¿Trabajar en los EE. UU. para gastos de subsistencia solamente; permitido en el VWP?

Como cuestión técnica, su sobrina como ciudadana del Reino Unido puede ingresar a los Estados Unidos bajo el Programa de Exención de Visa (VWP); el ESTA es una autorización para el portador para intentar ingresar bajo el VWP. Los visitantes bajo el VWP solo están autorizados a participar en actividades que serían permitidas con una visa de visitante B1 (negocios) o B2 (turista), ejemplos de los cuales se enumeran en la página de VWP del Departamento de Estado:

Negocios:

• consultar con asociados comerciales
• asistir a una convención o conferencia científica, educativa, profesional o de negocios
• participar en entrenamiento a corto plazo (no se le puede pagar por ninguna fuente en los Estados Unidos, a excepción de gastos incidentales durante su estancia)
• negociar un contrato

Turismo:

• turismo
• vacaciones
• visitar amigos o familiares
• tratamiento médico
• participar en eventos sociales organizados por organizaciones fraternales, sociales o de servicio
• participar en eventos o concursos musicales, deportivos u similares como amateur, si no se recibe pago por participar
• inscribirse en un curso recreativo corto que no otorgue créditos académicos (por ejemplo, una clase de cocina de dos días durante unas vacaciones)

La misma página también proporciona ejemplos de actividades que no están permitidas, las cuales incluyen:

• estudiar para obtener créditos
• empleo
• trabajar como prensa extranjera, radio, cine, periodistas u otros medios de información
• residencia permanente en los Estados Unidos

El "Negocio" está permitido como se señala, pero "negocio" no es lo mismo que "trabajo," y usted menciona "trabajo." Para los visitantes del VWP y B1 / B2, el empleo, incluso sin pago, está explícitamente prohibido. Incluso el trabajo voluntario solo se permite si el trabajo no se realiza normalmente con la expectativa de recibir pago, lo cual no sería el caso con, por ejemplo, guionistas o videografos. Internos, aprendices, y similares requieren una visa J-1 (estudiante/becario/trabajador de intercambio), y existen criterios de elegibilidad específicos para cada categoría. Otros pueden ser admitidos con una visa H-3 (aprendiz no-inmigrante), aunque no creo que su sobrina califique fácilmente para una de esas, tampoco.

Entonces, en el mejor de los casos, su sobrina podría caracterizar esto como "entrenamiento a corto plazo", con gastos incidentales cubiertos, aunque sin detalles adicionales sobre cuáles serían sus actividades diarias, es difícil decir si realmente calificarían. Sería una cosa si esto fuera con una empresa u organización sin fines de lucro con pautas formales y expectativas que podrían evaluarse. Esto suena como una invitación personal, lo cual es otra cuestión.

Eso plantea otra bandera roja, o varias: ¿el videógrafo está interesado en los talentos de su sobrina, o en su sobrina? Ahora, estoy seguro de que ella, y usted, no son ingenuos, y no sé nada sobre la naturaleza exacta de su relación—él podría tener las motivaciones artísticas más puras, o podrían compartir un interés mutuo (ya sea creativo, intelectual o romántico) que sustenta el plan. Pero para dejarlo claro, su sobrina estaría en la posición más débil de un desequilibrio de poder tremendo. Ella estaría confiando en lo que suena como un completo desconocido no solo para capacitación y avance profesional, sino también para vivienda y otras necesidades, en un país extranjero, y en una industria tristemente conocida por aprovecharse de mujeres jóvenes en la ciudad que domina.

Entonces, aunque no soy un abogado de inmigración y no puedo decirle definitivamente si su estadía planeada sería legal con los detalles que ha proporcionado, soy alguien que desalentaría a mi propia sobrina de embarcarse en un plan así a menos que ella pague su propio camino y haga sus propios arreglos.

¡Un abogado de inmigración le ha dicho esto!

No, no lo ha hecho. Está mintiendo descaradamente, porque como señala la respuesta principal, la ley deja claro que CUALQUIER trabajo, independientemente de si es remunerado regularmente o no, no está permitido según los términos de su visa. No hay ningún abogado de inmigración en el país que le haya dicho esto porque simplemente no es cierto.

Puede que te preguntes entonces, ¿por qué mentiría? Y realmente no quiero sonar alarmista, pero ten en cuenta que él tendría el 100% del poder sobre ella y su libertad mientras esté en los EE.UU. Considerando que estaría violando los términos de su visa mientras se quede allí, eso le daría la oportunidad de chantajearla para que haga lo que él quiera amenazando con reportarla a las autoridades o cortar su financiamiento. En el peor de los casos, podría estar planeando venderla como esclava sexual; Los Ángeles es un importante centro para traficantes de personas.

Conclusión: ya ha demostrado que mentirá directamente en tu cara sobre asuntos legales serios solo para que ella vaya a Los Ángeles. Eso debería ser una bandera roja enorme sobre sus verdaderas intenciones hacia ella y ella necesita considerar seriamente el peligro en el que se estaría poniendo si decidiera ir.