Mientras estaba de vacaciones, mi taxi tomó una ruta más larga, posiblemente para estafarme dinero. ¿Cómo puedo solucionar este problema?

En realidad, esto se basa en la experiencia de mi madre, y no en la mía.

Sí, se trata de una estafa habitual. A pesar de que algunas respuestas quieren ser generosas y decir que posiblemente sea accidental, la mayoría de las veces no lo es.

Si no recuerdo mal, me dijo que la forma en que lo evitaba era diciéndoles a los conductores exactamente qué ruta quería que siguieran. Incluso entonces intentaban añadirle algunas calles para aumentar el precio. Por suerte para ella, cuando aprendió a hablar turco con más fluidez, los conductores empezaron a verla como una lugareña y no como una turista, lo que hizo que también fueran más justos con ella.

De hecho, muchos lugares de Estambul tienen un precio para "locales" y otro para "turistas". Puedes ahorrarte fácilmente unas cuantas liras, incluso en una taza de té, simplemente aprendiendo a hablar turco y preguntando si el precio que te están dando es realmente el que le cobrarían a alguien de la zona. Hoy en día, a mi madre la aceptan como turca siempre que va allí. En realidad, estas estafas dependen de tu capacidad para denunciarlas. Si saben que sabes lo que hacen, no se apresurarán a intentar estafarte.

El problema es que no todo el mundo puede aprender un idioma nuevo, sobre todo si sólo piensa ir al país una o dos veces. Si ya estás allí, esto no te servirá de nada, aparte de "Diles cuál es tu ruta preferida". Sinceramente, es la mejor y única forma de hacerlo sin asustarles y hacerles creer que eres de allí.

Además, nunca te subas a un taxi gitano en Estambul. NUNCA. Utiliza solo un taxi oficial o un servicio de transporte compartido de confianza como Uber o Lyft. (Si coges Uber o Lyft, comprueba dos y tres veces que el conductor y el vehículo que te dan coinciden con lo que dice la aplicación o rechaza el viaje, haz una foto del vehículo y dile a la aplicación que te envíe a otra persona, solicitando el reembolso de los gastos de cancelación, ya que no es culpa tuya que la información no coincidiera). No te subas NUNCA a un taxi que 1) no sea amarillo, 2) no tenga el letrero "taksi" en el techo, 3) no muestre la empresa asociada y/o 4) no tenga el taxímetro en funcionamiento. Si alguno de estos factores no se cumple, bájate del vehículo y llama a otro taxi. En el mejor de los casos, ese taxi le estafará. En el peor de los casos... ya has oído las historias de los peligros de hacer autostop. Sé inteligente, mantente a salvo.

Si no utilizas una aplicación para compartir coche o taxi, como sugiere jpatokal, utiliza una aplicación diferente: una aplicación de mapas. Introduce tu destino (asegúrate de que es correcto), enséñale el mapa al conductor y asegúrate de que comparte tu idea de adónde quieres ir, y no pierdas de vista la ruta. Si el conductor tiene un GPS, pídele que lo utilice. Tenga en cuenta que puede haber razones legítimas para utilizar rutas desviadas, algunas de las cuales pueden no ser obvias para un visitante, pero si va directamente a la parte equivocada de la ciudad, pida que le solucionen el problema inmediatamente. Si no se siente cómodo con la situación y la zona en la que se encuentra no es inmediatamente insegura, detenga el trayecto, pague por los servicios prestados y pida a otro conductor que le lleve de nuevo.

Dado que se aloja en un hotel, es posible que el personal del hotel pueda ayudarle con esto cuando llegue. Puede que no quieran implicarse, y desde luego lo comprendo, pero los porteros de los hoteles agradables de países conocidos por las estafas de taxis a veces dejan claro a los conductores que hay que tratar bien a sus huéspedes y ayudan a intervenir en las disputas (por supuesto, en otros lugares, los porteros pueden conspirar con taxis ilegales para obtener propinas).

No es una respuesta completa, lo admito.

El consejo que me dieron cuando visité Estambul es que los taxistas a menudo parecen no saber leer, y que esté preparado para ello. Me aconsejaron que les diera una copia impresa de la dirección y un mapa simplificado, indicándoles por qué carreteras quería que me llevaran al hotel.

Que el conductor no supiera leer podría ser una explicación caritativa de cómo su conductor le llevó al lugar equivocado a pesar de que usted le mostró la tarjeta. Según el comentario de @Ege Bayrak, esta es la esencia de una estafa popular.

Esto me ha ocurrido muchas veces en Cuba, donde es una práctica aceptada cobrar de más a los turistas, especialmente si no se utiliza un taxi con licencia (lo que, por supuesto, no elimina el riesgo de que el conductor tome la ruta panorámica en lugar de la directa). Ninguna de las respuestas sugeridas por Internet funciona realmente en países como Cuba, donde la conexión en línea es difícil, poco fiable o cara.

He aprendido a lidiar con esta situación preguntando siempre el precio por adelantado, y antes de subir al taxi. También ayuda saber preguntar "¿cuánto cuesta XYZ?" en el idioma local y averiguar de antemano en una fuente fiable, como una búsqueda en Internet antes de viajar o en el hotel donde te alojas, cuánto debería costar el taxi, para saber si te están cobrando de más y poder decidir si quieres pagarlo o no antes de subirte. Incluso los taxis con licencia inflan el precio si creen que pueden salirse con la suya. Por ejemplo, en mi último viaje me pidieron 120cuc por un taxi al aeropuerto, pero sé que lo normal son 90-100, a lo que accedió el conductor cuando se dio cuenta de que no soy tan tonto como parezco.