¿Existen aviones accesibles a las sillas de ruedas?

En este momento, no. Que yo sepa, la única opción actualmente es ser trasladado a un asiento estándar.

El principal obstáculo han sido los llamados requisitos de "resistencia a los choques", según los cuales un asiento de avión que transporta a una persona debe ser capaz de soportar una fuerza de choque de hasta 16G sin desplazarse ni desplomarse.

Sin embargo, la organización Todas las ruedas arriba ha desarrollado un prototipo de solución para permitir que algunos usuarios de sillas de ruedas permanezcan en sus sillas, y está en proceso de presionar a los reguladores de seguridad y a las aerolíneas.

• Air Canada - " Sillas de ruedas y ayudas a la movilidad "

  • Los requisitos especiales de manipulación se aplican a ayudas a la movilidad a pilas .
     

  No hay ninguna discriminación en su contra, pero debe esperar que una silla de ruedas grande vaya en la carga; en lugar de convertirse en un proyectil o que las baterías más grandes se filtren durante un choque. Véase también el segundo enlace anterior sobre "Restricciones de tamaño de las puertas de carga" y (gratis) "Desmontaje y remontaje" (lo que puede significar llegar temprano y salir tarde).

  • Necesidades de asientos especiales

• una aerolínea japonesa - ANA - " Clientes con discapacidades para caminar "

  Se facturan todos los tipos de sillas de ruedas y te proporcionan la del aeropuerto (y te empujan si lo prefieres/necesitas). Si lo solicita, también puede utilizar su propia silla de ruedas cerca de la puerta del avión. Sin embargo, tenga en cuenta que en algunas instalaciones del aeropuerto no se permite utilizar su propia silla de ruedas debido a las condiciones establecidas. El uso de una camilla está disponible para los clientes que no pueden sentarse erguidos en un asiento del avión.

• Departamento de Transporte de EE.UU. - " Silla de ruedas y asistencia guiada "

  Hay mucho que leer en esa página web, pero algunos de los detalles más relevantes parecen ser:

  • Si viaja con una silla de ruedas a batería, debe llegar al aeropuerto 1 hora antes de la hora normal de facturación.

  • Tiene derecho a permanecer en su propia silla de ruedas hasta llegar a la puerta. En la puerta de embarque, se le retirará la silla de ruedas. Si no puede caminar, se le transportará a su asiento del avión en una silla de pasillo. La silla de ruedas le será devuelta en la puerta de embarque cuando llegue a su destino.

  • Si necesita ayuda con la silla de ruedas para bajar del avión, debe saber que las compañías aéreas suelen proporcionar esta asistencia después de que todos los demás pasajeros hayan desembarcado.

El sitio web WheelchairTraveling.com proporciona alguna información adicional sobre el viaje, como que las alfombras pueden ser más difíciles de atravesar, así como algunas de las rampas. También es interesante el hecho de que las ruedas pueden pasar por algo, y luego, cuando te pasen el trapo durante el control, es posible que no pases.

La respuesta es sencilla: todos los lugares son diferentes y hay que llamar por teléfono a cada una de las compañías aéreas con las que se piensa volar y ponerse en contacto con el aeropuerto para obtener información adicional sobre sus procedimientos. Llegue temprano y prevea quedarse hasta tarde.

... ¿cuál es el factor limitante?

No se pueden inspeccionar y certificar todos los tamaños posibles de sillas de ruedas para el vuelo y disponer de una interfaz para asegurarlas. Incluso Dispositivos de carga de la unidad (contenedores de equipaje para aviones) tienen un número fijo de tamaños estándar.

Asientos para dormir son seguramente más caras que las de clase económica, pero algunas aerolíneas las ofrecen. Aunque dices que no puedes sentarte en ninguna otra silla, supongo que probablemente puedas volar tumbado. Algunas empresas como Alitalia le permitirán viajar en camilla.

Parece que necesitas un amigo o dos contigo para que te ayuden a moverte entre el asiento y la silla de ruedas, y lo mejor sería que pudieras pasar un rato en un asiento normal mientras despegas y aterrizas. Si no es así, es posible que existan algunas normas para eludir el requisito de sentarse correctamente si hay razones médicas. Puede valer la pena preguntar.

Otras posibles consideraciones más allá de la resistencia a los choques, como se indica en la respuesta de Ben:

Las puertas se fabrican sólo en la medida necesaria; las puertas más grandes plantean problemas estructurales, cuyas soluciones añaden casi inevitablemente peso al avión. Las puertas de los pasajeros suelen tener las esquinas redondeadas (de nuevo, por razones estructurales), lo que significa que la parte plana del umbral puede acabar siendo bastante estrecha, convirtiéndose probablemente en una barrera para algunas sillas de ruedas.

