¿Cómo es que un oficial del CBP me preguntó por qué estaba en los Estados Unidos al salir?

El CBP realiza ocasionalmente controles aleatorios de los viajeros que parten. Pueden estar preocupados por el estado de inmigración o por los viajeros que sacan del país dinero en efectivo en cantidades lo suficientemente grandes como para activar la obligación de informar sin haberlo hecho. Dado que las aduanas y la inmigración son ahora gestionadas por la misma agencia, un solo funcionario puede investigar ambas. Las preguntas sobre el propósito del viaje forman parte de esa investigación.

He visto que esto se menciona en varios foros y se representa en los realities. Parece que tienden a centrarse en determinados vuelos, tal vez porque se percibe una mayor probabilidad de que esos vuelos transporten a personas susceptibles de violar las restricciones de efectivo. Por ejemplo, los pasajeros de los vuelos a países en los que es habitual el blanqueo de dinero son aparentemente más propensos a ser controlados.

Otra posible explicación es que el CBP está controlando a los viajeros que salen en relación con su trabajo en un sistema biométrico unificado de entrada y salida. Disponer de los datos recogidos por un agente puede ser útil para ayudarles a calibrar sus algoritmos para el control de salida automatizado. Por ejemplo, esta fue una prueba realizada hace unos años:

• Prueba para recoger información biométrica en hasta diez aeropuertos de EE.UU. ("Be-Mobile Air Test")

Estas son algunas de las propuestas de nuevas normativas federales:

• Recogida de datos biométricos de los extranjeros a la salida de los Estados Unidos en los puertos de salida aéreos y marítimos
• Recogida de datos biométricos del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. para un funcionamiento coherente, eficiente y eficaz
• Recogida de datos biométricos de ciudadanos estadounidenses a la entrada y salida de Estados Unidos
• Recogida de datos biométricos de extranjeros a la entrada y salida de Estados Unidos

A veces se afirma que en Estados Unidos no hay inmigración de salida. En la práctica, esto no podría estar más lejos de la realidad.

Estados Unidos utiliza una serie de mecanismos para controlar la inmigración de salida. Estos incluyen controles electrónicos basados en los datos proporcionados por las aerolíneas (a través de APIS, el Sistema de Información Avanzada de Pasajeros), y una serie de controles aleatorios que se llevan a cabo... bueno... al azar.

Lo que has experimentado entra en una de estas categorías, pero no hay manera de saber cuál. Es posible que se trate de un control aleatorio general, que no busca nada y nada al mismo tiempo: pasajeros sospechosos (que podrían llevar contrabando), pasaportes falsos/modificados, etc.

También es posible que los controles electrónicos a través de los datos APIS hayan marcado a un pasajero concreto al que querían detener. Como estos datos los proporciona la aerolínea, no es posible detener a la persona en la facturación, por lo que se le permite llegar a la zona de embarque, donde será retenida. En este caso, los agentes habrían tenido un nombre y/o una foto específicos que buscaban, pero siguen revisando a otros pasajeros como algo normal.

Incluso es posible que se haya encontrado algo ilegal en la maleta facturada de un pasajero durante el control, y que estén buscando al propietario de la maleta.

Como ha descubierto, se colocan en una zona en la que no pueden ser vistos por los pasajeros, lo que les impide abandonar la zona sin ser controlados. En el momento en que los pasajeros ven al personal, no pueden salir sin volver a pasar por la zona de facturación, acción que el personal del CBP vería y actuaría.