Consulta de sanidad estadounidense para visitantes

Dado que trabajo en EE.UU. con un visado H1B, ¿puedo cubrir a mis padres con el seguro que me proporciona mi empresa?

Probablemente no. Por lo general, sólo está disponible para el cónyuge y los hijos a cargo, e incluso en ese caso, normalmente no puede añadir personas a su póliza en cualquier momento, sino sólo durante ciertas épocas del año o cuando sus circunstancias cambian.

¿Hay algún seguro de visitas particular que pueda contratar para mi madre y que cubra un gasto como éste?

Si tiene un seguro médico en su país que la cubra en el extranjero, sin duda hay que ver lo que cubre. Aparte de eso, no es probable que encuentre grandes opciones en este momento. La cobertura temporal para visitantes existe sin duda, pero no hay forma de que sea un negocio rentable si funciona como tú quieres: has esperado a que ella ya necesite atención médica para comprar un seguro. Eso es como intentar comprar un seguro de hogar mientras tu casa está en llamas. Las pólizas de seguro de viaje y de corta duración tienen importantes limitaciones y exclusiones que suelen impedir la cobertura de enfermedades preexistentes.

¿Alguna idea de los costes en los que podría incurrir si no soy capaz de encontrar un seguro que lo cubra?

Aunque los costes de la atención sanitaria son elevados en EE.UU., es posible acudir al médico y pagar el precio (inflado) de no estar asegurado. En algunos casos, puede haber descuentos para las personas sin seguro, y sin duda hay que preguntar por adelantado.

La opción más barata es probablemente una clínica "doc-in-a-box", a menudo atendida por una enfermera, en una farmacia en algunos estados. Es probable que cueste menos de 100 dólares, pero en realidad está pensada más bien para asuntos rutinarios: infecciones que requieren antibióticos, faringitis estreptocócica, una revisión y reposición de recetas para condiciones de salud en curso, exámenes físicos para la escuela/empleo, etc... No es el lugar al que querrías ir para obtener una segunda opinión sobre la artritis. Los centros de atención de urgencia cuentan con un personal de mayor nivel y pueden atender más casos. El precio en efectivo puede ser de hasta 200 dólares, pero podría aumentar si hacen pruebas mientras estás allí. Aun así, como su nombre indica, es más bien para situaciones urgentes (pero no de emergencia): cortes graves que requieren puntos de sutura, fracturas, enfermedades repentinas, etc. Probablemente tampoco sea el mejor lugar para esto, a menos que tenga un brote inmediato y necesite ayuda.

Algunos médicos de cabecera (el precio de una visita sin seguro es probablemente inferior a 200 dólares, pero pregunte, y cualquier prueba de laboratorio sería aparte) pueden tratar la artritis, pero una segunda opinión probablemente implica que usted quiere un especialista, concretamente un reumatólogo. Es probable que un especialista cobre más, quizás hasta unos cientos de dólares, pero puedes llamar a las consultas de reumatólogos locales, explicar que tu madre no tiene seguro y la situación, y preguntar lo que cobrarían por una visita a la consulta (es posible que no puedan responder). Si se ha hecho pruebas de laboratorio en su país, puede pedir los resultados y llevarlos.

Los medicamentos recetados, especialmente los de marca que no están disponibles como genéricos, pueden ser extremadamente caros en Estados Unidos. Si le recetan algún fármaco para su enfermedad, es posible que sea absurdamente inasequible (también es posible que no esté disponible en su país para continuar con su atención). Los médicos a menudo no saben cuánto cuestan los medicamentos, pero eso es algo que hay que discutir con el médico si se prescribe la medicación, así como asegurarse de que podrá seguir tomándola cuando vuelva a casa.