas de la estación.

Entiendo de dónde viene el aspecto de la seguridad. La mayoría de los carteristas o ladrones son oportunistas. Para que te roben tus cosas necesitan 3 cosas. 1) identificar un objetivo. 2) coger tus cosas 3) huir a un lugar donde no los encuentres. Debes evitar mirar tu mapa/teléfono cuando las tres cosas sean posibles. Personalmente, me gusta entrar en una tienda, consultar el mapa, anotar mentalmente la siguiente etapa de mi viaje (tengo que salir por la calle xyz, ir a la derecha, caminar durante 5 cruces) y volver a guardarlo. Si necesito volver a consultarlo, busco otra tienda o algo similar.

De este modo, no parezco un turista perdido, sino un tipo que habla por teléfono. Es menos probable que la gente en la estación me identifique como un turista mientras miro el mapa. Es más difícil escaparse en la tienda, a los ladrones les gustan varias opciones para correr, carriles, multitudes, etc.

Si no encuentro una tienda, me meto en un portal y trato de parecer algo sólo en su teléfono.

He aquí la respuesta de un londinense que no tiene smartphone.

Para ello, memorizo de antemano las características clave de las inmediaciones de la estación, utilizando esta versión de OpenStreetMap (porque tiene el esquema de colores correcto para las carreteras del Reino Unido, a diferencia de la versión por defecto) o un mapa de papel de Londres A-Z.

Empiezo por identificar la(s) carretera(s) principal(es) en las inmediaciones. Por ejemplo, en la estación de Baker Street,

la mayor carretera principal es Marylebone Road . Es, de hecho, una ruta primaria, por lo que sus señales de tráfico direccional (por ejemplo "Central London, 1"; "A41(N)") tendrán un fondo verde (un mapa adecuado debería reflejarlo en la forma de colorear las carreteras). Pero también lo son partes de Baker Street (la carretera) y Gloucester Place. Por lo tanto, no puedo confiar únicamente en las señales de destino con fondo verde. Sin embargo, puedes ver que, además de ser carreteras más pequeñas, Baker Street (la carretera) y Gloucester Place son calles de un solo sentido, lo que me permite distinguirlas de Marylebone Road.

Digamos, por el bien del argumento, que voy a Iglesia Parroquial de St Marylebone . Me orientaría de la siguiente manera:

1. Al salir de la estación, encuentre Marylebone Road (es bastante obvio);
2. Busque cualquier característica que no sea simétrica en cuanto a la rotación: por ejemplo, hay una carretera de sentido único más pequeña que corre paralela a Marylebone Road en el lado norte, que va en la dirección que quiero;
3. Memorizar un par de caminos laterales en el dirección equivocada que son Calle Baker (el camino) seguido de Gloucester Place -- si me encuentro pasando por esos caminos laterales en ese orden, simplemente doy un giro de 180º;
4. Memorizar las carreteras secundarias y otros puntos de referencia cercanos a mi destino, que serían Lugar de Nottingham (en el mismo lado de Marylebone Road que la iglesia) y el Real Academia de Música (en el lado opuesto de Marylebone Road); y
5. Memorizar un par de vías laterales o puntos de referencia cerca de la estación de Baker Street que estén en la dirección que quiero, anotando a qué lado de la carretera principal se encuentran, lo que sería Allsop Place (de camino a mi destino, pero tengo que cruzar la carretera principal en algún momento), Calle Chiltern (el mismo lado de la carretera principal que mi destino, y frente a esa carretera paralela de un solo sentido que mencioné en el apartado 2 anterior), y Calle Luxborough (en el mismo lado de la carretera principal que mi destino, y de camino a mi destino).

Escrito así, parece mucho para memorizar, por lo que quizá quieras ser un poco más selectivo en lo que intentas memorizar conscientemente (no subestimes tu memoria inconsciente: puede absorber muchas pistas). Asegúrate de tener suficientes pistas para poder corregirte rápida y fácilmente si empiezas a ir por el camino equivocado en algún momento. Una breve memorización con fines de orientación podría ser:

seguir Marylebone Road (carretera más grande), en el sentido de la circulación de la calle paralela de sentido único fuera de la estación, pasando luego Allsop Place y no Baker Street (el nombre de la estación)

En última instancia, la orientación es una habilidad que se desarrolla mejor cometiendo errores y recuperándose de ellos con éxito utilizando las señales de su entorno local. Me he orientado felizmente desde estaciones de metro en ciudades tan diversas como Nueva York y Estocolmo sin recurrir a la tecnología, ni siquiera pedir indicaciones (irónicamente, la única ciudad en la que he tenido que pedir indicaciones es en el país donde vivo, el Reino Unido... concretamente, Edimburgo).

Un truco útil para orientarse en zonas urbanas es buscar las antenas parabólicas de los edificios. En el hemisferio norte, éstas apuntan al sur. En el hemisferio sur, apuntan al norte.

Por lo general, las estaciones de metro tienen salidas numeradas o con letras y un mapa de los alrededores antes de salir de la propia estación (aunque quizás fuera de la zona de pago). En ellos se muestran los principales puntos de referencia y, normalmente, las salidas también pueden indicar los principales destinos (como hospitales, mercados, etc.). Es relativamente seguro y poco estresante mirar el mapa dentro de la estación, compararlo con tu destino y con las calles principales y salir con confianza de la estación en lo que crees que es la dirección correcta. A veces el teléfono móvil y/o el GPS no funcionan dentro de la estación, pero si tienes activados los mapas offline deberías poder orientarte.

Por ejemplo, cuando llego a mi hotel habitual en Shenzhen, sé que tengo que salir de la estación por la salida C2 y hacer un giro en espiral por Honggui Road. A veces se pueden encontrar mapas online de las estaciones de metro, pero no en ese caso concreto.

Suelo volver a comprobarlo después de un par de manzanas, cuando me he separado de cualquiera que pudiera estar buscando a los visitantes despistados que salen de una estación de metro, por si acaso me dan la vuelta y camino en la dirección incorrecta.

La peor situación, según mi experiencia, es cuando la estación de metro forma parte de un complejo comercial y no tienes un camino claramente definido hacia las salidas. Me he encontrado con eso en China y creo que en Ciudad de México, y en ambos casos, estaba totalmente desorientado cuando llegué a la calle. No hay mucho más que hacer que caminar hasta encontrar alguna intersección con marcas de calles comprensibles o puntos de referencia para orientarse.

La otra cosa que hay que tener en cuenta es que si las cosas se ven demasiado amenazantes en el exterior, siempre se puede volver a entrar en la estación. Yo lo he hecho dos veces: en Washington DC y en Seúl, Corea (en el segundo caso hubo disturbios).

No me fío tanto de conseguir un taxi como respaldo: en algunos lugares, especialmente si es hora punta, llueve o pareces extranjero o los taxistas sólo buscan tarifas de largo recorrido, puedes pasarlo mal. Si puedes conseguir el equivalente a un Uber (Taxify, Grab, etc.) las cosas pueden ir más tranquilas.

Por supuesto, si tienes un teléfono con una tarjeta SIM que funcione y acceso a Google Maps, puedes seguir el teléfono y te corregirá si estás caminando en la dirección equivocada. Por lo general, una o dos cuadras en la dirección equivocada no es un gran problema. Si no tienes una VPN configurada antes de ir, por ejemplo, a China, puede que no sea tan fácil.