¿Qué sucede cuando la compañía aérea escanea su pasaporte en el mostrador de facturación?

Una respuesta exacta dependerá de la aerolínea, el país en el que te encuentres y el/los país(es) al que estés volando/a través de él, pero como ejemplos de lo que sucederá/podría suceder...

• La aerolínea misma almacenará los datos para futuras referencias.

• Para vuelos desde los EE.UU., la información será transmitida al gobierno de los EE.UU. a través del sistema APIS. Esto se utilizará para varios propósitos, incluidas la inmigración de salida, listas de no vuelo, etc. Muchos países tienen sistemas similares, especialmente aquellos que generalmente no tienen inmigración de salida física (como EE.UU.).

• Para vuelos hacia/a través de algunos países, se realizará una verificación electrónica al gobierno de ese país para cerciorarse de que permitirán que la persona viaje, y tenga los documentos requeridos (visa, autorización de viaje, etc). Esto varía mucho de un país a otro, pero como ejemplo para viajar a Australia esto se hace a través del sistema de Procesamiento de Pasajeros Avanzado que confirmará que el pasajero tiene una visa válida, autorización electrónica de viaje u otros medios para ser permitido entrar/transitar por el país.

• El sistema informático de la aerolínea puede utilizar la información para indicar al personal que realice una verificación manual de la documentación para asegurarse de que tengas una visa adecuada en tu pasaporte para el destino al que estás viajando, además de cumplir con cualquier otra condición de viaje (por ejemplo, boleto de regreso/salida).

• La información puede ser actualizada en la reserva del vuelo, la cual luego podría estar disponible para el agente de viajes que reservó el billete.

Dependiendo de la situación exacta, es posible que los datos se compartan con otras partes.

En la situación que describiste, es posible que tu salida de los EE.UU. no se haya registrado correctamente, ya que el gobierno de los EE.UU. habría registrado una "salida" de un ciudadano francés, y específicamente un ciudadano francés que posiblemente no estaba legalmente en los EE.UU. en ese momento (basado en no tener un registro de entrada correspondiente), en lugar de un ciudadano estadounidense. Lo más probable es que esto no cause problemas en el futuro, pero valdría la pena al menos recordar que esto ocurrió en caso de que se plantee en algún momento en el futuro, y estar listo para responder cualquier pregunta al regresar a los EE.UU. la próxima vez (donde debes usar tu pasaporte estadounidense para la entrada según lo requiere la ley).

Los boletos de avión generalmente no están vinculados al pasaporte, como has descubierto, sino al nombre. A menudo es posible comprar boletos sin dar información del pasaporte, pero a veces las aerolíneas lo solicitan por adelantado.

El propósito del pasaporte es doble. Primero, te identifica. Es decir, demuestra que eres la persona cuyo nombre aparece en el boleto. En segundo lugar, establece que cumples con los requisitos de documentación impuestos por el país al que estás volando, tal vez en combinación con una visa u otro permiso.

Rutinariamente hago check-in para vuelos en la misma reserva usando distintos pasaportes porque soy ciudadano dual de los EE. UU. y la UE, y vuelo entre los EE. UU. y la UE de una a cinco veces al año. Casi siempre tengo un ticket de ida y vuelta, y siempre uso el pasaporte de la UE cuando hago el check-in para un vuelo a Europa y el pasaporte de EE. UU. cuando hago el check-in para el vuelo a EE. UU.

¿Solo se verifica que el pasaporte sea válido?

No. Se verifica su validez y otras cosas. En particular, la nacionalidad mostrada en el pasaporte se tiene en cuenta para determinar si el viajero necesita una visa, y se compara el nombre en el pasaporte con el nombre en la reserva.

¿Está el pasaporte específico utilizado vinculado al individuo y esta información se guarda en una base de datos?

El pasaporte está vinculado al individuo porque así son los pasaportes. Si el pasaporte se guarda en las bases de datos de las aerolíneas depende principalmente de la aerolínea. Algunas compañías permiten a los viajeros crear un perfil y guardar sus datos del pasaporte en el perfil para facilitar el check-in en línea, por ejemplo. Los datos del pasaporte suelen enviarse al país de destino en la lista de pasajeros, donde se almacenarán en una base de datos al menos hasta que el pasajero pase el control de inmigración y probablemente durante décadas después. Algunos países, como EE. UU. y el Reino Unido, reciben listas de pasajeros de vuelos de salida para conciliar salidas con registros de llegada, ya que no tienen agentes gubernamentales que inspeccionen los pasaportes de los pasajeros que salen.

Además, ¿alguna agencia/organización gubernamental podría ver, desde el escaneo del check-in, qué pasaporte mostró la aerolínea (o se tomaría la información del pasaporte utilizado para comprar el ticket)?

En general, si un gobierno ve algún dato del pasaporte de la aerolínea, será el pasaporte que se escaneó en el check-in. Primero, porque los datos del pasaporte pueden no haber sido recopilados en el momento de la compra, o pueden haberse ingresado incorrectamente. En segundo lugar, el viajero puede haber perdido el pasaporte original entre el momento de la compra y el día del viaje, o incluso el viajero puede ser ciudadano dual que esté obligado a usar diferentes pasaportes para diferentes tramos del viaje por razones legales.