Puede haber problemas con la forma en que las pasarelas se unen a la puerta; puede deberse simplemente a la forma en que el operador la colocó en un vuelo específico o ser intrínseco al diseño de la pasarela. En cualquier caso, puede haber un escalón y/o un espacio estrecho entre la pasarela y el umbral de la puerta de la cabina; he visto que es un peligro de tropiezo, e imagino que una situación así podría ser problemática para que una silla de ruedas la recorra con seguridad.

La economía y los beneficios llevan a las compañías aéreas a meter el mayor número posible de pasajeros en el volumen de la cabina y en el suelo de un avión determinado, a expensas de la comodidad de los pasajeros y del espacio para moverse. Por ello, la mayoría de los aviones tienen muy poco espacio en el suelo que no esté ocupado por asientos, aseos, cocinas, etc. Para ofrecer una mejor accesibilidad, las compañías aéreas tendrían que renunciar al equivalente en ingresos de tal vez uno o dos asientos por avión, lo que supone una inversión de las tendencias recientes.

Es extremadamente difícil, desde el punto de vista técnico, hacer que los aviones sean "roll on, roll off" para las sillas eléctricas. No es probable que esto se pueda mejorar en breve, y es la razón por la que las aerolíneas están exentas de la ADA.

Tome el tren

Amtrak está subvencionado por una serie de razones políticas. Una de ellas es mejorar la accesibilidad para gente como tú.

Si su ubicación es Buffalo, tiene un acceso razonablemente bueno al sistema nacional. Pensilvania y Virginia Occidental son difíciles, pero tienes un acceso decente a la costa este y al sur, y el oeste es tu ostra. En particular, ir de Búfalo a Los Ángeles,

• estarías en el Lake Shore Limited, el tren nocturno más rápido del este. Salir a medianoche de Buffalo, dormir en el norte de Ohio y llegar a las 9 de la mañana a Chicago. Pasa el día de compras (estás a unas manzanas del Loop).

• A continuación, salida a las 15:00 horas en el Southwest Chief, el tren nocturno más rápido del país. Utiliza un trayecto recto que evita las montañas en la ruta "Santa Fe Racetrack", por lo que es mucho más rápido que las rutas del sur, del centro o del norte. El trayecto nocturno de 43 horas te sitúa en Los Ángeles entre las 8 de la mañana y el mediodía.

Existen alojamientos tanto en autocares como en literas. Los trenes del este tienen un piso alto y utilizan plataformas de nivel alto o bajo. En los andenes bajos, se utiliza un "ascensor para sillas de ruedas" para subir al nivel de la cubierta. Los pasillos son demasiado estrechos para llegar a todo el vagón, pero podrá acceder al compartimento para dormir ADA o a una zona de amarre de sillas en el vagón, así como a un baño.

Los trenes occidentales (y el Auto Train, y el Capitol Limited) utilizan Superliners de piso bajo, que utilizan todos los andenes de nivel bajo y una rampa muy sencilla. Podrá moverse un poco por el piso inferior del vagón. Los asistentes le traerán comidas o aperitivos del vagón cafetería.

En los coches cama, las comidas del coche comedor están incluidas. Los pasajeros de autocares pueden pagar las comidas del vagón restaurante a la carta. Ambos pueden comprar la tarifa de microondas de 7-11 en el vagón cafetería. La cafetería tiene un precio un poco superior al de 7-11 y muy inferior al de las aerolíneas. El vagón restaurante tiene un precio similar al de Applebee's.

Permítanme darles el discurso estándar sobre las carreras tardías que he estado dando durante 25 años. Un recorrido de tren muy, muy largo tiene muchas oportunidades de pequeños retrasos, y todos esos retrasos se acumulan porque Amtrak no incluye mucho tiempo de recuperación (para sentarse) en su horario. Sólo tienes que planearlo, relajarte y no preocuparte por ello. Si no puedes conformarte con eso, entonces Amtrak no es para ti claramente, no has volado mucho en los últimos 10 años...

Viajo mucho en Amtrak, y he visto algunos retrasos enormes por razones descabelladas (pero razonables). Sin embargo, el peor fue el de JetBlue.

Según mi experiencia, Amtrak suele intentar trabajar con transportes alternativos durante los retrasos prolongados. Cuando hay una opción viable, me parece que lo más sensato es quedarse en el tren y esperar a que pase. Los ferrocarriles son muy, muy buenos a la hora de mantener sus vías abiertas, y los trenes de Amtrak son modulares y los motores o vagones que se rompen pueden ser retirados o simplemente transportados sin funcionar.